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「프리」스트리가 사립학교 졸업식

카테고리
CoC TRPG
작성일
2023. 12. 9. 21:18
작성자
관계짜요

 

 

 

 

 

스포일러가 포함되어 있으니 KP 또는 시나리오를 플레이한 PL만 열람 바랍니다.

 

 

 

 

 

[CoC 시나리오]

 

스트리가 사립학교 졸업식

약칭 ‘스트리가’ 플레이 로그 백업

 

우리 학교 말이야, 마녀가 세운 학교래.

 

 

 

KPC 셰리 / 짜요짜요

PC 프레야 / 먼지

 

 

 

✦

 

2023. 04. 15. ~ 2023. 12. 09.

플레이 타임 41시간 20분

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
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이미지
 
CoC 7th edition fan-made scenario
 
img
 
　스트리가 사립학교 졸업식　
 
 
우리 학교 말이야, 마녀가 세운 학교래.
 
─────── ⊹⊱✧⊰⊹ ───────
 
Written by TEAM LEUMA
 
KPC 셰리　PC 프레야
 
이미지
 
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──────⊹⊱ CHAPTER 00 ⊰⊹──────도입
 
♬　　의문의 접근　　▶ ■
 
창가로 들어오는 따사로운 햇살, 조잘조잘 얘기하는 친구들의 목소리.
 
당신의 모교, 스트리가 사립학교입니다.
 
나름 유서깊은 명문 고등학교로 교칙이 꽤 엄격한 편이죠?
 
하지만 이제 신경쓰지 않아도 괜찮습니다.
 
이유라 한다면...
 
졸업이 다가오고 있잖아요!
 
프레야, 기분이 어떤가요?
 
프레야:그냥.. 딱히 크게 느껴지는 건 없지만, 곧 있으면 느낄 수 있지 않을까 싶네. 와닿지 않아서 그런 걸지도 모르겠어.
 
프레야 같은 대답이네요.
 
스트리가 사립학교의 졸업 파티는 아주 성대하게 열릴 것이라는 입소문이 돌고 있습니다.
 
학교 측에서 파티장으로 사용할 건물을 마련해뒀다고 하면 말 다했죠.
 
그리고...
 
여느때와 다름없는, 아주 평범한 오후였습니다.
 
셰리:(평소보단 어색하나, 여전히 반듯한 걸음걸이로 네 곁에 다가간다. 이런 상황에 익숙하지 않다는 것이 고스란히 드러난 얼굴이었다.) ...너, 졸업 파티 파트너 구했어?
 
프레야:(당신의 모습에 시선만 끔벅이며 듣기로만 익숙한 사람의 등장은 조금 낯설다는 듯 당신을 재차 바라보는 모습이다) ...아니, 아직 구하지는 않았는데. (말을 하면서도 의문스러운 마음만이 가득합니다) ...그건 왜?
 
셰리:(널 빤히 바라보던 그가 눈을 굴린다. 손을 쥐락펴락 하는 것이 긴장한 기색이 역력하다.) 안 구했으면... ...나랑 할래? (조금은 다급한 목소리. 그에게 장난기는 한 치도 없었다.)
 
아무리 생각해도, 셰리는 당신과 아무런 접점도 없습니다.
 
아니, 학교를 다니며 한 번쯤 대화를 나눠본 적은 있을지도 모르겠네요.
 
하지만... 기억에도 없는 걸 보면 그다지 인상깊은 인물이 아니라는 건 확실합니다.
 
 
갑자기 이런 말을 꺼내는 저의가 무엇일까요?
 
누가 봐도 꿍꿍이가 있어 보입니다만...
 
...
 
꽤나 흥미롭지 않나요?
 
저런 여유 없는 표정을 짓는 건 처음 보잖아요.
 
늘 고상하기 짝이 없던 모습은 온데간데없습니다.
 
뭐, 물론 그런 감정과 별개로 대답은 당신의 자유입니다.
 
어울려줄까요?
 
아님, 한번 골려줄까요.
 
프레야:뭐... (왜 저런 말을...? 나한테 한 건지 궁금하긴 한데... 이유를 알고 싶기도 하고, 어차피 파트너는 생각하지도 않았었으니 괜찮지 않을까 하는 마음에 조금의 고민 후, 고개를 작게 끄덕이는 모습을 보입니다. 장난기는 조금도 느껴지지 않았으니깐요.)
 
셰리:(네 침묵에 그의 표정이 조금 어두워진다. 초조한 것을 숨기려는지 뒷짐을 꾹 쥐더니, 벽에 있는 문양을 찬찬히 눈으로 훑길 반복했다.) 아. (네 끄덕임이 느껴지자 그의 표정이 눈에 띄게 환해진다.) ...좋아. 그럼 (뜸) 서로 알아가는 시간이 필요할 것 같은데. 이번 주말에 시간 비워줄 수 있어? (여전히 어색한 모습.)
 
프레야:(상상한 사람과 다른 모습을 한 당신의 모습을 찬찬히 훑으며 말소리에 집중한다.) 응, 나도 이번 주말엔 특별하게 하는 건 없어 괜찮을 거 같네. (말을 하곤 내심 어색하긴 한 듯, 볼을 작게 긁적입니다)
 
셰리:(네 생각을 아는지 모르는지, 너의 대답에 그가 시선을 피하며 고개를 작게 끄덕였다. 미약한 긍정의 표시였다. 볼을 긁적이는 네 손을 떨리는 손으로 잡아채고는 무언가를 쥐어준다.) 기숙사에서 확인해 줘.
 
프레야:(도대체가 모르겠는 이유는 저 혼자 생각해도 답이 안 나올 거라는 걸 알았기에, 당신의 모습을 지그시 바라보는 게 다였다. 하지만 갑작스런 행동에 놀라지 않는 사람이 어디 있으랴. 동그란 눈을 한 채 당신을 한 번, 무언가가 쥐어진 제 손을 한 번 보았다) ...이게 뭐길래...?
 
셰리는 당신의 말에 대답도 하지 않은 채 후다닥 멀어집니다.
 
아, ...정말 어색한 인사를 덧붙이면서요.
 
셰리:...좋은 (뜸) 꿈 꿔?
 
기숙사 통금 시간도 한참 남았는데 뭐라는 건가요.
 
쟤... 연애 분명히 안 해봤다, 그런 소소한 촉이 옵니다.
 
지금은 월요일 저녁.
 
졸업식을 정확히 일주일을 남긴 채 들뜨고 소란스러운, 어쩌면 아쉬움이 가득한 학교의 분위기 속에서
 
당신은 다소 황당하게 서있습니다.
 
대체 뭔데?
 
프레야:(덩그러니... 정말로 황당한 마음을 하며 서 있는 것도 몇 분..) 분명, 기숙사에서 확인하라고 했었던가.. (시선을 슬 내리곤, 마음 같아서는 당장이라도 열어 확인하고 싶었겠지만 다른 이의 말을 무시할 수도 없었기에. 발걸음을 옮겨 기숙사로 향합니다. 무언가가 들어있는 주먹을 여전히 꾹 쥔 채로요) 대체 뭘 하는 건지...
 
정말로 기숙사에 가서 확인해 주는군요.
 
저 같으면 바로 열어봤을 것 같은데...
 
프레야:(다른 생각을 깊게 하고 있기 때문일까, 기숙사로 가는 길이 길게 느껴지지 않았다. 정확히는 길고 짧을 새를 느끼지 못했다는 것이 정확했을까. 왼손으로 문을 열며 기숙사로 들어간 후, 의자를 빼 앉아 조심스레 주먹을 피며 그 안에 든 것을 조심스레 확인했다)
 
:핸드아웃, 셰리가 준 쪽지를 공개합니다.
 
쪽지
 
...아무래도 써달라는 것 같은데요.
 
프레야:쪽지... (그렇게 열린 쪽지에는 정말.. 정말로 상상하지 못한 내용이 담겨 있습니다. 다소 황당하다는 표정을 지으며 다른 내용이 더 있는 게 아닌지, 쪽지를 이리저리 살펴보는 모습이 보입니다.) ... (하지만 적혀 있는 내용은 이것이 전부) ...적어달라는 건가.? 이게 왜 궁금하다고-..
(1번부터 5번까지, 음식이나 의상은 그렇다 쳐도 이상형은 정말... 왜 있는 건지 정말로, 정말로 알 수 없었습니다) 일단 적으라는 거 같으니깐.. ( 옆에서 펜을 하나 빼온 후 쪽지를 한 번더 황당하게 바라보곤 글자를 하나하나 적어봅니다) 좋아하는 데이트 장소... (끙... 고민은 몇 분 하더니 도서관, 서점, 좋아하는 장소를 적습니다)
좋아하는 의상, (끙... 이번에는 전보단 고민이 적었는지 많은 시간은 걸리지 않았습니다. 깔끔한 것. 이라 적으며 다음, 그 다음을 읽고 써내려 갔습니다.) 음식, 선물- (익숙한 이 마음은 숙제를 하는 기분일까요. 쓴 것 제외 가리지 않는 편, 책. 그렇게 쓰고 나니 남은 것은 오로지 하나. 제일 큰 문제였습니다)
(이걸 왜 궁금해 하는 지도 문제, 뭘 적어야 하는 지 또한 문제.. 그야말로 문제 투성이였습니다. 뭐라도 적어야 할 거 같은 마음에 머리를 끙끙.. 조아리더니 상투적인 말은 써내려 갑니다) 나와... 잘 맞는 사람. (..)(음. 이 정도면 됐을까 쪽지를 전체적으로 읽으니, 이걸 어떻게 전해줘야 할지.. 생각이 드네요)
일단 이 건은 끝냈고... (책상에 엎드려 오늘 있었던 일을 천천히 되짚어 봅니다.) 정말 무슨 일이 지나간 건지...
 
찬찬히 오늘의 일을 되짚어 보면, 어느덧 잠자리에 들 시간입니다.
 
갑자기 이게 무슨 일인가요.
 
여태까지 몇 번 말도 섞어보지 않은 이에게 이런 것을 알려주다니, 황당하기 그지없습니다.
 
뭔가... 심문이라도 당하는 것 같아요.
 
...이만 잠자리에 들까요, 프레야?
 
프레야:생각을 더 해봐도 머리만 아플 거 같단 생각에 잠이나 자는 게 나을 거 같다며 책상 위를 정리하곤 이불 속으로 쏙 들어갑니다. 이불을 꼼꼼히 덮은 채 눈을 감은 채 상념을 지워내는 모습입니다)
 
ㅤ
 
──────⊹⊱ CHAPTER 01 ⊰⊹──────화요일
 
♬　　황당한 점심시간　　▶ ■
 
화요일.
 
별 다를 바 없는 오전 수업을 끝내고,
 
니나와 자연스레 학교 식당을 향합니다.
 
곧 누군가에게 가로막혔지만요.
 
누구인고 하니...
 
셰리:...같이 점심 먹고 싶어서. (호기롭게 막은 것 치고는... 다소 삐그덕거리는 모습이다.)
 
졸업을 얼마 놔두지 않아 이동수업도 하지 않고 반에서 떠들기만 하지만,
 
특별강습이니 뭐니로 셰리는 여전히 바쁜 것으로 알고 있습니다.
 
그러니 말할 타이밍을 잡지 못하다 이 시간에 당신을 잡아 세운 것이겠지요.
 
셰리가 힐긋 니나를 바라보자, 다 안다는 듯 끄덕이며 자리를 피해줍니다.
 
프레야:(어제의 일이 허상이 아니었다는 걸 알려주는 듯 나타난 당신의 모습에 눈을 끔벅이며 왜? 라는 의문을 멈출 수 없습니다.) ...나는 상관이 없는데 니나는... (옆에 있던 니나는 왜 자리를 피하는 건지... 정말로 이상한 일 투성입니다. 둘 사이에 무슨 말이라도 오간 걸까 하는 생각도 한 번, 이렇게 오래 서 있는 것도 아닌 것 같아 일단 작게 고개를 두 번 끄덕입니다) ... 어딜 간 건지는 모르겠는데 니나도 없으니, 같이 먹는 것도 나쁘지는 않겠네. (...그렇겠지? 속으로 자신에게 질문을 던지니 어색하기 그지 없는 식사가 머리에 그려지네요)
일단 움직일까?
 
셰리:(가만히 너를 응시하던 그가 고개를 끄덕인다.) 응. (...식당으로 향하는 길에서도 그는 제 입에 침묵을 물었다. 이 정적이 어색하지도 않은지, 그는 먼저 말을 꺼낼 생각 따위 없어 보였다.) 아, 그러고 보니... (식당으로 들어선다. 뷔페 형식의 급식이다. 파스타와 샐러드, 수프 등의 냄새가 코끝에 감돈다.) 그거 작성했어? 어제... 쪽지 줬던 거. (망설임 없이 수프가 놓인 상 앞으로 가 접시 하나를 들고 너를 바라본다. 고르라는 듯.)
 
프레야:(어색한 공기를 느끼며 당신을 따라 이동했다. 그러다 들려오는 소리에 고개를 살풋 돌리며 당신의 말을 귀 담아 들었다) 아 (그제야 생각이 낫다는 듯한 쪽지의 존재. 짧은 소리를 내곤 제 주머니 작게 뒤적인다. 손 끝으로 느껴지는 종이의 감촉의 쪽지가 들어있는 것을 확인하곤 조금 있다가 줘야 겠다는 생각을 하며 당신을 따라 접시를 들었다) 질문이 몇개 적혀 있길래 답을 적어달라는 것 같아서 일단 적어는 봤는데, 너가 생각하던 답인지는 모르겠네. (여러 종류를 한 입씩 먹기라도 하려는 듯, 많지 않은 양을 뜨며 당신을 따라간다)
 
 
셰리:으음, 그냥... 너에 대해서 파악하려고 준 거라서, 대충 적어줘도 별로 상관은 없어. (네가 음식을 담는 것을 빤히 보더니, 저도 따라서 다른 음식을 조금씩 담아본다. 대충 먹을 만큼 담았다는 생각이 들자 사람이 한적한 구석에 자리를 잡고는 널 응망한다. 옆에 앉으라는 듯이.) ...혹시 프롬 전까지 계속 같이 다녀도 될까? (아, 근데 니나가... 고민하는 듯 작게 중얼거리고는 제 턱을 오른손으로 느릿하게 톡, 톡, 건드렸다.) 불편하다면 거절해도 돼. 그냥 (뜸) 친해지고... 싶어서 그런 거거든. (어색한 투로 덧붙이고는 음식을 바라본다. 잘 먹겠습니다. 짧은 식전 인사를 끝으로 스푼을 들었다.)
 
프레야:뭐... 그래? (그렇다면... 괜찮지 않을까라는 마음을 하며 당신을 따라 이동합니다. 앉으라는 듯 저를 바라보는 당신의 모습을 한 번 바라보곤 천천히 그릇을 내리며 저 또한 자리를 잡아보네요.) (당신은 무얼 담았을까 궁금한 마음에 그릇에 향했던 시선을 이윽고 들려온 소리에 의해 옮긴 후 작게 고민을 합니다.) ...네가 말한 것처럼 나는 상관이 없으니 니나만 괜찮다면 나도 괜찮아. 불편하다기 보다는.. 아직 조금 어색한 것 뿐이니. (아무래도 이때까지 이야기는 커녕 마주한 적도 거의 없었으니 당연한 게 아닐까. 당신을 따라 식전 인사를 하며) 게다가 프롬 파티의 파트너인데, 어색한 것 보다는 친해지는 게 나아 보이기도 하고.. (그렇지 않냐는 듯 당신을 향해 고개를 기울입니다)
 
셰리:(그가 느릿하게 두 눈을 깜빡이더니 제 입꼬리를 작게 말아 올렸다. 아까와는 별 다를 바 없는 것 같은 표정임에도, 충분히 미려한 미소였다.) 그렇다면... 음. (뜸) 고마워. 선뜻 괜찮다고 해줄 줄은 몰랐어. (이어진 네 말에는 별다른 말 없이 고개를 끄덕였다. 확실한 긍정의 표시였다.) (이후 소리 없이 식사를 이어 나간다. 수프로 속을 따뜻하게 데우고는 널 흘깃 쳐다본다. 작은 침음성을 흘리며 우물쭈물하던 그가 샐러드에 있는 방울토마토를 찍는 손이 미끄러진다. 다시금 정적이 흘렀다.) 혹시 지금 사귀는 사람 있어? 없는 걸로 알고 있긴 한데... (말끝을 흐린 그가 괜히 방울토마토를 꾹 찍어 입에 넣었다.)
 
프레야:...고마워 할 거 까지는, 나야 거절할 이유는 그다지 없으니깐. (말을 네게 건내곤 스프를 한입 떠 먹어 본다. 따뜻하며 부드럽게 들어가는 스프를 천천히 먹던 중, 갑작스레 들려오는 질문에 삼키는 것도 잊은 채 당신을 보며 눈을 끔벅인다) ... (그걸 왜 묻는 건지, 게다가 없는 걸로 알고 있다니? 그건 또 무슨 말인지. 제 그런 마음을 모르는 것일까, 말끝을 흐리며 방울토마토를 먹는 당신의 모습만이 보일 뿐이었다. 몇초의 침묵 끝) 없긴 한데... 그건 또 어떻게 알고 있대. (..) 뭐, 파트너도 없었으니 당연하겠나. (당신도 그럴까 가볍게 생각해보며 떠오르는 쪽지에 더 늦기 전에 주는 게 좋을까... 수저를 천천히 내린 후, 주머니에서 쪽지를 꺼내 당신 쪽으로 건내 봅니다.) 이거, 잊기 전에 주는 게 좋을 거 같아서..
 
셰리:그래도... 갑자기 이런 식으로 다가오는 건 불편할 수도 있잖아. (파스타 두어 가닥을 돌돌 말아 한 입 먹는다. 제 질문에 답이 돌아오지 않는 것에 의아함을 느껴 우물거리며 네 쪽을 바라보았다.) ...어. (네 표정에 눈을 굴렸다. 이렇게 반응할 줄은 몰랐던 것인지 씹는 속도가 점차 느려지더니 결국 멈춘다.) 아. 음... (침묵을 깬 너의 말에 그가 마저 우물거렸다.) 어떻게 들릴지는 모르겠는데 (뜸) 너한테 관심이... 생겨서. (어색한 듯, 아까보다는 빠른 속도로 식기를 든 손을 움직였다. 샐러드를 반쯤 먹었을까, 네가 쪽지를 내밀자 식기를 내려놓고 받아 들었다.) 아... 고마워. (감사 인사 또한 잊지 않았다. 만지작거리더니 이내 쪽지를 주머니 속에 넣었다.)
 
프레야:그런가... (일반적인 상황이었다면 당신의 말처럼 불편한 마음이 생겼을 수도 있겠다. 하지만 불편함보다 궁금함이 더 컸기 때문일까, 그런 불편함은 느껴지지 않았으니... 이것이 좋은 것인지 나쁜 것인지는 알 수 없었다. 그저 당신이 제 궁금증을 해결해 주길 바랄 뿐.) 나를 알고 있을 줄은 몰랐는데, 게다가 딱히 재밌는 사람도 아니라 관심이 생겼다는 게 신기하게 들리기도 하고... 생각했던 모습이랑 다르기도 하고. (뒷말을 작게 중얼거리며 어색한 모습의 당신을 한 번 힐끗 바라봅니다. 당신의 관심을 인간적인 관심이라고 생각하는 듯 생소한 마음을 하며, 제 식기를 다시금 들어 샐러드를 입에 넣었다)
 
셰리:같은 반... 이기도 하고. 이제 곧 졸업이니까. 학생 대부분은 알고 있어. ...아마도. (확신을 가진 어투는 아니었다.) 그리고 (작은 뜸을 들였다.) 이번 프롬은 너랑 보내야겠다는 생각이 들었거든. (모호한 대답. 그리고 네 의문에 답이 될만한 것은 아니었다. 무감한 목소리가 허공 속에서 흩어졌다. 주변이 크게 소란스럽지는 않은 탓에 너의 중얼거림이 그의 귀에 꽂혔다. 생각과 달랐다라. 그럼 이전에는 어떻게 생각했던 걸까. 의문이 그의 머릿속에 떠올랐으나 구태여 물어보지는 않았다. 대신 다른 질문을 던질 뿐.) 그럼 프레야는, 내 제안을 수락한 이유가 있어? (달그락거리는 소리가 점차 잦아들고, 순수한 궁금증을 매단 목소리가 튀어나왔다.)
 
프레야:(답을 들었음에도 여전히 풀리지 않은 궁금증. 하지만 같은 질문은 더 하기에는 너무 캐 묻는 느낌이 되지 않을까, 나중에 물어보는 게 좋겠다는 생각을 하며 고개를 작게 끄덕였다. 그리곤 주변의 소리를 노래 삼아 샐러드를 한 입, 두 입. 그러다 들리는 질문에 시선을 살짝 내리며 작게 생각하였다.) 거창한 이유는 따로 없어... 솔직하게 말하자면 그냥, 궁금하다 하는 게 맞으려나. 호기심 같은? (뜸) 전에 말했던 것처럼 아직 파트너도 안 구했었고. 수락해서 나쁠 건 없다고 생각했었으니깐. (당신을 흘끗 바라보며) 뭐... 조금 당황스럽긴 했지만. (작게 입꼬리를 올리며 어깨를 으쓱입니다)
 
셰리:(내가 너였다면 말도 섞어본 적 없는 이의 파트너 제안 따위는 거절했을 텐데. 아니... 이것이 네가 다정하다는 증거일까. 너의 말에서 입에 발린 소리라는 것은 찾아볼 수 없었다. 그렇기에 오히려 속에서 여러 생각이 일렁이며 뒤섞였다. 그의 모습은, 그 자신이 봐도 조잡하게 구는 태가 역력했다.) 받아줘서 기뻐. 고마워. (입 꾹 다물고는 샐러드를 마저 입에 넣었다. 어느새 다 비운 접시에 식기를 내려놓는다.) 아, 그러고 보니... (잠시 고민하는 듯 손가락으로 톡, 톡, 제 손등을 두드린다.) 우리 학교 말이야, 마녀가 세운 학교래. ...들어본 적 있어?
 
　✧　지능 판정　✧　
 
프레야:
지능
기준치: 70/35/14
굴림: 41
판정결과: 보통 성공
 
아아, 들어본 적이야 있지요. 제법 유명한 전설입니다.
 
지금은 나름 번화한 거리가 들어서있지만, 이 학교가 세워질 당시만 해도 이곳은 그저 산지였다고 합니다.
 
그리고 산에는 인간을 먹는 마녀가 살고 있었다고...
 
뭐, 얼토당토 않는 옛 이야기지요.
 
그 산에 지어진 이 학교는 원래 마녀가 인간을 편히 홀리기 위해서 지어졌다는 그런 내용이었던 것 같습니다.
 
셰리는 갑자기 왜 이런 이야기를 꺼내는 걸까요?
 
프레야:고마워 할 거까지야. (가볍게 말을 건내후 포크로 그릇을 뒤적거리며 말했다.) 들어본 적이야 물론. 꽤 유명한 전설이라서 그런지 대부분 알고 있지 않을까 한데.. 이건 왜? (얼마 남지 않은 샐러드를 바라보다 하나를 먹고선 다른 손으로 살짝이 입을 가린 채, 당신을 응시했다.)
 
셰리:(생각에 잠긴 듯 허공을 응망했다. 무언가 말하려는 듯 입을 달싹이다가, 고개를 작게 젓는다.) 아니, 그냥 문득 생각나서. (다시 입을 닫고는 가만히 앉아 널 바라본다. 기다려 주겠다는 듯 말이다.) 으음, 네가 준 쪽지 읽어도 될까? 아무래도 빨리 친해지려면 학교 밖에서도 돌아다니는 게 좋을 것 같아서.
 
프레야:(눈을 끔벅이며 당신을 바라봤다. 왜 이 이야기를 꺼냈을까, 생각하는 것도 잠시 이내 저어지는 고개와 당신을 말을 들은 후 수긍한 듯 작게 고개를 끄덕였다.) 어쩌다 떠오른 건지는 모르겠지만, 꽤 흥미로운 전설이라고는 생각해. 뭐, 믿음은 가지 않지 않더라도. (말을 하곤 당신의 접시를 바라봤다. 다 먹은 것인지 비워진 접시에 저또한 마지막, 한 입을 입에 넣었다.) 아, 응응. 나는 상관없어. (뜸) ...올 때 말했던 것처럼 쪽지에 쓴 답이 맞는 지 모르겠는데, 애매하다 싶은 거 있으면 물어봐줘. (휴지로 입가를 톡, 톡 두드리는 모습이다.)
 
셰리:(흥미롭다는 말에 고개를 끄덕였다. 확실한 긍정의 표시였다.) 뭐, 그렇지. 애초에 전설이라는 건 증거물이 남아있는 게 특징이잖아. 처음 이 전설을 만든 사람은 어떤 걸 보고 이런 생각을 한 건지 궁금하기도 하고... (말끝을 흐린다. 실제로 남아있는 증거물이 있나? 의문이 제 머릿속에 자리 잡았으나, 네 목소리에 금세 생각을 지워냈다.) 고마워. (형식적인 인사를 건네고 주머니 속에 넣었던 쪽지를 꺼내 읽어본다. 장소는 도서관, 서점. 의상은 깔끔한 것...) 음... 깔끔한 의상이라는 게 정확히 뭐야? 셔츠라던가, 후드티라던가. 하다못해 색상이라던가...
 
프레야:그러게 말이야. 누가 만들었는 건지, 뭘 본 건지... (인간은 먹는 마녀, 인간을 홀릴 목적의 학교. 이런 전설이 어쩌다가 나온 것인지는 지금으로서 알 방도는 없을테지만 궁금한 것은 궁금한 것.) 관련된 책이 있을까 모르겠네. (다음에 찾아봐야 겠다는 생각의 뒤로 궁금증을 미뤄둔 채 쪽지를 읽는 당신을 지그시 바라봤다. 그러다 들리는 질문에 조금의 뜸을 들이곤) ...사실 좋아하는 의상도 그렇고 옷에 대해 관심이 많은 편은 아니라.. (손가락으로 볼을 살짝 긁으며) 그래도 장식이 주렁주렁 매달린 것 보다는 깔끔한 게 좋지 않을까 하는 마음에 적어는 봤는데, (음...) 이왕 고르라고 하면 셔츠? ...사실 옷에 대한 호불호가 강하지는 않아서 다 괜찮다고 생각해.
 
셰리:학교 밖에서도 유명하다면 있을지도 모르겠지만... 글쎄, 애매하네. 학교 도서관에 한 권 쯤은 있으려나? (있다고 해봤자 자세한 사정은 없을 것 같고. 제 턱을 검지로 두드린 그가 뒤이어진 네 말에 다시 널 져다 본다. 이왕이면 셔츠. 흰색 셔츠가 가장 무난하려나. 속으로 생각하며 고개를 끄덕인다.) 사실 나도 옷에 대해서는 크게 생각해 본 적이 없어서. 애초에 여러 벌을 사놓은 것도 아니고... (뜸) 음, 그래도 대충은 알겠어. (다시 쪽지로 시선을 옮겼다. 쓴 것 제외 음식은 가리지 않는 편, 선물은 책. 암기하는 수준으로 쪽지를 읽어내린다.) 그럼... 특히 더 좋아하는 음식이랑 책 종류는?
 
프레야:그럼 언제 도서관 갈 때 한 번 들여다 봐야겠다. (잊지 않기 위해 머리속으로 '도서관', '전설과 관련된 책'을 몇 번 읊어보았다. 대충 기억했다 싶을 정도가 됐을 때 들려오는 소리에 눈동자를 도륵 굴리며 고민을 하는 듯 뜸을 들였다.) 특별히 좋아하는 음식은.. 따뜻한 쪽? 차가운 음식보다는 따뜻한 걸 좀 더 선호하는 거 같아. 자극적인 것 보다는 담백한 음식이고-... (머릿속으로 저가 자주 먹었던 음식들을 떠올리며 하나하나 말을 꺼내었다.) 책 종류도 가리는 건 없는 거 같아. 서점이나 도서관에 가서 책을 고를 때도 전부터 궁금했던 게 아니라면 한 번 쓱 훑어보고 내용이 궁금한 걸 읽어보는 편이라..
 
셰리:(따뜻하고 담백한 음식... 뇨끼나 수프 정도? 파스타 같은 면류도 괜찮을 것 같고. 빠르게 머리를 굴렸다.) 그럼 책은 문학이든 비문학이든 딱히 상관은 없는 거야? 그냥 선물 받아도 읽는... 편인가. (소설로 한정해도 스릴러나 로맨스 같은 장르도 여러 개인데. 여태까지 잘 굴러가던 머리가 무언가에 걸린 듯 턱 멈췄다. 말이 점점 느릿해지는 게 사고가 느려지는 것이 눈으로도 보이는 듯하다.) 어... 그러니까, (뜸) 최근에 읽고 싶었던 책이 뭐야? 그리고 읽었던 책은 계속해서 읽는 편이야? 그, 한 번 읽은 책은 다시 안 보는 사람들도 꽤 있잖아.
 
프레야:(맞다는 의미의 고개를 작게 끄덕이며) 싫어하는 종류는 없으니? (가벼운 대답을 했다. 무슨 생각이라도 하는 것인지 점점 느릿해지는 당신의 말의 눈을 몇 번 깜박였다.) 음... 읽고 싶었던 책은, 방금? 전설에 관한 이야기를 읽어 보고 싶어지긴 했는데.. 이것도 포함이 되려나. (그건 모르겠다며 작게 말을 덧붙이곤) 읽었던 책은 기억이 조금 흐려질 무렵 다시 읽어보기도 해. 그냥 읽을 때도 이해가 제대로 안 된 거 같으면 바로 다시 읽기도 하고? 애매하게 끝내는 것 보다는 확실하게 읽는 게 적성에 맞아서 그런가 봐.
 
셰리:(네 말에 대답 없이 연신 고개만 끄덕인다. 여태까지 했던 대화를 머릿속으로 되새기며 다시금 쪽지를 읽는다. 이상형은... 잘 맞는 사람.) 이만하면 된 것 같아. 써 줘서 고마워, 잘 읽었어. (마지막으로 한 번 더 살핀 그가 반듯하게 접어 주머니 속에 넣었다. 네 식판을 흘끗 본 그가 자리에서 일어났다.) 슬슬... 아. (무언가 생각난 듯 짧은 탄성이 그의 입을 비집고 나온다. 그가 당혹감을 느끼고 있음이 선명하게 드러났다.) 점심시간에 교무실 들리라는 얘기부터 해야 했는데. 렉스 선생님이 널 찾으셔. (뜸) 무슨 일인지는 잘 모르겠어.
 
렉스 선생님.
 
스트리가 사립학교 내에서 무척이나 깐깐하고 고지식한 성격으로 유명한 선생님이죠.
 
담임선생님도 아닌 사람이 왜 당신을 부르는지는 알 수 없는 일입니다.
 
프레야:(당신을 따라 몸을 일으키는데, 무슨 일인지 들려오는 당혹스런 목소리에 시선을 옮겼다.) 렉스 선생님께서? (눈을 몇 번 끔벅이다 시계를 한 번 바라보았다. 렉스 선생님께서 무슨 연유로 저를 부른 것인지... 감이라도 잡히면 좋았을 것이지만) 점심시간이라면... 서둘러야겠나. (그래도 무슨 이유가 됐든 가면 알 수 있을 테니... 제 그릇을 들곤 당신을 바라봤다.) 전해줘서 고마워. 좀 더 시간이 있었으면 좋았을 텐데.. 아쉽지만 지금은 먼저 가봐야겠어. (다음에 보자는 짧은 인사말을 건낸 후 빠르게 발을 옮기는 모습이었다.)
 
ㅤ
 
♬　　렉스 선생님과 면담　　▶ ■
 
교무실에 들어서면 검은 머리카락을 흐트럼 없이 묶은 채,
 
안경을 치켜세우며 당신을 바라보고 있는 렉스 선생님을 마주하게 됩니다.
 
렉스:(교무실에 들어오는 널 보자 제 턱을 손으로 쓰다듬는다. 무언가 생각하는 듯 눈썹을 치켜올리나 싶더니, 제 옆에 의자를 빼고 눈짓으로 가리킨다.) 앉으세요.
 
프레야:아, 네. 알겠습니다. (선생님의 표정을 힐끔 바라보며 고개를 끄덕였다. 천천히 발을 옮기며 의자에 자리하곤 어떤 이유로 저를 부른 것일까 하는 생각을 하며 말 없이 기다렸다.)
 
렉스:제가 이렇게 부른 이유는, A반의 담임선생님이신 마지스 선생님께서 프레야 양을 졸업 장학금 대상자로 지목하셨기 때문이에요. 안내사항이 좀 필요할 것 같아서요.
졸업 장학금은 보통 반에서 우수한 성적을 거두거나 태도가 좋은 학생을 뽑아 각 반에서 한 명씩 받게 되는데... (그리 말하며 널 빤히 바라본다. 매서운 눈동자가 탐색하듯 움직였다.)
 
 
프레야:아... (학생들 사이에서 어려운 선생님으로 유명했기에 안 좋은 소식인가 했던 생각과는 다른 소리가 들려옴에 조금 동그랗게 변한 눈을 하였다. 당신의 말을 귀 담아 들으며 그를 보여주듯 말 중간 중간에 고개를 작게 끄덕이는 행동과 '네'라는 말을 하던 중, 저를 탐색하듯 보는 눈빛에 꼿꼿하게 앉은 자세를 유지하며 당신을 보았다.)
 
렉스:원래는 응당 셰리 양이 받아야 이상적인 상황이었단 말이죠. 뭐, 프레야 양이 학교생활을 못한 건 아니긴 하지만... (골이 아프다는 듯 이마를 짚는다.)
 
듣고 있으니 왠지 억울합니다.
 
졸업 장학금이라니, 당신은 처음 듣는 이야기인걸요?
 
렉스:뭐, 마지스 선생님께서 추천하신 이유가 있겠지요. 그 선생님은 종종 이런 경우가 있었으니까. 입금 받을 계좌 확인 절차만 끝내고 가시면 됩니다. 장학 증서 수여는 졸업식 내에 이루어질 테고, 그때 이름이 호명되면 단상 위로 올라오면 됩니다. 리허설은 따로 필요하지 않지만, 결석은 하지 말아주세요. (딱딱한 태도로 종이 한 장을 내민다.)
 
프레야:(이런 이야기는 처음 들었었지만, 그래도 맞는 말이라고 생각이 들어서 일까. 아무 말 없이 고개를 끄덕이며 당신의 이야기를 마저 들었다. 그렇게 이야기를 듣고난 후, 제게로 내밀어진 종이를 받아 들곤 왼쪽에서 오른쪽으로, 위에서 아래로 종이를 찬찬히 살폈다.) 네, 알겠습니다. (그리곤 이내, 평소와 다를 바 없는 목소리를 한 채 상투적인 대답을 당신에게 건넸다.)
 
종이에는 당신의 이름, 전화번호, 그리고 계좌 번호는 부모님 측으로 쓰여 있습니다.
 
:[렉스의 컴퓨터]와 [렉스의 책상]을 조사할 수 있습니다.
 
프레야:(이름 전화번호, 부모님 측의 계좌 번호를 확인하곤 뭐, 맞지 않겠나 하는 마음을 하며 옮기던 시선에 닿은 컴퓨터를 힐끔, 바라봅니다.)
 
컴퓨터에는 장학금과 관련된 내용을 작성 중이었는지, 당신뿐만 아니라 옆 반 졸업 동기 친구들의 이름이 적혀 있습니다.
 
 
　✧　지능 판정　✧　
 
프레야:
지능
기준치: 70/35/14
굴림: 86
판정결과: 실패
 
전부 한 번쯤 들어본 것 같은 이름이네요.
 
프레야:(이후 시선을 살포시 내리자 보이는 책상 또한 힐끔 바라보는 모습입니다)
 
각종 서류와 문서들이 그녀의 성격에 맞게 아주 깔끔히 정돈되어 있습니다.
 
　✧　관찰력 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 41
판정결과: 보통 성공
 
살짝 튀어나온 문서에 찍혀있는 처음 보는 인장 문양을 발견합니다.
 
학교용이 아닌 개인 업무용으로 쓰이는 모양이네요.
 
자세한 내용을 살필 수는 없습니다.
 
프레야:(처음 보는 문양을 몇 초 바라보다, 여기서 더 보면 안 될 거 같은 마음에 시선을 도로 선생님을 향해 옮겼다.)
 
렉스는 더 이상 할 말이 없다는 듯 손을 휘저으며 당신을 내보냅니다.
 
프레야:(당신이 손을 휘저음에 몸을 일으킨 후 고개를 숙이며 가볍게 인사를 했다. 그리곤 조용히 밖으로 나와 조심스레 문을 닫는 모습이었다.)
 
이후는 평범한 일상이 이어집니다.
 
셰리는 또 특별강습을 듣느라 반에 제대로 찾아오지도 않고,
 
그저 시끌벅적한 풍경 속에서 평소와 다를 것 없는 하루를 보내게 되었습니다.
 
갑작스런 장학금 이야기가 조금 당황스럽고, 셰리의 수상한 꿍꿍이가 이것과 연결되어 있는 게 아닌가 싶지만...
 
...뭐, 추측만 하면 뭐합니까. 제대로 얘기할 시간도 없는 것 같은데.
 
그리고 다음 날,
 
아주 기가 막히게도 당신은 셰리와 둘이서 이야기할 만한 완벽한 공간을 마련하게 됩니다.
 
ㅤ
 
──────⊹⊱ CHAPTER 02 ⊰⊹──────수요일
 
♬　　그건...　　▶ ■
 
셰리:...왜 문이 안 열리지?
 
...아주! 원치 않은 방향으로 말이에요.
 
공통 수업 시간이었던 체육.
 
밴치에 앉아 친구들과 도란도란 얘기를 나누던 당신은 하필 체육 선생님의 눈에 띄어 셰리와 창고 정리를 도맡게 되었습니다만,
 
 
...요약하자면 갇혔습니다!
 
체육 창고에, 셰리와 함께요!
 
 
셰리는 정말로 당황했는지 문고리를 당기고 밀고 힘을 써봅니다만 꿈쩍도 하지 않네요.
 
하필 이 타이밍에 고장이라도 난 것일까요?
 
결국 포기한 듯 셰리가 한숨을 쉬며 구석에 어정쩡하게 서있습니다.
 
사실 유혹을 하려면 이런 어둡고, 둘만 있고, 으슥한 공간이 제격일 텐데도...
 
...활용할 생각은커녕 그저 이 민망한 상황을 탈출하고 싶은 생각만이 적나라하게 드러나네요.
 
셰리:그, 미안. 내가 습관적으로 문을 닫는 바람에. ...문이 고장난 줄 몰랐어. (멀찍...)
 
프레야:고장..? (당신의 말을 듣곤 혹시 모른다는 마음으로 문을 몇 번 당겨봅니다. 하지만 열리지 않는 문은 여기에 갇혔다는 것에 대한 확신밖에 주지 못한 걸까요? 어떻게 해야할 지 막막한 상황에 저와 멀찍..히 떨어져 있는 당신을 한 번 바라보네요. 조금의 뜸을 들이곤) ...우리는 문이 고장 난 줄도 몰랐는데 뭘. (말 그대로 몰랐던 당신에게 잘못한 것은 없지 않겠나.) 그나저나 나갈 방법이 있을까?
 
셰리:아, 아니. 그냥 버릇이라서. ...음. (네가 문을 당기는 걸 보자 더 당황한 듯 눈을 굴리며 횡설수설한다.) ...응, 그렇게 말해줘서 고마워. (나갈 방법? 무언가 도구라도 없을까 주변을 둘러보지만... 안타깝게도 문을 여는 데에 도움 되는 물건은 없었다.) 없는 것 같은데... ...선생님이 오실 때까지 기다려야 하나. (제 뺨을 만지며 네 눈치를 살핀다.)
 
프레야:(당신의 말처럼 선생님을 기다리는 게 확실히 나아 보이는 이 상황에 고민을 하는 듯 뜸을 들이다 이내 주변을 작게 둘러봅니다. 그리곤 발을 옮겨 어디론가 가는가 싶더니... 쌓여있던 매트에 조심스레 앉습니다. 그리곤 당신을 보며) 우리가 지금으로선 할 수 있는 게 없어 보이니 셰리, 네 말대로 기다려야 할 거 같은데... 선생님께서 언제 오실지도 모르는데 앉아 있는 게 낫지 않겠어? (라는 말과 함께 손가락으로 옆자리를 가리킵니다.)
 
셰리:(고민하는 듯 너와 문을 번갈아 쳐다보더니, 이내 고개를 작게 끄덕인다. 느릿하게 매트로 가 최대한 너와 떨어져서 앉는다. 이 상황이 어색한 건지, 이전까지는 잘 얘기했음에도 불구하고 아무런 말도 하지 못한 채 무릎을 모아 끌어안았다.) ...진짜 미안해. 조금 더 신경을 썼어야 했는데. (그 말을 끝으로 주변에 적막이 내려앉는다. ...놀랍게도, 셰리는 지금 이 상황이 미치도록 어색했다. 원래 말이 없는 편이라 이러한 정적은 잘만 넘겼으나... 장소가 주는 분위기는 무시할 것이 못 됐다.)
 
프레야:(가까이 있는 게 불편한 걸까하는 생각을 하며, 앉고 있는 당신을 바라보았다.) 미안해 할 거 없다니깐... (조용한 게 나쁘지 않기도 하고, 이왕 이렇게 된 거 좀 쉬는 것도 괜찮지 않을까 생각하던 저였으니. 조금의 정적을 느끼며 턱을 괴다, 이내 당신을 향해 고개를 돌렸다.) 게다가 이렇게 이야기 할 시간이 어디 있겠어. 셰리, 너도 빨리 친해지고 싶다고 했었잖아. (전에 당신이 했던 말을 떠올리며 말을 했다.)
 
셰리:(너를 흘끔 살피려던 그가 너와 눈이 마주치자 흠칫 놀라며 고개를 홱 돌렸다. 몰래 살피려던 게 들킨 것이 부끄러워 무릎을 얼굴에 폭 묻었다.) ...응, 고마워. (작게 웅얼거리는 목소리다. 그냥 이 시간이 빨리 지나갔으면 생각하던 그가, 귀에 꽂히는 네 말에 고개를 들고 바닥을 쳐다본다.) 그랬었지... (생각을 정리한다. 이렇게 회피만 해서는 해결될 건 아무것도 없다. 차라리 네 말처럼 빨리 친해지는 게 나을지도 모른다. 결심을 굳힌 그가 손가락을 꼼지락거리며 나직하게 말한다.) 저기, 프레야. 그... 요즘은 별일 없었어?
 
프레야:(눈이 마주치자 무릎에 얼굴을 숙인 당신을 보다 들려오는 작은 소리에 옅은 미소를 띠었다. 뭐랄까... 하나부터 열까지 모든 게 예상과 달랐기에 였을까. 이런 류의 생각을 계속하다 들려온 말에 귀를 기울였다.) 별일이야... (모든 게 별일처럼 느껴지는 요즘이었는데 어떻게 대답을 해야할 지. 시선을 굴리며 곰곰이 생각을 하다 조금 장난스러워진 목소리로 답했다.) 많으면 많았지 없다고는 못 하겠네. 그래도 나쁜 의미의 별일은 아니니깐 괜찮지 않나 싶어. (조금의 뜸을 들인 후) 그러는 셰리, 너는 어떻게, 별일 없어?
 
셰리:(고개를 파묻은 덕에 네 얼굴을 볼 수 있을 리가 없었다. 그의 입장에서는 좋은 일인지는 모르겠지만 말이다.) 많았다고? (그가 제 눈을 끔뻑거렸다. 제 시선의 끝에 너를 둔 채 말이다.) 어... 나쁜 건 아니라서 다행이긴 한데, 그래도. (이어진 네 물음에는 잠시 침묵했다. 최근 일어난 일을 되돌아보는 듯. 별일은... 없는 것 같아. 머리가 좀 아프긴 한데, 성적이 나쁘진 않고. 그냥... 좀 바쁜 거 말고는 괜찮아. 이제 졸업이니까 쉬엄쉬엄해도 괜찮고.
 
프레야:이정도면 많다고 생각하는데... 뭐, 나만 그런 걸지도 모르겠지만 내 기준으로는 그래. 1년 치를 한 번에 겪는 거 같기도 하고. (당신의 대한 일이라던가 렉스 선생님과의 일이라던가, 아니면 지금. 평소랑 같다고는 할 수 없는 이런 상황들이 제게는 별일로 다가 온 듯 그런 생각을 하며 이어진 당신의 말을 들었다.) 머리라면, 지금도 아픈 거야? (바쁜 거는 마주치기 힘들었으니 대충 그렇겠다 했었지만 두통이라...말을 하며 당신의 표정을 주목했다.)
 
셰리:네가 그렇게 느낀다면 그렇지 않을까. (그가 느릿하게 눈을 끔뻑인다. 모든 것은 상대적이고, 그 잣대를 남에게 들이댈 이유는 없다는 것은 그의 철칙 중 하나였으니 말이다.) 아, 학기 말까지 성적에 신경 쓰느라... 졸업할 때가 되면 시간 조금 시간이 날 거라고 생각했었는데 그렇지도 않고, 오히려 더 바빠서 너랑 친해질 기회도 줄어들고. 여러모로 골치 아프지. (덤덤하게 말을 이어갔다. 차분한 말투였지만, 목소리는 이전보다 처지는 것이 그의 아쉬움을 나타내는 듯했다.) 그래도, 졸업하고 나면... (뜸) 시간이 좀 나지 않을까. (그 말을 끝으로 다시 고개를 돌렸다. 그가 어떤 표정을 하고 있는지, 네게는 보이지 않을 곳으로 말이다.)
 
프레야:내가 그렇게 느낀다면 그런 거라.. (시선을 살짝 내리곤) 그럼 그런 걸로 해야겠네. (라는 소리와 함께 입꼬리를 작게 올리며 천천히 눈을 깜박였다. 그리고 조금 뒤, 불편했었는지 턱을 괴던 손을 내려 양손으로 무릎을 감싸곤 고개를 기울이며 당신의 말을 마저 들었다.) 그럼 평소에는 뭐하고 지내는 거야? 바쁘게 지내다 보면 취미 생활은 시간이 조금 부족하겠나. (아쉬움 가득한 목소리를 들으며 머릿속으로 작은 상상을 그려보며) 친해질 시간은 앞으로도 많으니 괜찮지 않아? 셰리, 네 말대로 졸업 후에도 시간이 있고.. (말을 한 후, 고개를 돌리는 당신의 모습을 지켜보네요. 이내 시선을 앞을 향하게 하며 말을 잇습니다.) 졸업을 하고 시간이 나면 좋겠네.
 
셰리:(그는 아무런 대답 없이 제 입꼬리를 작게 말아 올렸다. 아까와는 별 다를 바 없는 것 같은 표정임에도, 충분히 미려한 미소였다.) 평소에는... 글쎄. 공부만 해서 딱히 이렇다 할만한 게 없어. (멋쩍은 듯 뺨을 긁는다. 취미생활이 존재하지 않는다는 것은 여러모로 불편한 일이었다. 시간이 난다고 해도 평소처럼 공부할 것이고, 이러한 상황에서도 내세울 게 없으니 말이다.) 그나마 꼽자면... 독서? 가리는 종류 없이 읽는 편이야. 새로운 것을 알 수 있으니... (그 말을 끝으로 제 입에 침묵을 물었다. 여태껏 외면해왔던 궁금증이 머리를 들이밀었기 때문이다. 이런 곳에서, 그런 질문을 한다는 것은 예상치 못한 일이었긴 하지만 말이다.) 있지, 프레야. (뜸) 너는 날 어떻게 생각해?
 
프레야:꽤 비슷한가. (당신의 말을 들으며 혼자 말을 하듯 중얼거렸다.) 그럼 좋아하는 종류는 있어? 생각해보니깐 나는 안 물어 본 거 같아서 말이야. (쪽지에 대한 답을 할 때도 제 답을 말하기만 했지 묻지는 못 했던 것이 생각 나서일까, 당신을 향해 작은 질문은 던진 후 그 답이 오기를 기다렸다.) (그리고 조금 뒤, 들려오는 말은 조금의 고민이 필요한 질문이었다. 물론 조금의 뜸과 놀람 또한 함께였다.) 어떻게 생각한다라... (턱을 한 번 쓸곤 당신을 바라보았다. 어떻게 생각하는가, 어떻게 생각하고 있는가.) 글쎄... 제대로 이야기를 나눈 건 얼마 되지 않아서 완벽하게는 말해줄 수 없긴 하지만, 지금 당장 확실하게 알려줄 수 있는 거는 내가 널 좋게 생각하고 있다는 거려나. (흘러 내려오는 머리카락을 귀 뒤로 넘기며) 나쁘게 생각할 것도 없었긴 하지만 뭐... 이 정도면 답이 될까?
 
셰리:종류... 글쎄. 비문학에서 꼽자면 철학이고, 소설에서 꼽자면 (뜸) 사랑이려나. 가장 인상 깊게 읽었던 책이 폭풍의 언덕이거든. (아니, 폭풍의 언덕을 단순한 사랑 소설로 볼 수가 있나. 생뚱맞은 의문이 머릿속에 자리 잡는다. 장소와 어울리지 않는 생각이라고 판단했기에 곧 지워냈지만.) (그에게 있어 중요한 질문이라는 걸까, 이번에는 피하지 않고 네 시선을 마주했다. 어두운 곳에서 눈동자에 맺힌 상은 오로지 프레야, 너 하나뿐이었다.) ...다행이다. (이어진 네 대답에는 그의 표정이 눈에 띄게 밝아졌다. 그 목소리에는 선명한 안도감이 서려 있었다.)
 
그 무렵, 당신은 이상한 소리를 듣게 됩니다.
 
덜컥, 덜컥... 무언가 흔들리는 소리던가요.
 
프레야:(밝아진 듯한 당신의 표정을 보는 것도 잠시, 어디선가 들리는 이상한 소리에 소리가 나는 방향으로 시선을 자연스레 옮겨 봅니다)
 
의문을 가지고 쳐다보면, 캐비넷 위에 있던 상자 내용물이 쏟아지고 있는 광경을 목격합니다.
 
　✧　민첩(어려움) 판정　✧　
 
프레야:
민첩
기준치: 40/20/8
굴림: 6
판정결과: 극단적 성공
 
가까스로 옆으로 피해냅니다. 상자 안을 살펴보면 제법 무거운 종류의 운동기구들입니다.
 
이걸 그대로 맞았다면... 꽤나 끔찍하네요.
 
...그런데 분명 이곳에는 셰리와 당신뿐일 텐데, 갑자기 왜 이것들이 쏟아져내린 건지 알 수가 없습니다.
 
셰리:프레야! 괜찮아?
 
다칠 뻔한 건 당신인데 셰리의 얼굴은 자신이 목숨의 위협이라도 당한 듯한 낯을 하고 있습니다.
 
복잡한 감정이 그의 눈동자를 스쳐지나갑니다.
 
프레야:(어찌저찌 피하기는 했다만.. 떨어진 내용물을 보자니 꽤 아찔하긴 한 듯 조금의 뜸을 들이는 모습입니다. 저보다도 복잡해진 당신의 모습에 고개를 작게 끄덕이며) 부딪힌 곳은 없어서 괜찮긴 한데... 이게 왜 떨어진 거지.
 
셰리:아, 다행이다... (당신이 무사한 것을 완전히 확인하고 나서야 겨우 안심한 표정을 짓는다. 이어진 네 말에는 미묘한 빛이 감돌았다. 바깥에서 문을 덜컥거리는 소리가 들리자 곧 그 표정은 사라졌지만.)
 
리비아: 프레야, 너 거기에 있어?
 
반 친구의 목소리네요. 한참을 덜컥거리던 문이 곧 스르르 열립니다.
 
아까까진 죽어도 열리지 않을 것 같더니... 안에서만 열리지 않게 고장났던 것일까요?
 
리비아: 마지스 선생님께서 부르시는데 애들이 너 체육 창고 정리하러 갔다고 하더라. 그럼 난 전달했으니 간다? 쉬는 시간 끝나기 전에 오래!
 
반 친구는 그 말을 끝으로 사라집니다.
 
프레야:... 가버렸네. (제게 할 말만을 전한 후 가는 반 친구의 뒷 모습을 바라보다 당신을 향해 시선을 옮깁니다.) 그래도 문이 열려서 다행이다. 고장은 아니었던 건가? (아까까지 무슨 이야기를 했더라 작게 생각을 하다 반 친구가 전해준 말을 떠올리네요) ... 근데 지금이 무슨 시간이지. 쉬는 시간인가?
 
셰리:아. (작은 탄성을 내뱉었다. 밀폐된 공간에 있으면서 시간 감각이 떨어졌으리라. 네 말에 그제야 시간을 확인한 그가 점차 표정이 어두워진다.) ...수업 시작까지 3분 정도... 남은 것 같은데. 먼저 들어가 봐도 될까?
 
프레야:3분.. (당신을 향해 고개를 끄덕이곤) 물론, 나도 마지스 선생님께 가야하기도 하고. (가만 바라보다 이내) 그럼... 다음에 보자. (말과 함께 작은 움직임으로 손을 흔들었다. 이번에는 무슨 이유로 부른 건지는 상관하지 않았다. 쉬는 시간 안에 도착하길 바랄 뿐..)
 
♬　　마지스 선생님과 면담　　▶ ■
 
 
교무실로 향하면 마지스 선생님이 앉아서 당신을 바라보고 있습니다.
 
갈색 머리카락은 짧게 잘라 단정한 모양새입니다.
 
이번에 앞머리를 실수로 짧게 자르셨다고 하셨던가요. 삐뚤빼뚤하게 잘린 머리카락에 힐끔 시선이 갑니다.
 
마지스:(텀블러에 든 커피를 한 모금 마시던 그가 널 보자 작게 미소 짓는다.) 앞에 앉으세요, 프레야 양.
 
프레야:아, 네. (머리카락을 대충 정리하며 천천히 다가가 의자를 빼 조심스레 앉았다. 당신을 바라보며 들려올 말을 기다리고 있었다.)
 
마지스:저보다 렉스 선생님이 먼저 불렀다고 하더군요. 늦게 얘기하게 되어 미안해요. (눈썹을 늘어뜨린다. 진심으로 미안하다는 듯 말이다.) 이미 결정 난 일이지만... 프레야가 장학금을 받는 편이 좋을 것 같아 추천하게 되었어요.
 
프레야:아. (무슨 이야기인지 앎에 짧은 소리를 내며 괜찮다는 말을 전하고, 당신의 말을 마저 들었다.) 예상 못 한 일이라서 놀라긴 했었는데.. (뜸) 혹시, 왜 저를 추천한 건지 알 수 있을까요?
 
마지스:(괜찮다는 말에 대답 없이 미소를 짓는다.) 이유라... 그야, 프레야의 수업 태도나 성적, 음, 교우관계라던가... (뜸) 그, 좋았으니까요. 제가 지켜본 프레야는 충분히 졸업 장학금을 받을 자격이 있다고 판단했어요.
...궁금해할까 봐 부르기야 했다만, 사실 별달리 할 말은 없네요. 이만 돌아가 봐도 좋고, 아님 요즘 고민이라도 있다면 상담하다 돌아가도 괜찮아요. 시간은 빼놨으니까요.
 
장학금을 추천한 이유가 굉장히 의심스럽습니다만, 마지스 선생님은 특별히 더 덧붙이는 말은 없습니다.
 
　✧　심리학 판정　✧　
 
프레야:
심리학
기준치: 50/25/10
굴림: 76
판정결과: 실패
 
잘 모르겠습니다. 평소랑 똑같은 것 같아요.
 
:[마지스의 책상]을 조사할 수 있습니다.
 
프레야:(교우 관계...가 좋은지는 모르겠다만 그렇다하는 말에 다른 말은 얹을 수는 없었으니. 그저 고개를 끄덕일 뿐입니다. 그러다 보이는 책상을 살짝 바라보네요.)
 
　✧　관찰력 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 80
판정결과: 실패
 
별달리 이상한 점은 없습니다.
 
마지스:고민 상담은 어떤 것이든 좋아요. 친구들과 있는 문제여도 좋고요. 참, 곧 졸업식이니 졸업 파티가 머지않았네요. 프레야 양은 파트너를 구했나요?
 
프레야:(당신의 말에 조금 뜸을 들인 후 답했다.) 파트너라면.. 아마 구한 거 같네요.
 
마지스:졸업 파티의 파트너는 제법 큰 의미를 가지고 있죠. (나른하게 웃어 보인다.) 제 제자가 얼마 전에 졸업 파티 파트너랑 결혼한다며 청첩장을 보내지 뭐예요? 그래서 다녀왔더니 감회가 새롭더라고요. 프레야 양도 그런 좋은 인연을 만날 수 있을지도 몰라요.
참, 그러고 보니... ...아니다, 이건 굳이 할 말은 아니겠죠. (뜸을 들이다가 고개를 젓는다.)
 
프레야:(고개를 작게 끄덕이며 당신의 말을 듣는다.) 좋은 인연이라.. (머릿속으로 셰리를 떠올리며 짧은 생각을 합니다. 그러다 하다 마는 당신의 말에 고개를 살짝 기울이며 바라봐요) 네? 무슨 말씀 하시던 거 아니였나요?
 
마지스:아, 사실 별일은 아닌데. (짐짓 진지한 표정이다.) 졸업 파티 파트너와 결혼하는 경우도 왕왕 생기지만, ...어쩐지 괴담처럼 퍼지는 이야기도 있거든요. 졸업 파티 당일, 파트너의 고백을 거절해버리면... 마녀가 기뻐하며 고백에 실패한 파트너를 제 짝으로 데려간다고요. (작게 웃는다.)
실제로 파티가 끝나고 나서 우리 학교에 실종 사건이 일어난 적이, 아. (잠시 말이 멎는다. 주변을 살피고는 목소리가 새어나가지 않도록 낮추었다.) ...아무튼 그렇답니다? 이야기가 이상한 데로 샜네요.
 
프레야:(당신의 표정에 자세를 고치며 경청했다. 그러다 들리는 말에 눈을 끔벅이곤) 마녀라면... 학교의 유명한 전설과 관련된 이야기인가요? 그 전설에서도 마녀라는 말이 나와서. (꽤 특이한 괴담이라며 말을 덧붙였다. 흥미로운 주제에 제가 알고 있던 이야기가 아닌 다른 이야기도 있었던 것일까 당신의 답을 기다린다.)
 
 
마지스:쉬쉬하는 얘기라 함부로 꺼내기는 조금 그렇네요... 미안해요. 궁금하면 이따 혼자 있을 때 검색해볼래요? (완곡한 거절의 표현이었다. 제 입에 올리기에는 조금 곤란하다는 표정이다.)
 
프레야:(정 궁금하다 싶으면 나중에 검색하면 되었기에 고개를 가벼히 끄덕였다. 검색해서 나올 줄은 몰랐지만... 그리곤 당신이 할 말이 혹시 더 남아 있을까 시선은 여전히 당신을 향해 꽂혀 있었다.)
 
:지능 판정이 가능합니다.
 
프레야:
지능
기준치: 70/35/14
굴림: 25
판정결과: 어려운 성공
 
‘보통 S 클래스의 학생들이 졸업 장학금을 받는 게 관례가 아닌가? 본인과 같은 선례가 존재하는가?’라는 의문이 떠오릅니다.
 
마지스에게 물어봐도 좋을 것 같네요.
 
프레야:그, 선생님. (무언가의 의문이 떠오름과 동시에 당신을 향해 느릿하게 말을 하였다.) ...그런데 S 클래스가 아닌 사람이 장학금을 받은 적이 있었나요? 저는 그게 관례 같은 걸로 알고 있었어서.. (작게 기울어진 고개를 한 채 당신을 빤히 바라보네요)
 
:This message has been hidden.
 
마지스:아아, 보통 매년 S 클래스에서 선발되곤 하지만, 졸업 장학금 추천은 담임 권한이기 때문에 종종 이런 경우가 있답니다.
 
대표적인 예로는 (뜸) 5년 전, 제니라는 학생이 S 클래스가 아니었지만 졸업 장학금 대상자가 되었었죠. 그때도 우리 반 학생이었네요.
 
프레야:5년 전.. (고개를 끄덕이며 흔하지는 않지만 존재는 할 수 있는 일이구나 라는 생각으로 마무리를 하였다. 당신을 한 번 바라보니, 더 할 이야기는 없을 듯했기에 몸을 천천히 일으키며) 그럼, 들어가보겠습니다. (라는 말과 함께 가볍게 인사를 건내곤 교무실을 빠져 나왔다.)
 
 
마지스:아아, 잠시만요! (교무실 밖으로 나가는 널 급하게 불러세운다.) 반에 가는 김에 반장에게 이것 좀 전달해줄래요? 부탁할게요.
 
그는 당신에게 유인물 하나를 건넵니다.
 
내용은 졸업식과 관련된 안내문으로, 모두 알고 있는 내용이네요.
 
날짜와 장소, 시간 등이 적혀 있습니다.
 
다음 주 월요일, 강당, 아침 9시...
 
프레야:(익숙한 내용의 유인물을 받아들곤 알겠다는 말을 전하며 반으로 발을 옮깁니다.)
 
교실로 돌아가는 복도,
 
　✧　행운 판정　✧　
 
프레야:
운
기준치: 45/22/9
굴림: 55
판정결과: 실패
 
열려 있는 창문에서 불어오는 바람으로 유인물이 모두 팔락이며 바닥으로 흩뿌려집니다.
 
이런... 일일이 주워야겠어요.
 
프레야:(잡을 새도 없이 날라가는 유인물을 그저 바라보며 하나하나 주워갈 생각에 한숨을 작게 쉽니다. 그리곤 가까이 있는 것부터 천천히 줍는 모습이 보이네요.) ...
 
그렇게 줍기 시작하자,
 
유인물 사이 알 수 없는 쪽지를 발견합니다.
 
프레야:응? (종이를 들고 난 후 보이는 쪽지에 내용을 바라봅니다.) ...왜 쪽지가 들어있는 거지.
 
:핸드아웃, 수상한 쪽지를 공개합니다.
 
마녀 쪽지
 
이건 대체 또 무슨, 누구의 장난질인 걸까요?
 
당신은 그저 가볍게 여기며 그 쪽지를 무시했을 텝니다. 물론 흥미를 가질 수도 있겠지만...
 
누가 봐도 장난이잖아요? 신경쓰지 않아도 괜찮을 겁니다.
 
...괜찮을 거라고 생각했어요.
 
다음 날, 아주 기묘한 하루를 보내지만 않았다면 말이죠.
 
ㅤ
 
──────⊹⊱ CHAPTER 03 ⊰⊹──────목요일
 
♬　　기묘한 하루의 시작　　▶ ■
 
 
스트리가 사립학교의 학생들은 대부분 비슷한 하루를 보내곤 합니다.
 
졸업이 얼마 남지 않은 시점이라고 해도 기숙사 통금이 풀리지는 않았으니까요.
 
생각해보면 이 학교, 은근히...가 아니라 대놓고 학생들을 학교에 붙잡아두는 것 같네요.
 
그래도 특수한 경우를 제외하고는 수업 진도를 나가는 일이 없으니 학교를 놀이터 삼아 지내고는 하지요.
 
지금은 목요일 아침.
 
조식을 먹기 위해서든, 혹은 그저 눈이 조금 일찍 떠져 아침 산책이라도 나갈 작정이었든.
 
당신은 방문을 열고 나왔습니다.
 
꽤나 이른 시간이었기에 복도는 고요합니다.
 
그리고,
 
　✧　관찰 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 6
판정결과: 극단적 성공
 
당신의 문 앞에 포스트잇이 붙여져 있는 것을 발견합니다.
 
그리고, 저기 복도 모퉁이 너머로 어떤 인영이 지나가는 것을 언뜻 본 기분이에요.
 
...착각이었을까요?
 
 
프레야:(고개를 갸웃, 기울이며 일단 포스트잇을 확인하러 가요)
 
포스트잇의 내용은 다음과 같습니다.
 
마녀의 존재를 믿게 된다면 222를 확인해보세요. 믿지 않는다면 어쩔 수 없겠지만.
 
222?
 
대체 무엇을 확인해보라는 건지 도통 감이 오지 않는군요.
 
기숙사 넘버인가? 싶어도 한 층에 22호까지 존재하지 않는걸요.
 
역시 장난인가...
 
하여간 아침부터 이런 포스트잇을 붙여놓는 장난이라니, 정성 하나는 인정해줘야겠습니다.
 
프레야:(포스트잇... 가만 바라보다 느긋한 움직임으로 뗀 후 주머니에 넣습니다. 포스트잇을 문 앞에 계속 붙여 놓을 수는 없을 노릇이니.. 222라- 그런 생각을 하며 모퉁이도 한 번 확인해 볼까.. 걸어가는 모습이네요)
 
복도를 따라 걷기 시작하면, 이내 누군가와 마주칩니다.
 
셰리:(생각지 못한 곳에서 마주친 듯, 두 눈을 끔뻑이더니 우물쭈물 네게 말 걸어온다.) ...안녕. 일찍 일어나는구나. 어디 가?
 
셰리네요.
 
프레야:어.. (저 또한 이곳에서의 당신의 만남을 예상치 못 했었는 듯.. 잠시 뜸을 들이나 싶더니 이내 눈을 천천히 깜빡인 후) 음, 딱히.. 어딜 간다기보단, 산책이라도 할까 싶어서 나왔지. (당신을 지그시 바라보곤) 셰리, 너도 일찍 일어났네. 뭐 하고 있었대.
 
셰리:(너의 말에 그가 제 눈가를 슬쩍 비비고는 너를 바라본다.) 나는... (뜸) 응, 나도 그냥 산책이라도 할까 싶어서. (사실은 거짓말이다. 조식을 먹기 위해서 나온 것이지만... 무슨 상관인가? 그는 당당하게 거짓말을 내뱉었다고 생각하나, 손가락을 꿈지락거리는 게 누가 봐도 어색해 보이는 사람이다.)
 
프레야:(움직이는 손가락에 시선이 가는 것은 당연했으니.. 당신의 손가락을 힐끔 바라본 것도 잠시, 시선을 도로 당신에게로 옮기네요) ... 마침 잘 됐네. 셰리, 너만 괜찮다면 같이 조금 걸을래? (혼자 걷는 것보다는 둘이 걷는 게 더 낫지 않을까 하는 것 반, 그전까지는 친해지는 것이 좋을 듯한 마음 반. 당신의 대답은 어떨지..)
 
셰리:아, 응. ...응. (긴장한 얼굴로 눈을 굴리던 것도 찰나, 너의 대답에 그의 표정이 미묘하게 밝아진다. 그 이후로는 다시 어색한 침묵. 긴장한 기색이 역력한 게, 분명 이야기할만한 주제를 찾고 있는 것이 분명한 얼굴이었다. 이내 튀어나온 말은 생각한 시간에 비해 짧고 간결하며, 의미 없을지도 모르는 말이었지만 말이다.) ...잠은 잘 잤어?
 
프레야:(당신의 답을 듣곤 작은 호선을 입에 띠웁니다. 이내 눈동자르르 작게 굴리며 조금 고민하더니) ... 글쎄, 잠은 그럭저럭..? (어제라면 이런저런 일을 더불어 이상한 쪽지를 주운 일도 있었던 날이었기에... 편히 잤다는 말을 못 하겠어 적당한 답을 하는 듯합니다) 그러는 넌? (...) 어제 체육 시간, 그런 일도 있었고 피곤했을 수도 있었을 텐데... 잠은 잘 잤어?
 
셰리:...어? (창밖 풍경이나 눈에 담으며 거닐던 그가 너의 답에 잠시 멈칫한다.) 아, 혹시 평소에도 푹 자는 편은 아닌가? (네 말의 의도는 모르니, 이렇게 생각하는 것은 어찌 보면 당연한 것이었다. 뒤이어진 너의 질문에는 고개를 작게 갸울이더니 잠시 미묘한 표정을 지었던가.) ...음, 어쩔 수 없는 일이었고 그렇게 오래 갇혔던 것도 아닌데 뭘. 따지고 보면 네가 더 위험했잖아. (그, 캐비넷 위에 있던 상자 말이야. 작게 덧붙인다.)
 
프레야:음.. 적당하게 잔다고 생각하는데 말이야.. (고개를 작게 끄덕이며 말을 하곤 이어진 제 말에 대한 당신의 표정에 눈을 끔뻑이며 바라봅니다) 빨리 피한 덕에 다친 곳도 없고.. 아직도 그게 왜 떨어졌는지 의문이긴 하지만... (고민해 봤자 나오는 건 없을 듯했기에.. 어깨를 으쓱이며 털어내고자 합니다) 그래도 별일 없이 나와서 다행이라고 해야 하나 싶기도 하네. 게다가 너도 많이 놀랐으니깐.. 잠은 잘 잤나 해서. (라며 말을 하며 그날의 당신의 복잡했던 표정을 떠올려 봐요)
 
셰리:그래? 음, 혹시라도... 잠을 설치거나 한다면 얘기해 줘. 향초라도 줄 테니까. (걱정스러운 표정이다. 사람한테는 잠이 가장 중요한 건데... 그리 생각하는 표정이다.) 네가 안 다쳤으면 다행이고. 잠은... 응, 그럭저럭 잘 잤다고 생각해. (‘그럭저럭’과 ‘잘 잤다’가 양립할 수 있는 말이던가? 하지만 평소 잠을 설치는 편도 아니고, 따지자면 잘 자는 편이니...) 난 진짜 괜찮아. 그때 다른 곳에 집중하고 있어서 미처 뭐가 떨어지는지 몰랐어... (말끝 흐리며 너 쳐다본다. 미안한 듯 말이다.)
 
프레야:(무슨 생각을 하는지 보이는... 그런 표정을 짓고 있는 당신을 보곤 작게 미소 지으며 넘어갈 뿐이다) 응, 그러도록 할게. (숙면의 도움을 주는 향초라면 들어본 적이 있었으니, 그것을 이야기하는 게 아닐까- 하며 고개를 끄덕이곤 당신의 말을 듣는데... 그럭저럭과 잘 잤다, 어울리지 않는 두 말을 함께 말함에 고개를 조금 기울이기도 했다) (..) 왜 셰리, 네가 미안한 표정을 짓는 건지 잘 모르겠는데.. 네 잘못은 없으니깐 그렇게 미안해하지 않아도 괜찮아. 네 말대로 사고였고, 우연이었으니... 방금 말했듯 너나 나나 안 다치기도 했고. (그렇게 말을 하며 낮아진 분위기를 환기 시키고자 다른 말을 꺼내는 게 좋겠다는 생각에 조금 뜸을 들인 후 말해요) ... 그나저나 넌 오늘 뭐 할지 계획 있어? (말을 뱉고 나니 조금 뜬금없었나 싶기도 하지만!)
 
셰리:(...그래, 너의 말이 전적으로 옳았다. 그 날 일은 함구하고, 아무도 다치지 않은 현재에 집중하는 것이 바람직하겠지. 고개를 작게 끄덕인 그가 너의 말에 잠시 시선을 멀리 던졌다. 할 일을 되짚어보는 듯.) 오늘은 (뜸) 우선 수업을 들으러 가야겠지. 그 이후에는 전에 빌린 책이 있어서 도서관에 잠깐 가야겠고, 그리고... (너랑 친해지기? ...너랑 밥 먹기? 아니면 너랑... 놀기? 아무튼 지금도 알아가는 중이니까.) 더 빨리 가까워지기 위해서라면 더 많은 시간을 너랑 보내는 게 좋을텐데... 응? (작게 중얼거리고는 얼굴 빨개진다. 입 밖으로 내뱉을 생각은 없었는데! 순식간에 화끈거린다.) 음, 아니, 우리 그래도 파트너고... ...여태까지 제대로 대화를 나눠보지도 못했으니까... (흐물흐물...)
 
프레야:(역시 조금 바쁘겠나... 따위의 생각을 하며 당신의 말을 듣기도 잠시, 겉으로 보이는 반응을 보아하니 속으로만 말하던 말을 밖으로 꺼낸 것일까.. 붉어진 얼굴의 당신에 옮기라도 한 듯 느껴지는 작은 간지러움에 볼을 긁적이며 시선을 조금 굴려요) 나야 특별한 계획은 없는데.. (음... 작은 소리를 내며 조금의 뜸) 파트너끼리 어색한 것보단 친근한 모습이 더 좋기도 하고, 네가 방금 말한 시간을 보내야 할 것 같다는 생각에는 동의하는 편이니깐..- (대충 전달이 되었을까, 당신을 지그시 바라봤다)
 
당신의 말에 대답할 틈도 없이, 곧 예비 종소리가 학교 전체에 울립니다.
 
벌써 시간이 이렇게 되었던가요?
 
셰리:난, 그러니까. 수업 시간이 거의 다 돼서, (뜸) ...너도 수업 들으러 가. 나, 나 먼저 갈게? (스쳐 지나가는 모습의 귀가 붉다.)
 
당신은 교실로 돌아가고, 셰리는 S 클래스로 향합니다.
 
이후로는 특별할 것 없는 일상입니다.
 
시간은 빠르게 흘러, 어느덧 오후 시간이네요.
 
니나:프레야! 이제 할 것도 없는데 강당 가서 애들이랑 공놀이 안 할래?
 
프레야:공놀이라... (조금 고민하는 듯 뜸을 들이더니) 조금이라면야.. 좋아. (고개를 작게 끄덕입니다)
 
니나:좋아, 그럼 농구랑 탁구 중 어떤 게 좋아?
 
프레야:(이번엔 아까 전의 답보단 짧은 고민을 하며 답해요) 둘 중에 고르라고 하면.. 탁구? (다른 건 뭐가 있을까 생각도 해보았지만 아는 공놀이는 그리 많지 않았기에.. 그나마 아는 걸로 하자-라며 생각한 듯합니다)
 
좋아요!
 
 
당신은 친구들과 함께 강당에서 탁구를 하기로 결정했습니다.
 
　✧　행운 판정　✧　
 
프레야:
운
기준치: 45/22/9
굴림: 58
판정결과: 실패
 
스코어는 7대 7, 듀스입니다!
 
프레야가 서브를 넣을 차례에요.
 
　✧　행운 판정　✧　
 
프레야:
운
기준치: 45/22/9
굴림: 98
판정결과: 대실패
 
오, 이런.
 
서브미스...가 아니라 실책을 해버렸어요.
 
7대 8로 뒤쳐지고 있습니다!
 
이번에는 상대방이 서브를 넣습니다.
 
　✧　민첩 판정　✧　
 
프레야:
민첩
기준치: 40/20/8
굴림: 62
판정결과: 실패
 
프레야는 완벽에 가까운 엣지를 막아내지 못합니다.
 
 
탁구공이 바닥에 떨어짐과 동시에 쉬는 시간을 알리는 종이 울립니다.
 
이상하게 시간이 빠르게 흘러가는 기분이에요.
 
수업이 없는 게 좋기도 하지만, 어쩐지...
 
시간이 아깝기도 하지 않나요?
 
프레야:(아깝냐 묻는다면... 조금? ... 엄청나게 아까울 정도로 시간 계획을 세우는 편은 아니었기에.. 그럭저럭 보내고 있다 생각하지만 그렇다고 아깝지 않은 건 아닌 듯하네요..)
 
시간에 대한 감상을 생각하고 있자면,
 
당신은 강당을 스쳐지나가는 셰리를 보게 됩니다.
 
셰리:(너와 눈이 마주치자 잠시 얼떨떨한 표정을 지었던가. 주변 분위기를 확인하고는 네게 다가간다.) 오늘 수업은 강당이었구나. ...뭐했어?
 
프레야:(여기서 만날 줄은 몰랐음에 천천히 눈을 깜빡이며 당신을 맞자니, 당신의 물음에 방금까지 탁구를 했던 곳을 힐끔 바라봐요) .. 탁구? 같이 공놀이 하자 하길래 같이 탁구 했었는데, 아무래도 난 운동은 아닌가 보네. (음.. ) 그나저나 넌 뭐 하고 있었어? 어디 가는 길이야?
 
 
셰리:앗. (졌나 보네... 뒷머리 긁적인 그가 탁구대 슬 바라보더니 다시금 너 쳐다봤다.) 재미는 있었어? 아, 나는 (뜸) 도서관 가는 중이야. ...오전에, 책 반납해야 한다고 했던 거.
 
프레야:재미야 그럭저럭? 운동을 엄청 좋아하는 편은 아니라.. (이내 이어진 당신의 말에 아-, 알겠다는 듯 고개를 두 어번 끄덕이곤 시계를 슬쩍 바라보네요) 가는 길이라면 같이 갈래? 어차피 쉬는 시간이라서 할 것도 없고 하니깐.. (거절해도 괜찮다며 말을 덧붙인 뒤 당신의 답을 기다립니다)
 
셰리:으음, 어떤 느낌인지 대충은 알 것 같아. 그리고... (시계 바라보던 너 따라서 시선 던진다.) 응, 괜찮겠네. 그러고 보니 최근에 궁금한 책은 없었어? (그, 쪽지에 적었던 거 있잖아. 손으로 작게 네모 만들어 보인다. 시간이 별로 안 지났으니 똑같으려나?)
 
프레야:최근에.. 글쎄? (당신의 손 모양을 바라보곤) 너랑 있던 저번에 말했던 건 아직 궁금하지만.. 새로운 건 없었던 것 같네. (라며 전설과 관련된 책.. 떠올립니다) 도서관에 가서 한 번 찾아볼까.. (작게 중얼거리기도 하며 말이죠)
 
그렇게 도서관으로 향하려고 하면,
 
셰리의 표정이 갑작스레 굳습니다.
 
그리고 뒤에서 들려오는 “피해!”라는 목소리.
 
♬　　오, 느낌상...　　▶ ■
 
공을 당신 머리 쪽으로 던져버린 모양이지요?
 
　✧　민첩 판정　✧　
 
프레야:
민첩
기준치: 40/20/8
굴림: 13
판정결과: 어려운 성공
 
당신은 민첩하게 날라오는 공을 피하는 것에 성공하지만...
 
잠깐, 이러면 셰리가 맞는 거 아닌가요?!
 
당황하며 그를 쳐다보는 순간, 당신은 목격하고 맙니다.
 
대체 누가 던진 것인지 아주 무서운 속도로 날라오던 농구공이...
 
공중에서 잠시 멈칫, 하고 멈추는 모습을요.
 
　✧　이성 판정　✧　
 
프레야:
SAN Roll
기준치: 70/35/14
굴림: 37
판정결과: 보통 성공
 
:이성 차감 없습니다.
 
셰리는 그런 광경이 아무렇지도 않은지 자연스레 공을 잡아듭니다.
 
셰리가 공을 잡아들자 뒤에서는 온갖 환호성이 들려옵니다.
 
잠깐, 잠깐만.
 
분명 농구공이 허공에서 멈췄잖아요.
 
분명 두 눈으로 똑똑히 봤는데...?
 
셰리:괜찮아? 놀랐...네. (걱정스런 표정으로 땀을 삐질 흘리더니 어색하게 웃는다.) 그래도 안 맞아서 다행이다.
 
프레야:어.. 어, 아, 응. (어안이 벙벙한 상태로 눈을 끔뻑이며 당신을 보는 그녀의 모습은 아직 그 순간을 떠올리고 있는 듯했다. 공이 공중에서 멈췄던 그 순간을.. ) ... 네가 있는 걸 미처 생각 못 했었네.. 미안, 다친 곳은 없어? (이내 생각을 가다듬으며 당신을 살피며 말하네요)
 
눈앞에서 마주한 그 모습은, 착각이었을까요?
 
마법이니, 마녀니...
 
...대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거죠?
 
셰리가 입을 열고 무어라 대답을 하려던 찰나,
 
...갑작스레 눈앞이 깜깜해집니다.
 
아, 머리가 너무 아파요.
 
봐서는 안 될 무언가를 마주한 탓이었을까요?
 
마지막으로 본 것은 잔뜩 당황한 표정으로 당신에게 다가오는 셰리의 얼굴.
 
그리고,
 
ㅤ
 
♬　　네우 선생님과 면담　　▶ ■
 
깜빡.
 
눈을 뜨면 여긴 보건실입니다.
 
온통 하얀 풍경. 소독약 냄새.
 
그리고 당신의 옆에 앉아있는 셰리.
 
...셰리를 보자 아까의 기억이 다시금 떠오릅니다.
 
허공에 멈췄던 농구공.
 
그건 정말로 당신의 착각이었을까요?
 
셰리:...일어났어? 갑자기 쓰러져서... (삐질) ...놀라서 우선 보건실로 왔어. 곧 보건 선생님이 오실 거야.
 
프레야:(자신이 왜 여기 있나 했는데, 쓰러지기까지 했던 걸까-) .. 갑자기 머리가 아프더니.. 여기까지 데리고 와준 거야? (머리를 꾹, 꾹 누르곤 작게 고맙다는 인사말까지 덧붙이며 몸을 일으켜 앉아 봅니다)
 
 
셰리:(네 감사 인사에 작게 고개 저어 보인다. 할 일을 했다는 듯.) ...그보다 프레야, 너 빈혈 (뜸) 같은 거라도 있었어? (눈을 끔뻑이며 바라본다. 표정에 크게 변화가 없는 것 같지만, 걱정스러움이 묻어나는 눈이었다.)
 
프레야:... 아니, 빈혈이 있다는 이야기는.. 들어본 적 없는데. (아무리 기억을 되짚어 봐도 빈혈이 있다는 이야기, 빈혈로 쓰러진 적 같은 건 하나도 없었으니.. 당신의 눈을 마주하곤) 뭐, 나도 모르게 컨디션이 안 좋기라도 했나 보네. 덕분에 지금은 괜찮으니 그렇게 걱정하지 않아도 돼. (라며 옅은 미소를 띠는 그녀입니다)
 
셰리:...그래? 그럼 다행이고. (잠시 침묵을 제 입 위에 얹는다. 딱히 무어라 나서서 말할 상황은 아니었으니 말이다.) 그래도 혹시 모르니까 보건 선생님 오시거든 말해봐. 이젠 어지럽지는 않고?
 
대화를 하다가 문득, 셰리가 반납하지 못한 책에 시선이 갑니다.
 
책을 살피면 스트리가 도서관이라고 적힌 글귀 아래에 작게 숫자가 쓰여있네요.
 
별로 특별한 건 없는 도서관 분류 번호입니다.
 
프레야:아.. 나 때문에 반납을 못했나 보네 (.. 반납되지 못한 당신의 책을 지그시 바라보며 미안하다는 말을 덧붙여요. 조금의 뜸을 들이며 무슨 말을 할까.. 하다가 이내 꺼낸 말) 음, 무슨 책인지 물어봐도 되려나?
 
셰리:아니, 그렇게 생각할 필요 없어. 미안해할 필요도 없고. 기간이 아직 3일 정도 남아서... (당황스러운 표정으로 고개를 설레 저었다. 뒤이어진 질문에는 잠시 난감한 표정이 스쳤던가.) 아 그냥 (뜸) 적당히 읽을 만한 거...
 
셰리는 책을 슬쩍 뒤로 빼냅니다만...
 
분명 ‘마법은 실존하는가?’라는 제목이었습니다.
 
이런 공상적인 내용을 좋아하던가요.
 
분류 번호는 128번...
 
　✧　지능 판정　✧　
 
프레야:
지능
기준치: 70/35/14
굴림: 14
판정결과: 극단적 성공
 
분명, 마녀의 존재를 믿게 된다면 222를 확인해보라고 하지 않던가요.
 
222가 도서관 책 번호를 뜻한다는, 강한 확신이 듭니다.
 
 
그 즈음, 문이 열리는 소리도 함께 들리네요.
 
자연스레 커튼을 걷으며 셰리를 바라보는 여성.
 
네우:그래, 일어났니? 셰리, 너는 이만 가봐도 된다.
 
셰리:...네. 프레야, 난 이만 가볼게. 푹 쉬고 (뜸) 나중에 봐.
 
보건 담당 선생님인 네우입니다.
 
노란색 머리카락을 길게 늘어뜨리고, 안경알 뒤로 서글서글한 눈매가 보입니다.
 
그는 당신의 옆에 앉아 물끄럼 바라봅니다.
 
네우:그래, 갑자기 쓰러졌다지? 지금 몸 상태는 어떻고.
 
프레야:음... 평소 변혈이 있는 것도 아닌데 왜 쓰러진 건지는... 모르겠지만, (천천히 말을 하며) 머리가 아팠던 것도 그렇고, 지금은 꽤 괜찮은 것 같아요.
 
네우:그렇니? 그렇다면 다행이고. 셰리의 말로는 농구공에 맞지도 않았는데 갑자기 정신을 잃었다고 하던데...
뭐, 마지막에 이상한 걸 봤다거나 그렇진 않고? 정신적인 충격도 요인에 들어갈 수 있으니 말이야. 솔직하게 다 말해줘.
 
프레야:아, 네 (고개를 작게 끄덕...) 공은 다행히 잘 피해서 다친 곳 하나 없는데.. (그리곤 이어진 당신의 말에 조금 뜸을 들입니다. 이상한 거라.. 그때 자신이 봤던 그 일도 이상한 거라면 이상한 것이겠지만.. 입을 몇 번 달싹 거리더니 이내 고개를 저어요) ...아뇨, 딱히 없었던 것 같아요. (확신이 부족하기도 했고..)
 
네우:흐음. (뜸) 그래, 알았다. (옆에 있는 약서랍장에서 흰 알약을 물과 함께 내민다.) 계속 안 좋으면 말하고. 영양제라도 하나 챙겨줄 테니 쉬고 싶으면 좀 더 쉬다 가.
 
프레야:(당신이 준 알약과 물을 받아 들곤 알겠다며 말을 덧붙였다. 영양제는 괜찮다며 감사 인사를 전하곤) 약만 먹고 바로 가도 괜찮을 것 같아요. (라며 물과 함께 알약을 꿀꺽 삼키는 모습이다)
 
네우:그렇니? 그럼 말고. (네가 약 먹는 모습 보더니, 무언가 생각난 듯 짧게 탄성 뱉으며 입을 연다.) 그러고 보니 말이다, 네가 셰리와 친했던가? 얼마나 호들갑을 떨며 보건실로 널 데려오던지... 난 그 아이가 그렇게 놀란 건 이번이 두 번째로 보는 거였어.
 
프레야:(약을 삼킨 후, 무슨 말을 하려는 듯한 당신을 지그시 바라봤다) 어.. (뜸) ... 친했다기보다는 최근 들어 친해지고 있다 해야 할까요.. (어떻게 설명해야 할지 모르겠는 당신의 질문에 음.. 하는 소리만 내며 당신의 이야기를 가만 들을 뿐이다) .. 그런데 두 번째요? (저번 체육 창고 때도 그렇더니 자신보다 놀라 하는 당신의 모습을 작게 떠올리다가 드는 한순간의 의문스러움에 고개를 기울였다)
 
네우:음? 첫 번째는 뭐였냐고? 호호, 글쎄다. 살다 보면 이래저래 놀랄 일도 있는 거지. 안 그렇니?
그나저나 (뜸) 좋을 때야, 프레야. 지켜보는 재미가 있다니까. (입가에 미소를 내건 채 널 바라본다. 빤히 바라보는 게 얄궂게 느껴질 정도다.) 그래서, 둘이 졸업 파티에 함께 하기로 한 거니, 응? 난 이런 연애담이 정말 좋더라.
 
프레야:(호호, 웃으며 넘어가는 당신의 모습에 별다른 말을 얹지는 않았다. 궁금한 것이라면 물어봐도 셰리. 본인에게 물어봐야 한다 생각했기 때문에... 그러다 이어진 말에 고개를 살짝 기울이기도 했다) 저를 지켜보는 데에 무슨 재미가 있다고..? (라며 중얼거리듯 말을 하곤 어떻게 안 것인지.. 눈을 끔뻑이며 고개를 끄덕입니다) 아.. 네. 이번에 파트너로 같이 가기로 했긴 한데.. (...) 연애담이요? (뭔가 비슷한 뉘앙스의 질문을 했던 것 같지만 물어보지 않을 수가 있을까. 당신을 가만 바라보네요)
 
네우:응? (네 반응에 그가 두 눈 깜빡이더니 크게 웃는다.) 하하! 아... 네 이런 반응이 재미있는 거야, 프레야. (턱까지 괴고 재밌다는 듯이 바라본다.) 그래, 자세히 얘기해 볼 생각은 없니? 둘 중 누가 먼저 제안했니? 아, 아마 셰리려나? 그럼 제안을 받을 때 기분은 어땠고? 지금 셰리에 대한 감정이 어떤지도 좀 알려줄래?
 
프레야:(턱을 괸 채 제게 질문 폭격을 날리는 당신, 어찌해야 할지 모르겠음에 일단 차근히 답을 해야 할까.. 하며 천천히 말을 한 것도 잠시) 먼저 제안한 건... 음. (셰리가 없을 때 이야기하는 건 좀 그렇지 않을까.. 하고 답을 하지 않으려 했지만, 대충 예상을 하고 있는 듯 말하는 당신의 말에 어깨를 으쓱이는 것으로 답을 대신합니다) 글쎄요.. 셰리에 대한 감정이라면.. 궁금함일까요? (셰리는 지내면 지낼수록 궁금한 것 투성이었으니..) 그것 말곤.. 아직 잘 모르겠네요. 깊게 생각해 본 적이 없어서.. (당신을 슬쩍 바라보네요)
 
네우:흐음, 그으래? (흥미롭다는 듯 널 마주 바라본다. 그렇게 잠시동안 말이 없더니, 곧 작게 웃으며 자리에서 일어난다.) 그래. 솔직히 궁금한 건 많은데, 네 성격상 그걸 다 말할 것 같지는 않으니 (뜸) 호호, 대화는 이쯤 할까?
 
프레야:(일어나는 당신에게 시선을 맞추며 고개를 작게 끄덕였다) 음.. 네, 저도 슬슬 일어나서 돌아가야겠어요. (약도 먹었고, 몸도 괜찮아졌으니 더 있을 이유는 없지 않을까.. 당신을 따라 몸을 일으켰다. 짧은 감사 인사는 물론 덧붙이며)
 
네우:그래, 몸 안 좋아지면 재깍 보건실로 와. 무리하지 말고.
 
보건실에서 나가는 길,
 
　✧　관찰력 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 35
판정결과: 어려운 성공
 
보건 선생님, 네우의 책상 위에 올라가 있는 서류더미 속...
 
 
당신은 분명하게 ‘셰리의 이름’과 ‘셰리의 사인’을 보게 됩니다.
 
삐져나온 종이였기에 정확한 내용은 알 수가 없지만요.
 
그리고 그 밑에 찍혀 있는 인장은...
 
앞서 보았던 렉스 선생님이 사용하던 문양과 동일합니다.
 
프레야:(나가려다 멈춘 발걸음으로 살짝 바라보다 익숙한 문양에 눈을 얇게 뜨며 확인하는 듯합니다) ... 그런데 저.. 문양은 렉스 선생님의 문양인가요? (그게 왜 여기에....)
 
 
네우:응? 어머, 눈도 좋아라. 선생님과 학생의 일이니 너무 신경 쓰지 않아도 돼. 난 남의 애인 건드는 몹쓸 선생님이 아니란다? (질투하기는. 농조로 덧붙이고는 작게 웃는다.)
 
 
프레야:(남의 애인..? 질투..? .. 당신이 말하는 이 호칭의 주인공이 누구인지는 대충 짐작이 갔었으니.. 짓궂구나- 생각하며 조금은 낯간지러운 단어에 귀를 긁을 뿐이었다. 그리곤 찝찝한 마음을 뒤로 한 채 인사를 하곤 돌아가는 발걸음을 옮기었다)
 
반으로 돌아가기 전,
 
222에 대해서 확인해봐야하지 않을까요?
 
물론 선택은 당신의 몫이겠지만요.
 
반으로 돌아갈까요, 아니면 도서관에 들러볼까요?
 
프레야:(시간을 더 낭비할 필요 없이.. 지금가는 게 낫겠다 생각 했기에 반으로 가지 않고 도서관으로 향합니다. 무슨 내용이 있을지...)
 
♬　　도서관의...　　▶ ■
 
학교의 도서관은 무척 넓습니다.
 
한 건물을 통째로 사용하고 있으니 당연한 일이겠지만요.
 
도서관은 총 2층.
 
1층은 아주 긴 책상들이 홀을 가득 메우고 있으며, 뒤쪽에는 거대한 책장들이 빼곡히 들어서 있습니다.
 
입구 근처에 있는 테이블에선 사서가 구식 컴퓨터로 작업을 하고 있네요.
 
2층은 개인 독서실 공간 및 스터디 활동이 가능한 공간이 마련되어 있어요.
 
프레야:(도서관을 들어가며 보이는 모습을 슬 훑어본 후, 222..를 찾기 위해 발걸음을 옮깁니다. 사서 선생님께 물어볼까도 했지만 일단 스스로 찾아보겠다는 듯 200번 대부터 찾기 시작합니다)
 
숨소리조차 함부로 내면 안 될 것 같은 공간에서 조심스러운 발걸음 소리가 유독 크게 울립니다.
 
200번 대는 ‘종교’ 파트.
 
222번 책을 찾아보나요?
 
프레야:(빠른 듯 느긋한 움직임으로 222, 찾아봅니다)
 
　✧　관찰력 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 24
판정결과: 어려운 성공
 
220... 221... ...222.
 
[숭배자들]이라는 검은색 표지의 두꺼운 책을 발견하게 됩니다.
 
프레야:(찾았다.. 속으로 중얼거리며 책을 조심스레 뽑아 듭니다. 숭배자들.. 이란 제목이 썩 좋아 보이지는 않았지만 표지를 이리저리 뒤집어보며 살핀 후 조용히 표지를 넘기네요)
 
표지를 펼쳐보면...
 
...
 
어디선가, 바람이 불었나요?
 
책의 페이지가 펄럭이며 넘어가 한 부근에서 멈춥니다.
 
:핸드아웃, 숭배자들을 공개합니다
 
숭배자들
 
과거의 종교와 신에 대한 내용을 담은 책인 듯 싶습니다.
 
그나저나... 열린 창문이 없는데 어떻게 바람이 분 것인지 의문이 드는군요.
 
프레야:(마치 이 페이지를 보라는 듯... 아무리 둘러봐도 바람 들 곳이 없던 주변은 이 책을 더욱 심상치 않게 만들었다. 마법... 그리고 마녀, 숭배자.. 다른 내용은 더 없을까 페이지를 넘겨 봐요)
 
...
 
어라.
 
새하얀 백지가 보입니다.
 
아무것도 적혀있지 않습니다.
 
프레야:(아무것도 적혀 있지 않음에 당황한 기색을 삼키며 이번엔 앞쪽으로 페이지를 넘겨 봅니다)
 
책의 앞 페이지를 다시 보면,
 
...이마저도 백지입니다.
 
　✧　이성 판정　✧　
 
프레야:
SAN Roll
기준치: 70/35/14
굴림: 23
판정결과: 어려운 성공
 
:이성 차감 없습니다.
 
쿵!
 
어디선가, 무언가 부딪히는 소리가 들립니다.
 
쿵! 쿵!
 
그리고...
 
♬　　...팔락　　▶ ■
 
책이 넘어가는 소리.
 
팔락, 팔락, 팔락...
 
누군가 독한 향수라도 뿌린 걸까요.
 
정신이 혼미해질 정도로 강한 꽃향기가 코끝을 맴돌고,
 
어디서 들려오는지 모를 소음들이 귓가에 진동처럼 울릴 때에...
 
책장에 있던 책들이 허공으로 홀로 튀어나오기 시작합니다.
 
펼쳐지는 모든 책들은 온통 백지입니다.
 
표지에 적혀 있던 각종 제목의 활자가 튀어나와 모래처럼 흐트러져 사라집니다.
 
프레야:어... (이게 무슨 상황인지... 과학적이든 무엇이든지 간에 설명할 수 없을 이 비현실적인 상황을 어떻게 받아들여야 할까, 눈을 끔뻑이며 멍하니 바라만 보고 있습니다..)
 
멍하니 바라보고 있으면 느낄 수 있습니다.
 
아까까지 움직이던 사람들이 마치 시간이 멈춘 것처럼...
 
그대로 굳어 있다는 것을 말이에요.
 
그래요. 이것은 오로지 당신을 위해서 준비된...
 
...마법인 걸까요?
 
　✧　이성 판정　✧　
 
프레야:
SAN Roll
기준치: 70/35/14
굴림: 25
판정결과: 어려운 성공
 
:이성 1 차감됩니다.
 
그리고 다시, 당신이 쥐고 있던 책에 글자가 새겨지기 시작합니다.
 
누군가 실제로 펜을 쥐고 쓰는 것 마냥 글씨 끝에는 잉크의 번짐이 묻어나옵니다.
 
한 문장이 생겨났다가, 사라졌다가, 다시 한 문장이 생겨났다가...
 
오, 눈으로 보면서도 도저히 믿을 수가 없는 광경이에요.
 
‘S’의 대상이 된 당신을 애도하며.
 
목숨이 소중한 줄 안다면, 당신의 편에 선 마녀를 찾을 것.
 
찾지 못한다면 당신은 마녀의 제물이 된다.
 
힌트를 원한다면, 당신의 이름을 말하라.
 
프레야:(멍하니 책을 바라보자니 저도 모르게 나오는 말, 프레야. 자신의 이름을 중얼거리듯 작게 말한 후에야 이 사실을 인지한 듯 경계심 어린 눈빛으로 책을 응시하고 있습니다)
 
확실하게.
 
프레야:(이렇게 된 거 어떻게 되나 한 번 보자는 식으로 또박한 발음으로 말합니다) ... 프레야. (만약 이 이야기가 가짜라면 모를까, 진짜라면... 말하는 편이 좋을 것 같다는 생각이었으니.. 나중에 어떠한 후회가 될지도 모르겠지만 지금은 우선...)
 
이름을 말하자 펄럭, 다시 한 번 책의 페이지가 넘어갑니다.
 
백지에는 점차 알 수 없는 문양이 새겨지고 있습니다.
 
둥근 원을 그리고, 선을 긋고, 알 수 없는 기하학적인 문양들이 새겨지다가...
 
끝내 완성된 진은 어쩐지 익숙한 형태입니다.
 
　✧　지능 판정　✧　
 
프레야:
지능
기준치: 70/35/14
굴림: 15
판정결과: 어려운 성공
 
그래요, 이거...
 
선생님들의 책상에서 본 서류들의 인장 표식과 닮아있지 않나요?
 
프레야:(익숙한 문양은 머릿속에 무언가를 떠올리게 했다.. 보건실에서도, 교무실에서도 봤었던 바로 그 문양. 근데 이게 왜..? ... 얇은 눈으로 종이를 뚫어져라 바라보며 혹여나 다른 것이 더 나올까.. 경계하는 듯하다)
 
그 아래 다시 문장이 쓰여집니다.
 
‘프레야’와 ■는 계약을 맺는다. ‘프레야’는 이 계약 사실과 더불어 지금껏 본 모든 풍경을 남에게 말하거나 알려줄 수 없게 된다.
 
■는 ‘프레야’에게 ‘정답’에 대한 힌트를 제공한다.
 
첫 번째 힌트, 마녀는 총 세 명이다.
 
 
한 명은 인간에게 적대적이며, 한 명은 인간에게 호의적이다. 그리고 남은 한 명은 내기를 꾸몄다.
 
 
두 번째 힌트는 금요일의 ‘셰리’에게 있다.
 
마지막 힌트를 확인한 날, 정답을 맞힐 수 있다.
 
그럼 행운을 빌며.
 
그리고, 팟!
 
시야가 점멸되었다가 천천히 돌아옵니다.
 
...어쩐지 꿈에서 깬 것 같은 기분이 느껴지네요.
 
프레야:(이게 꿈인지 현실인지.. 하지만 꿈이라는 생각은 전혀 들지 않았기에.. 눈을 크게 깜짝 거리며 혹시 모를 일에 대비하여 책을 다시 한번 확인하려는 듯합니다)
 
 
[숭배자들]의 내용은 다시 제대로 돌아와 있습니다.
 
꿈? 당신은 꿈을 꾼 것인가요?
 
어쩐지 기억이 흐릿합니다.
 
물론, 어떤 일을 겪었는지는 분명히 떠올려집니다만...
 
그런데, 이건 뭔가요?
 
작은 종이가 꽂혀 있습니다.
 
:핸드아웃, 마녀 소환서를 공개합니다.
 
마녀 소환서
 
...꿈이 아니었던 걸까요.
 
꿈이 아니라면 아까 겪은 게 정말 현실이었다는 소리일까요?
 
말도 안 되는 일입니다.
 
하지만 장난이라고 하기에 그 장면은 너무나 환상적이었습니다.
 
어떻게 생각하나요, 프레야?
 
프레야:꿈이라기엔 분명히 떠오르고.. 현실이라기엔 비현실적인데... 하지만 이 쪽지가 있는 이상 꿈은 아닌 것 같았으니.. 더불어 장난같이 유치한 것도 아닌 것 같고, (쪽지를 몇 번 다시 읽어보곤 주머니에 넣어 버립니다. 쪽지가 있는 한 꿈은 아닌 것 같단 생각을 하며...)
 
그래요. 쪽지가 있으니... 적어도 꿈은 아니겠죠.
 
이후로는 평범한 일상이 이어집니다.
 
셰리와 마주치는 일은 없었네요. 물어볼 것이 산더미인데 말이에요...
 
‘금요일의 셰리’가 가진 두 번째 힌트.
 
그것에 대해 고민해보며 하루를 마무리합니다.
 
:일요일까지 정신력 판정에서 -1 페널티 다이스를 받습니다.
 
ㅤ
 
──────⊹⊱ CHAPTER 04 ⊰⊹──────금요일
 
♬　　아주 깊고 짙은 밤　　▶ ■
 
아니, 밤은 맞는 걸까요?
 
소름끼치게 질척한 어둠이 깔린 배경 속에서 당신은 걷고 있습니다.
 
똑, 똑...
 
물 떨어지는 소리가 들려오고, 귓가에 맴도는 스산한 소리.
 
무언가 움직이고 있습니다.
 
점점 가까이 다가오고 있습니다.
 
삭, 사악, 그르륵...
 
모습은 보이지 않습니다.
 
허나 끔찍한 악취가, 죽음을 닮은 냄새가, 역겨운 사향 같은 것이...
 
...
 
토기가 치밀어 오릅니다.
 
당신의 손에, 발에, 찐득한 무언가가 올라타고 있습니다.
 
그것은 팔을 감싸고, 허리를 거쳐 당신의 입을 틀어막아서,
 
숨이, 숨이 쉬어지질 않습니다.
 
벗어나야 해요.
 
벗어나야 해요!
 
그런데, 어떻게?
 
프레야:(혼란스러운 정신을 최대한 가다듬으며. 허우적거리듯 제 몸에 감싸진 무언가를 떼보고자... 힘을 줍니다. 벗어나고자 발에 힘을 줍니다.)
 
 
당신이 발에 힘을 주자, 온몸에서 힘이 쭉 빠져나갑니다.
 
의식을 잃기 전 마지막으로 본 것은 없습니다.
 
그저 어둠입니다.
 
새카맣고, 끝없는.
 
ㅤ
 
셰리:너, ...괜찮아?
 
허억!
 
숨을 몰아쉬며 눈을 뜨면, 당황한 표정으로 당신을 쳐다보는 셰리의 얼굴이 보입니다.
 
천천히 시야가 돌아오며 사태를 파악하게 됩니다.
 
 
♬　　아, 그래요...　　▶ ■
 
당신은 어젯밤, 이와 똑같은 꿈을 꿨습니다.
 
새벽녘의 어스름한 배경과 그 어딘가에서 맡아지는 지독한 악취 때문에 결국 날을 새고 말았지요.
 
딱히 무리한 것도 없는데, 몸살 비슷한 감기 기운이 올라와 결국 보건실에 방문하게 되었습니다.
 
피로한 몸은 생각보다 금세 잠에 들었지만...
 
똑같은 꿈을 꾸었네요.
 
과연 우연일까요?
 
그 와중에 셰리는 왜 보건실에 방문한 것인지.
 
어디가 아파보이는 낯은 아닙니다만...
 
프레야:(작지만 짧은 숨을 토해내며 당신을 바라봅니다. 아직까지 느껴지는 듯한 악취에 코를 한 번 문지르곤 얼굴을 게워내듯 천천히 쓸어내립니다.) ... 아, 응. 괜찮아. (끄덕) 요새 몸이 안 좋기라도 한 건지 자꾸 악몽을 꾸네... (그러곤 작은 뜸) 그런데 셰리, 넌 여기에 어쩐 일이야? 어디 아프기라도 한 건가..? (그리 말하는 그녀의 얼굴엔 걱정스러운 낯이 보입니다.)
 
셰리:아, 난 보건 선생님이 부르셔서... (걱정할 필요 없다는 듯 괜스레 네 어깨 툭툭 건드린다. 그리고 이어지는 침묵.) ...그나저나, 원래 이렇게까지 설치는 편이었던가? 전에 얘기했던 걸로 미루어 보아 아니었던 것 같아서. (아프면 더 누워있고... 작게 덧붙인다.)
 
프레야:(느릿한 움직임으로 고개를 저으며) 그렇게 아픈 건 아니라 괜찮아. (몸을 완전히 일으킵니다. 보건실을 방문하는 건 그리 자주 있던 일이 아니었는데 요즘은 왜 이런 건지.. 작은 물음을 머릿속에 남긴 채 말을 잇습니다.) 글쎄.. 악몽을 많이 꾸는 편은 아닌데 말이야. 따로 무리한 것도 없고... (모르겠음에 어깨를 작게 으쓱이곤) .. 그나저나 보건 선생님께서 부르신 거면 가봐야 하는 거 아니야? (라며 보건 선생님이 어디 계시나.. 주위를 둘러봅니다.)
 
셰리:...그래도. 저번에도 그냥 쓰러지더니, 어디 아픈 게 아닐까 싶어... 대비해서 나쁠 건 없잖아. (제 품에서 손수건을 꺼낸다. 잠시 무언가 고민하는 듯 싶더니, 조심스럽게 식은땀을 닦아준다.) 음, 아냐. 뭔가 전달할 게 있다고 하시던데. 잠깐 기다리라고 하셔서 쉬려다가 (뜸) 네가 앓는 소리를 들어서 온 거거든. (보건 선생님은 밖에서 전달할 물건을 찾고 계실걸. 덧붙인다. 곧 손수건을 협탁에 두고는 제 손가락을 꼼지락거린다. 할 말을 고르는 듯.) ...있지, 영 몸이 안 좋다 싶으면 이번 주말에 만나는 건 취소 (뜸) 해도 돼.
 
프레야:응, 그건 그렇네.. (최근 들어 바뀐 것이라도 찾아봐야 하나.. 생각하며 당신을 지그시 바라보다 볼에 닿는 낯선 느낌에 눈을 깜빡입니다.) 아.. (저도 모르는 새 식은땀이라도 흘렸던 걸까, 멋쩍음에 볼을 긁적이며 고맙다는 짧은 인사를 건네곤) 좀 자서 그런가.. 나도 이제 괜찮은 것 같으니깐 너도 어디 앉아서 쉬고 있어. 선생님께서 언제 오실지도 모르잖아. (그런 말을 하며 꼼지락거리는 당신의 손에 무슨 할 말이라도 있는 걸까- 생각합니다) 아... (당신을 가만 바라보다 조금 뒤, 입가에 작은 호선을 그리곤) 아까도 말했듯 그렇게 안 좋은 건 아니고 이제는 한결 나은 것 같으니깐.. 아니면 혹시 그날 무슨 일이라도 생겼어? (그렇다면 어쩔 수 없겠네라며 마음속으로 중얼거리곤, 당신의 답을 기다립니다.)
 
셰리:응? 아, 아냐. 그냥... (그가 짧은 침묵을 제 입에 물었다. 잠시 무엇인가를 생각하고 있는 듯이 말이다. 물론 나쁜 의미는 아니었다. 아까와는 달리 가만히 있는 몸뚱어리가 그것을 증명했으나, 굴러가는 시선을 통해 그것이 좋은 의미 또한 아니라는 것은 단박에 알 수 있을 것이다.) 미안해서. 나랑 엮인 뒤로 계속 안 좋은 일이 생기는 것 같길래... (네가 이 말을 듣는다면 어떤 반응을 보일까. 말도 안 되는 우연이라며 웃어넘길까? 아니라면 의뭉스러운 태도를 보일까? 알 수 없다. 그는, 제 감정 또한 알 수 없었다.) ...물론 네가 괜찮다면 나도 좋아. 학교 외부에서 보는 건 처음인걸. (옅은 웃음. 그것은 다가올 날에 대한 설렘이었을까.)
 
프레야:(최근 들어 바뀐 것, 그건 역시 당신과의 만남일지도 모르겠다는 생각이 들긴 했었다. 당신과의 만남 이후로 생겨난 많은 일... 관계가 절대 없다고는 할 수 없었지만...) 그런 거라면 미안해하지 않아도 되는걸. 설령 그게 진짜라고 해도 내가 한 선택이니... 뭐, 내가 하고 싶은 말은 괜찮다는 거야. (모든 일은 제 선택에서부터 시작되었기에... 당신에게 제 책임을 전가하고 싶지 않다는 게 그녀의 생각인 듯 작은 미소를 짓습니다.) 응, 확실히 밖에서 보는 건 처음이긴 해. 뭐, 당연한 거지만 말이야. (당신의 웃음을 잠시 바라보곤) 그날 뭘 할지 생각해 둔 거라도 있어? (작게 고개를 기울입니다.)
 
셰리:(너의 말에 그가 가벼이 제 고개를 한 번 끄덕였다. 옅은 안도가 서려 있는 모양새로 말이다.) 네가 그렇게 말해준다면. (뜸) 응. 나도... 네 상태가 안 좋다면 애써 맞춰주지 않아도 좋다는 뜻이었어. 너무 무리하지도 말고. (그리 말하고는 네 손을 꼭 잡는다. 어느새 제법 다정한 말도 할 수 있게 되었다.) 응, 토요일에 일단 (잠시 침묵.) 연극을 보러 가지 않을까 싶어. 극장 티켓을 구했거든. 지금은 티켓이 없고... 나중에 보여줄게.
 
어느 정도 대화를 이어나가고 있으면,
 
커튼을 걷고 보건 선생님 네우가 들어섭니다.
 
네우:일어났네, 프레야? 많이 안 좋으면 그냥 기숙사로 돌아가서 쉬렴. 마지스 선생님껜 내가 말씀드릴게.
 
프레야:(선생님을 향해 시선을 옮기곤) 아.. 아뇨, 괜찮아요. 피곤했던 건지 좀 쉬고 나니깐 괜찮은 것 같아서.. (잠시 쉴까도 생각해 봤지만 그리 나쁜 것 같아 보이지는 않았기에.. 괜찮다며 말을 하는 그녀입니다.)
 
네우:흐음, 그래. 그리고 셰리. (뜸) 내가 너한테 줄 게 있었는데 참. 오늘 분명 출근할 때 들고 왔던 것 같은데 왜 안 보이는지 모르겠네... (곁눈질로 책상 살피며 말을 늘인다.) 미안. 내일 기숙사에 남을 거면 내일 주고, 아니면 졸업식에 줄게.
 
셰리:(잠시 아무 말 않고 프레야를 흘긋 쳐다본다.) ...내일은 약속이 있어서 외출할 것 같아요. 졸업식 날 뵐게요.
 
　✧　심리학 판정　✧　
 
프레야:
심리학
기준치: 50/25/10
굴림: 88
판정결과: 실패
 
평소와 다를 바 없는 어조입니다.
 
네우:자자, 그럼 해산. 아, 셰리 네가 프레야를 기숙사까지 좀 데려다주면 되겠네. 둘이 뭐, (제 입가 슬 가린다.) 요즘 좀 자주 붙어 다닌다며? 언제 친해졌는지 참. 혹시 둘이 사귀니? 호호. 이런 질문은 너무 주책 같나?
 
셰리:(그 말에 잠시 침묵을 입에 올린다. 입술을 꾹 깨물었던가.) 아니요. (드물게 단호한 어투로 답한다.)
 
어쩐지 어색한 분위기가 깔리고,
 
이만 나가보라는 네우 선생님의 재촉으로 인해 둘은 보건실 밖으로 쫓겨나듯 나오게 됩니다.
 
셰리:(어쩐지 묘한 표정이다. 미간을 찌푸린 채 보건실 입구를 바라보다가, 이내 고개를 털고 널 마주한다.) ...가자. 데려다줄게.
 
프레야:(조금 낯설다면 낯설 당신의 표정을 지그시 바라보다 눈을 끔뻑이자) 아.. 아, 응. (당신을 따라가는 발걸음이 보입니다) ... 데려다줄 것 까진 없었는데, 나 때문에 괜히 고생만 시켜버렸네.
 
셰리는 대답 없이 기숙사로 향합니다.
 
알 수 없는 생각에 잠긴 듯합니다.
 
무슨 고민이라도 있는 걸까요?
 
한참을 고민하던 그는,
 
셰리:있잖아.
...넌 만약 네가 살 수 있는 대신에 내가 죽는 걸 방관해야 한다면 어쩔래?
 
계단을 오르며 하는 말이라곤 이런 것입니다.
 
그 사정은 몰라도 참 심란해 보이는군요...
 
프레야:(갑작스러운 물음에 눈을 끔뻑이며 조금의 뜸을 들입니다.) ... 글쎄, 그런 생각은 해본 적이 없어서 잘 모르겠긴 한데.. 방관하고 싶지는 않은 걸. 다른 방법을 갈구할 순 없는 거야?
 
셰리:(...다른 방법? 너의 말에 그가 잠시 침묵했다. 다른 방법은 존재하는 것인가. 다른 방법을, 추구할 수 있는 것인가. 그런 의문이 머릿속에서 피어올랐기에, 잠시 답이 느려졌던 것이었다.) ...글쎄. 나도 잘 모르겠어. (뜸) 그냥 해 본 질문이니까 신경 쓰지 마.
 
프레야:(조용한 당신을 힐끔 바라보며 걷다 이내 들리는 말을 곱씹어 생각합니다. 신경 쓰지 말라 하면 구태여 쓰지는 않겠지만... 머릿속의 모든 생각들이 제 맘대로 피어나고 지는 것은 아니었기에) ... 응, 노력해 볼게. (라며 답을 합니다.)
 
묘하게 어색한 기류로 기숙사로 향하다가,
 
셰리는 무언가 생각난 듯 문득 발걸음을 멈춥니다.
 
셰리:아, 맞다. 악몽 꿨다고 했었지. 나 수면에 좋다는 향초 가지고 있는데. ...어, 그러니까. (뜸) 잠깐... 내 방에 올래...?
 
어쩐지 버벅거리는 말투, 붉어진 귓가, 어색하게 굴러가는 눈동자.
 
오, 잠시 잊고 있었는데 말입니다.
 
그는 당신의 호의를 사기 위해 노력하고 있는 인물이었죠.
 
셰리:...싫, 으면 말고. 들어가서 쉬어.
 
악몽, 마녀, 마법, 제물, 목숨...
 
온갖 환상 같은 단어들과 더불어 문득 한 문장이 떠오릅니다.
 
두 번째 힌트는 금요일의 ‘셰리’에게 있다.
 
어쩔까요, 프레야.
 
 
어쩔 수 없이 한 번 어울려줄까요?
 
프레야:(눈을 끔벅이며 당신을 바라봅니다. 여러 가지 단어, 그날의 문장을 떠올리며 조금 고민하는 듯 눈동자를 굴리더니, 이내 수락의 의미로 작은 끄덕임을 보입니다.) .. 아냐, 싫을 리가. 나야 그래주면 고맙지. (당신의 모습에 제가 다 민망해지는 기분도 들었지만 빠르게 털어내는 그녀입니다.)
 
✧ 셰리의 방
 
방 내부의 모습은 당신의 방과 그다지 다를 바가 없습니다.
 
성격대로 깔끔하게 정돈된 침구, 옷장, 책상.
 
그리 크지 않은 책장에는 책들이 빼곡하게 꽂혀 있습니다.
 
셰리:조금만 기다려. (책상 서랍을 뒤적거리기 시작하더니, 무언가 생각난 듯 널 응망하며 말을 건넨다.) ...침대에라도 앉아 있을래?
 
프레야:(당신과 눈을 마주하자 끔뻑이곤) 아... 아냐, 다른 사람 침대에 막 앉을 수는 없는걸. (작은 미소를 띠곤 괜찮다며 방 한편에 선 채 방 안을 힐끔, 작게 둘러봅니다.)
 
셰리:음, 나야 괜찮은데... (제 볼을 긁적이고는 잠시 너를 살핀다. 걱정 어린 눈길이었다.) 몸이 불편하다 싶으면 앉아 있어. (다시 책상 서랍을 확인하는 모습이다.)
 
어디, 수상한 건 없나 주변을 살펴볼까요?
 
　✧　관찰 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 75
판정결과: 실패
 
깔끔하게 정돈된 책상입니다. 다만 무작위로 쌓여 있는 신문더미는 조금 어색하게 느껴지는군요.
 
신문의 날짜는 대략 5년 전이며, 각종 미제사건들에 대해 다룬 코너가 눈에 띕니다.
 
그중 아주 구석에 적힌 파트에 빨간 볼펜으로 동그라미가 쳐져 있네요.
 
중간 제목은[J의 실종사건은 왜 묻혔는가?]입니다.
 
확인해보나요?
 
프레야:(무슨 내용인가 하는 마음에 눈을 얇게 뜨며 확인해 보려는 듯 신물을 바라봅니다)
 
:핸드아웃, J의 실종사건은 왜 묻혔는가?를 공개합니다.
 
실종사건
 
셰리는 왜 이런 신문을 찾아 읽고 있었던 걸까요?
 
조금은 불쾌한 의심이 올라옵니다.
 
프레야:(의문스러운 점밖에 느껴지지 않는 내용... 어째서 이걸 보고 있었는지, 떠오르는 궁금증에 시선을 당신에게로 옮깁니다)
 
셰리:(네가 어떤 생각을 하는지 알 리는 없기에, 서랍 앞에서 가만히 박스를 확인할 뿐이었다. 곧 양손으로 들고 온 것은 작은 박스로 포장된 향초 하나다.) 자, 이거야. 은은하고 좋은 향이 나서 가끔 사용하거든. 다행히 새것이 있더라.
이걸 주려고 부른 거긴 한데. (괜히 손가락만 틱틱, 꼼지락댄다.) 네가 바란다면 더 있어도 돼. ...어차피 1인실이라 누가 오는 일도 없을 테고, 음, 그러니까... (데굴) 편히 있다가... ...가라는 뜻이야.
 
프레야:아. (당신이 건넨 박스를 두 손으로 받곤 제 손 위를 바라봅니다.) ... 셰리, 네 덕분에 푹 잘 수 있겠는걸. 고맙게 잘 쓰도록 할게. (품에 안듯 상자를 들곤 입가에 작은 미소를 피웁니다. 그리곤 이어진 말에 눈을 깜박이며 듣다..) .. 음, 그러면 조금만 있다 가도 괜찮을까? 아무래도 향초는 처음이라 어떻게 쓰는지 잘 모르기도 하고... 너랑 대화를 나누고 싶기도 하고 그래서.
 
셰리:써보고 다음에 필요할 것 같으면 얘기해. 다음에 또 주문하게 된다면 나눠줄게. (그가 작게 네 눈치를 살폈다. 돌아올 대답이 긴장되는 듯 말이다. 너의 말에는 그가 옅은 웃음을 입에 거렸다.) 그럼, 당연하지. (눈에 띄게 밝아지며 화답했다. 그것이 부끄러운지, 이내 귓가가 붉어졌지만.) 음, 그러니까 (뜸) 향초 쓰는 법... 말이지? 처음 쓸 때는 심지를 조금 잘라주는 게 좋아. 안 그러면 심지 주변만 녹고 향초가 다 타버리거든. (...이러다가 진짜 향초 쓰는 방법만 알려주고 끝날 것 같다는 예감이 들었다. 잠시 책상 위를 살피더니, 짧은 탄성과 함께 극장 티켓을 가지고 온다.) 이거, 아까 보건실에서 말했던 극장 티켓. 영화표를 구하려고 했는데, 잘... 안 되더라고. 그러니까, 음... (뜸) ...몇시가 편해? 이번... 주말에. 생각해보니 시간을 안 정한 것 같아서.
 
프레야:(당신이 알려주는 방법을 들으며 자신이 듣고 있음을 말하듯 고개를 끄덕입니다. 잊지 않게끔 머릿속으로 당신의 말을 읊으며 말이죠. 그러다 무언가를 가지고 오는 당신의 움직임에 가만 바라보자니.. 곧이어 등장하는 티켓. 당신의 물음에 고민하듯 침묵합니다.) 시간은... 음, 너무 이른 시간만 아니면 괜찮은 것 같은데. (언제가 좋으려나... 눈동자를 빙글 굴리며 조금의 뜸을 들입니다.) 그나저나 그날 밥은 어떻게... 같이 먹을래? 이왕 같이 나간 건데 극장만 갔다 오면 조금 아쉽잖아. (그렇지 않냐는 듯 당신을 보곤 고개를 기울입니다.)
 
셰리:그럼 (뜸) 연극 시간에 맞춰서 만나는 건 어때? 낮... 에 만나서, 연극이 끝나면 저녁밥을 먹고. 응, 괜찮을 것 같아. (고개 작게 끄덕이더니, 네 시선 마주하자 고개를 슬 돌리며 볼을 긁적인다. 어쩐지 목덜미가 빨개진 채였다.) 연극, 음. 연극에 대해서는 어떻게 생각해? 좋아하는 장르... 라던가. (상황을 무마하려는 듯 화제를 돌리는 모습이다. 평소에는 편하기 짝이 없는 공간인데 너라는 존재 하나만으로 왜 이리 어색한지. 괜스레 책장 살피더니, 작은 탄성 뱉으며 너 쳐다본다.) 아, 최근 읽고 싶은 책은 없어? 전에 줬던 쪽지에 도서관이랑 서점 적었잖아
 
 
프레야:응, 나도 좋은 것 같네. (라며 답하며 당신을 보자, 돌아간 시선에 고개를 기울입니다. 하지만 이내 당신의 목 부근을 보곤 뜸을 들이다 손으로 제 뺨을 작게 누른 후..) 연극은.. 자주 본 적이 없어서 장르에 호불호가 있지는 않은데... 글쎄. 책이랑 비슷하게 별다른 불호는 없을 것 같단 생각이 드네. (어깨를 작게 으쓱입니다.) 그러면 셰리, 너는 연극에서 좋아하는 장르 있어? (...) 읽고 싶은 책? (당신의 물음에 눈을 깜빡이며 조금 생각하나 싶더니.. 최근 도서관에서 봤었던 책이 생각나서일까, 빈손바닥을 멍하니 내려다보다 당신을 향해 시선을 도로 옮깁니다.) ... 아, 응. 그것도 지금으로썬 특별하게 없는 것 같네. (조금 뒤 작은 힘을 주어 손을 한 번 쥐었다 피곤) 음, 아니면 네 추천을 받아도 괜찮을까? 네가 읽는 책이 어떤 건지 궁금하거든.
 
셰리:으음, 나? (그가 제 눈을 깜빡였다. 내가 좋아하지 않는 장르가 있을까? 아무리 생각해도 답은 나오지 않았다. 그리고 없다고 생각한다. 지금 또한 말이다.) 나도... 연극은 본 적이 없어서. 그리고 책이랑 비슷할 것 같고. 이왕이면 철학이 더 끌리긴 하는데, (느릿하게 제 눈꺼풀을 내렸다. 깊게 생각에 잠긴 듯 말이다.) 연극으로 철학적인 무언가를 담기에는 여간 쉬운 게 아닐 것 같네... (네 질문에 그가 고개를 들고 다시금 너를 응망한다. 추천? 작게 갸울이더니, 곧 작게 두어 번 끄덕인다. 미약한 긍정의 표시였다.) 응. 아까 철학 얘기를 했으니 철학에서 고르자면... (잠시 침묵한다.) ‘소크라테스의 변명’이 좋을 것 같네. 유명하기도 하고, 소크라테스가 서양 철학에서 많은 지분을 갖고 있으니... (다시금 침묵을 입에 물었다. 살면서 만난 사람 대다수는 철학에 대해 큰 흥미를 갖지 못했기에, 이 대화가 너에게 있어서 지루하지 않을까 걱정되었기 때문이다.) 음, 아니면 (뜸) 전에 말했던 ‘폭풍의 언덕’도 좋을 것 같고... (네 표정을 살피는 눈치다.)
 
프레야:(당신이 말을 함에 눈을 깜빡이며 경청했다. 소크라테스라는 이름은 적잖이 들어봤지-라든가 '소크라테스의 변명', 이 제목 그대로의 내용을 담을 걸까-라는 생각을 하면서 말이다. 나중에 한 번 도서관에 들르면 찾아봐야겠다며 그런 생각을 하던 중 익숙한 제목이 들리자 짧은소리를 내었다.) 아-, 그때 창고에서... (머릿속에서 그날의 기억을 되뇌곤 기억하고 있다는 의미로 고개를 두어 번 끄덕였다.) 기억하고 있어. 그 책의 장르는... 사랑 쪽이라고 했던 든가? (말을 하며 그 책은 무슨 내용일까... 손으로 턱을 쓸며 짧은 고민을 했다.) 혹시, 괜찮다면 어떤 내용인지 대충 들어볼 수 있을까? (관심이 있는 듯 낯을 띠며 당신을 응시했다.)
 
셰리:(잠깐 살핀 네 얼굴에 지루함은 크게 보이지 않아 작게 안도했던가. 작게 미소 짓고는 뒤이어진 네 말에 잠시 시선을 돌렸다. 아무래도, 창고에서 둘이 갇혔던 일은 그에게 있어 면구스러운 일이었기에.) ...으응. 대충 (뜸) 설명하자면, 세입자 록우드가 집주인인 히스클리프를 만나기 위해 워더링 하이츠로 찾아갔다가, 밤이 되자 눈보라가 일어나 돌아갈 수 없게 된 록우드가 2층의 동떨어진 방으로 들어가게 돼. 그곳에서 3개의 이름이 같은, 캐서린이라는 이름이 낙서된 선반을 살피다 우연히 우린 캐서린의 일지가 여백에 낙서된 책을 읽게 되고... (잠시 침묵. 무언가를 생각하는 듯 고개 갸울이더니, 곧 작게 웃으며 널 쳐다본다.) 아니다, 안 말해줄래. 원래 이런 건 아무것도 모르는 채로 봐야 재미있는 거잖아. (사실은... 스포일러 때문이지만, 괜히 장난스레 넘겼다.)
 
프레야:(시선을 돌리는 당신의 모습의 고개를 살짝 기울였다. 곧이어 자신도 볼을 작게 긁적이긴 했지만... 그러며 이어진 당신의 말은 꽤 흥미로웠다. 말없이 팔짱을 낀 채 고개를 끄덕이고 있다는 걸 봐서는 은근히 집중한 것도 같았지. 당신이 말하는 단어 하나하나를 머릿속에서 떠올리며 그렇게 듣다... 조금의 침묵, 웃음과 함께 저를 쳐다보는 당신의 행동에 눈을 끔뻑였다.) ... 뭐, 네 말이 틀린 말은 아니네. 이렇게 줄거리를 다 들어버리면 책을 읽었을 때 재미가 덜할 것 같으니깐... 게다가 여기서 끊으니깐 다음 내용이 궁금해서라도 책을 찾아볼 것 같거든. (즐거운 듯 당신을 따라 입꼬리를 살포시 올리며 미소를 지었다.) 셰리, 네 덕분에 좋은 책을 읽게 될 것 같네. 고마워. (짧고 담백한 감사 인사를 전하는 그녀이다.)
 
셰리:...어. (뭘까, 이 느낌은. 네가 잔잔하게 웃는 걸 볼 때마다 기저에서부터 무언가 일렁이는 것 같고, 혼이 저 위로 비상하는 것 같은 느낌. 어쩐지 묘한 그 감각은, 책에서 읽은 사랑이라는 그것과 유사해서...) ...나, 난 수업 들을 게 마저 있어서 가볼게. 넌 방에서 쉬어. ...여기서 자도 괜찮고, (뜸) ...아, 아무튼 내일 봐. 내일도 많이 아프면 얘기하고...
 
셰리는 그렇게 책 몇권을 품에 안고 급히 빠져나갑니다.
 
당신의 방으로 돌아가도 좋고, 여기 있어도 상관없겠죠.
 
셰리가 의심된다면, 여길 더 둘러보는 것도 괜찮겠네요.
 
프레야:어... (잡을 새도 없이 급히 나가버린 터라 아무런 인사도 하지 못함에 늦었지만 허공을 향해 가벼이 손을 흔들었다. 그리곤 멍하니 방을 바라보다 조금만 더 있다 갈까, 생각하며 방을 둘러보기로 했다.)
 
방은 침구, 책장, 책상, 책상에 딸린 서랍이 전부인 간소한 기숙사 방입니다.
 
그러고 보니 서랍 안에 무엇을 숨겨놓은 것 같았죠?
 
프레야:(으음.... 주변을 가볍게 둘러보다 방금의 셰리가 떠올랐기 때문일까... 이내 서랍을 향해 조심스레 다가갔다. )
 
첫 번째 서랍을 열어보면...
 
칸막이로 나눠서 쓰고 있네요.
 
필기구가 여럿 들어있는 칸입니다. 펜, 잉크, 가위나 풀, 스테이플러까지...
 
이렇게까지 깔끔하게 정리되어있는데, 안 어울리게도 찢어진 종이 한 장이 덜렁 들어있습니다.
 
프레야:...응? (찢어진 종이에 대한 의문을 가지며 천천히 꺼내봅니다.)
 
끝에 이르러서는 글씨가 번지고 찢어져 완전한 문장을 알아볼 수가 없습니다.
 
:핸드아웃, 마녀의 입맞춤을 공개합니다.
 
 
입맞춤
 
대체 이건 또 뭔지.
 
그의 꿍꿍이가 더욱더 수상해집니다.
 
프레야:(아래쪽은... 읽지 못하겠네 따위의 생각을 하며 종이를 한 번 더 읽어보곤 도로 넣어둡니다. 의문스러운 마음과 함께 다른 서랍도 한 번 살펴봅니다.)
 
두 번째 서랍을 열면 과목별로 필기해둔 노트가 들어있습니다.
 
권수와 상태를 보면 올해것만 있는 건 아닌 것 같고...
 
아마 입학할 때부터 지금까지 사용한 걸 모아둔 것 같네요.
 
그 외 특별히 보이는 것은 없습니다.
 
프레야:(종이의 내용을 곱씹곤 이러한 서랍을 뒤로 한 채 주변을 빙글 둘러봤다. 그러다 그때의 신문이 떠오른 듯 책상을 향해 조심스레 다가갔다.)
 
책상 위 신문은 아까와 똑같습니다.
 
자세히 살핀다면... 볼펜으로 필기를 한 흔적 정도만 찾을 수 있겠네요.
 
이만 돌아가는 것도 나쁘지 않을 것 같아요.
 
돌아가서 향초를 켜볼까요?
 
프레야:(신문을 한 번 더 보곤 이 이상으로 살피는 건 예의가 아니지 않을까... 생각을 하며 셰리가 준 향초를 챙겨 방을 나섰다.. 제 방으로 향하는 길엔 이런저런 생각 할 게 많은지 손으로 이마를 꾹꾹 누르기도 했었지.)
 
방으로 돌아오는 길은 평소와 다름없었습니다.
 
잔잔하고, 평안한 학교에요.
 
프레야:(이내 제 방에 도착한 듯 자연스러운 동작으로 문을 열어 들어갔다. 책상 위에 박스를 조심스레 올리곤 포장을 열어 향초를 꺼낸 뒤, 당신이 말해줬던 방법대로 심지를 조금 자르는 모습이다.)
 
심지를 자르며 보이는 모습은 평범한 향초 캔들입니다.
 
바로 불을 붙여보나요?
 
프레야:(숙면에 도움을 주는 향초이니 자기 전에 해도 될 것 같긴 하지만... 어떤 향이 날까- 궁금한 마음에 바로 불을 붙여 보기로 했다.)
 
그렇게 향초에 불을 붙이면...
 
틱.
 
방안에 있던 전구가 빛을 잃습니다.
 
저녁이라고는 믿을 수 없을 정도의 새카만 어둠이 내려앉고, 그 안에서 향초의 불빛만이 애처롭게 일렁입니다.
 
아, 어쩐지 익숙한 느낌입니다.
 
몽롱하고, 꿈을 꾸는 듯한...
 
일렁이는 불꽃은 점차 보라색으로 물듭니다.
 
스스로의 몸조차 보이지 않을 칠흑 같은 배경.
 
신비로운 색상에 홀려 불빛을 응시하고 있으면, 문득 시선이 느껴집니다.
 
아주 가까이, 아주 가까이 무언가가 당신을 지켜보고 있는 것 같습니다.
 
앞인지, 뒤인지, 옆인지, 알 수가 없습니다. 식은땀이 흐릅니다.
 
불빛이 불안하게 흔들립니다.
 
꺼질 것 같이 불빛이 줄어들었다 커지기를 반복합니다.
 
그러다,
 
훅.
 
완전히 불빛이 꺼져버리고...
 
그동안 맡지 못했던 악취가 갑작스레 쏟아지듯 맡아집니다.
 
　✧　이성 판정　✧　
 
프레야:
SAN Roll
기준치: 69/34/13
굴림: 73
판정결과: 실패
 
:이성 1 차감됩니다.
 
이 끔찍한 냄새를 향초가 막아주고 있었던 걸까요?
 
구토가 치밀어 오르는 것을 막지 못하고, 눈을 감았다 뜨면,
 
팟.
 
어느새 전구의 빛이 원래대로 돌아와 있습니다.
 
향초의 불빛은 비록 꺼져 있지만요.
 
프레야:(짧은 숨을 내쉬며 토기에 입을 가리던 손을 내렸다. 방금과는 달리 밝아져 있는 주변을 빙글 둘러보곤 꺼져버린 향초를 바라봤다. 이게 무슨 일인지...)
 
향초는 특별할 것 없어 보입니다.
 
...힌트는 대체 어디에 있다는 걸까요?
 
아까 그 악취가 힌트였던 건가?
 
프레야:(금요일에 셰리에게 있다던 힌트는 대체 뭔지... 악취? 신문? 찢어진 종이? ... 여러 가지의 혹시나를 떠올리며 복잡한 머리를 꾹 꾹 눌렀다.)
 
그렇게 고민하고 있자면...
 
당신의 눈에 향초가 들어있던 상자가 걸립니다.
 
한번 확인해볼까요?
 
프레야:(그러고 보니... 당신이 줬던 이 상자도 있었지-라는 생각과 함께 손을 움직여 상자를 살펴봤다.)
 
상자 안에는 아까는 보지 못했던 쪽지가 들어 있습니다.
 
프레야:(.... 아까 향초를 꺼낼 땐 보지 못했는데... 고개를 작게 기울이곤 상자 속 쪽지를 꺼내 무엇이 적혀 있나, 읽어 봤다.)
 
쪽지의 내용은 다음과 같습니다.
 
두 번째 힌트. 마녀의 내기 상대는 둘이다.
 
하나는 당신, 그리고 하나는 이 학교의 학생.
 
당신이 아닌 학생과의 내기에 대해 한 마녀는 반대했고, 한 마녀는 그럭저럭 만족했다. 그리고 한 마녀는 그것을 주도했다.
 
그리고 당신과의 내기에 관해서, 이 중 한 마녀는 전혀 모르고 있다. 즉, 이 마녀를 고를 일은 없기를 바란다.
 
세 번째 힌트는 토요일의 ‘셰리’에게 있다.
 
프레야:(어제와 이어지는 힌트를 몇 번 더 읽어 본 뒤 작은 한숨을 내쉬었다. 세 번째 힌트는 토요일의 셰리에게 있다니... 금요일의 셰리와 비슷한 이 내용. 게다가 내기 상대가 둘... 갈수록 복잡해지는 상황에 미간을 누를 뿐이다.)
 
어제와 비슷한 내용이기도 하지만...
 
내기 상대에 대해서는 뭔가 알 수 있을지도 모르죠.
 
아, 피곤한지 눈이 감겨옵니다.
 
향초를 켜고 잠에 드나요?
 
프레야:(방금의 일이 찜찜하긴 그지없지만.. 향초가 악취를 막아준 걸까 하는 혹시나는 남아있었으니, 향초에 불을 켠 후 침대에 몸을 기댑니다.)
 
초에 불을 붙이면, 심지가 잔잔한 빛을 일렁이게 합니다.
 
굳혀둔 왁스가 금세 반짝이며 녹아내려가면 점차 은은한 향이 번집니다.
 
수면에 좋다더니, 몸도 마음도 편안해지는... 나른해지는 기분이 들어요.
 
그럼 좋은 밤 돼요, 프레야.
 
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──────⊹⊱ CHAPTER 05 ⊰⊹──────토요일
 
♬　　두근두근? 데이트!　　▶ ■
 
향초 덕분일까요, 간밤 꿈 하나 없이 푹 자고 일어났습니다.
 
일찍 일어났는데도 상쾌한 기분이에요.
 
무슨 옷을 입나요, 프레야?
 
프레야:(옷을 뒤적이다 이내 정한 것은 흰색의 깔끔한 셔츠와 갈색의 긴 치마... 이런 옷들을 조심스레 꺼냅니다.)
 
젠장... 지나가는 누구라도 돌아보도록 차려입었군요.
 
준비를 끝냈다면... 이제 방 밖으로 나서나요?
 
프레야:(늦지 않게끔, 조금의 시간적 여유를 두곤 방 밖으로 발을 내디디며 셰리를 만나기 위한 발걸음을 옮깁니다.)
 
 
그렇게 셰리의 기숙사 방으로, 절반 정도 향하면...
 
셰리:...앗. (어색한지 연신 손목을 문지른다.) 데리러 가려고 했는데... 여기서 만났네.
 
프레야:아... (둘 다 비슷한 행동을 하고 있었던 걸까... 작은 웃음을 흘리며 당신을 향해 다가갔다.) 나도 데리러 가고 있던 참인데... 여기서 만날 줄은 몰랐네... 이렇게 사복으로 만나는 건 처음이지?
 
셰리:(네가 다가오자 반사적으로 멀어지더니, 마음의 준비라도 하는 듯 잠깐 손가락을 꼼질거리곤 찬찬히 다가간다.) 으응, 처음일 거야. 그리고, 음. 그러니까... 되게, (시선이 이리저리 움직인다.) ...잘 어울려...
 
프레야:아, 고마워.. (조금... 낯간지러운 당신의 칭찬에 시선을 옆으로 살짝 옮기며 귀를 만졌다. 그리곤 셔츠와 니트 조끼를 입고 있는 당신을 힐끔 바라보며) ... 셰리, 너야말로 잘 어울리는걸. 너도 셔츠 자주 입고 다녀?
 
셰리:(네 칭찬에 그가 어색하게 입꼬리를 당긴다. 올라가지 못하고 곧 옆으로 쭉 찢어냈지만 말이다.) 음, 그렇게 자주 입는 편은 (뜸) 아니야. 교복으로 셔츠를 입으니까, 사복으로도 셔츠를 입기에는 좀 그래서... (그리고 오늘은 네 취향을 참고해서 입은 거고... 들릴 듯 말 듯 한 작은 목소리로 덧붙인다.) 너는, 평소에도 그렇게... (뜸) 예쁘게 입고 다녀?
 
프레야:(당신의 말에 작게 고개를 끄덕였다.) ... 확실히 그렇긴 하네. 교복도 셔츠인데 사복도 셔츠면... 음... (조금 질리려나 같은 말을 덧붙이곤 어깨를 작게 으쓱였다. 그리곤 조금 뒤, 들리는 말에 눈을 끔뻑였다. 작은 소리 때문에 제가 들은 게 맞나 싶기도 하였지만... 제가 들은 것에 확신이 있었기에 작은 웃음과 함께 답했다.) 원래는 뭘 입는지 궁금하긴 하지만... 이것도 잘 어울려서 다행이네. (잘 어울린다, 그런 생각을 하며 당신을 바라보다 이내 들리는 말에 눈을 끔뻑였다.) ...예쁘게인가..? (볼을 긁적이며 짧게 자신의 옷장을 생각하곤) 음... 대부분을 이런 식으로 입고 다니긴 하지? 비슷한 옷이 많아서 말이야. ... 너는 보통 어떻게 입고 다니는데?
 
셰리:으응, 그렇지. 나중에 졸업하고 나서... 그때쯤은 자주 입을지도 모르겠지만 (뜸) 원래는 그냥 티셔츠나 후드티... ...그, 몸은 괜찮아? 어제까지 안 좋았잖아. (네 웃음에 괜히 부끄러워져 화제를 돌린다.) 예쁘게... 아냐? (평소에도 예뻐서 오늘은 특별히 예쁜 날이 아닌 건가... 따위의 말을 중얼거린다.) ...근데 좀 궁금하긴 하다. 네가 다른 사복을 입은 모습 말이야. (곧 프롬이라서, 이렇게 밖에서 만날 기회가 없는 게 아쉽기도 하고... 진심으로 아쉬운 듯 제 뺨 긁적이며 말끝을 늘인다.) ...아, 극장 위치 말했나? 학교랑 가까워서 걸어가도 괜찮을 것 같은데, 어때?
 
프레야:티셔츠나 후드티... (당신의 말을 따라 읊으며 셔츠가 아닌 티셔츠와 후드티를 입은 모습을 상상했다. 그러며 그것도 그것대로 꽤나 잘 어울릴 것 같단 생각을 하며 이어진 말에 답하기 위해 입을 열었다.) 아... 응, 오늘은 뒤척이는 일 없이 개운하게 일어났거든. 셰리, 네가 준 향초 덕분이 아닐까 싶네. 향도 그렇고 잘 썼어. (그런 말 뒤에 고맙다는 짧은 인사를 덧붙였다. ... 그러다 들리는 간질이는 말에 눈을 끔뻑 바라보다 시선은 옆으로 획 돌리며, 고개는 살짝 숙인 채 머리카락을 빗었다. 당신은 당신이 어떤 말을 하고 있는지 알고 있는 걸까... 생각하며 그렇게) ... 그냥 평범하게 입은 건데 뭘.. 특별한 건 없지 않나. (..) 나도 그냥 티셔츠를 입고 있을 때도 있으니깐. 다른 사람도 그렇겠지만 날이 추워지면 위에 뭘 더 입기도 하고? (졸업하고 나서도 만난다면 볼 수 있겠나... 같은 말을 중얼거렸다.) 그래? 그런 거라면 네 말대로 걸어가는 편이 낫겠다. (수락의 의미인 듯 고개를 몇 번 끄덕이곤) 바로 출발할 거야?
 
셰리:다행이다, 효과가 있었구나. (그리 말하고는 작게 웃었다. 머리를 빗는 네 행동에는 작게 고개 갸울인다. 자신의 말 때문이라는 것은... 눈치채지 못한 모양이다.) ...음. 근데 평범하게 입었다고 하기에는 평범하지 않은걸. ...예뻐. 진짜로. (얼핏 보기에는 평소와 다를 바 없는 표정이나, 묘하게 두 눈이 반짝거리는 것이 꼭 존경하는 사람이라도 마주한 어린아이 같은 표정이다.) 내가 의류에는 별로 관심이 없어서 그런 걸지도 모르겠는데... 프레야, 너는 어떤 옷을 입어도 예쁠 것 같아. (...유독 길었던 예찬이 끝나고 나서야 제가 무슨 소리를 내뱉었는지 인지가 되기 시작했다. 물론, 전부 진심에서 우러나온 말이었기에 구태여 변명하지는 않았지만... 그래도 부끄러운 것은 어쩔 수 없는 노릇이니.) ...으응, 혹시 카페라던가 (뜸) 극장에 가기 전에 가고 싶은 곳 있어?
 
셰리는 교문 앞 학생부장 선생님께 외출증 두 장을 건넵니다.
 
셰리:...이, 일단 나가자. (곧 손을 뻗어 살짝 잡아 온다.)
 
 
프레야:... 아, 응. (어색하게 손을 맞잡곤 당신을 따라 발을 옮겼다.)
음.... (낯선 온기를 느끼며 당신과 제 손을 바라봤다. 그런 모습이 제 두 눈에 담기자, 방금의 낯간지럽던 말이 떠오름에 불을 살짝 가리기도 했었지만... 그런 것과 동시에 당신이 물었던 질문도 떠올랐기에 그에 대한 답을 고민했다.) 극장에 가기 전이라... 글쎄. (뜸) 셰리, 네가 말한 카페도 좋을 것 같고... 아, 아니면 서점도 괜찮겠다. (시간이 많이 남았다면 둘 다 가는 것도 괜찮겠다- 생각하며 당신을 향해 물었다.) 혹시 연극 시작까지 어느 정도 남았는지 알 수 있을까?
 
셰리:(네가 약간 어색해하는 것 같아 손을 뺄까 짧막하게 고민하다가, 곧 힘을 작게 풀었다. 네가 풀고 싶다면 바로 풀 수 있을 만큼.) 연극은 15시 30분 시작... 인데. (손목시계를 살피더니, 시간을 계산하는 듯 곧 고개를 작게 갸울인다.) 거의 한 시간 정도 남았으니 어디 들렀다 가는 것도 좋을 것 같네. 카페에서 그냥 얘기를 나누거나, 서점에서 책을 구경한다거나... (뜸) 사실 네가 도서관이나 서점을 좋아한다길래, 극장이랑 가까운 서점을 찾아봤거든. ...어떻게 하고 싶어?
 
프레야:(바라보던 손의 힘이 약해진 것을 느끼곤 당신을 힐끔 바라봤다. 아무래도.. 당신이 배려를 해준 것이겠지. 그런 생각에 옅은 미소를 띠곤 손을 잡았다. 어색한 건 맞지만 그렇다고 불편한 건 아니었으니... 물론 당신이 불편하다면야 손을 놓겠지만 말이다.) 한 시간 정도라... (말을 길게 늘이며 짧게 고민하였다. 그러다 찾아본 서점이 있다는 당신의 말에 눈을 끔뻑이곤) 그럼 서점에 같이 갈래? 마침 어제 네가 말했던 책을 언제 한 번 봐 봐야겠다고 생각하고 있었거든. (되게 빠른 만남이네- 같은 생각을 하며 말을 덧붙였다.) 서점에 들렀다 시간이 별로 안 지났다면 카페에 가는 것도... 음 괜찮을 것 같네. 셰리, 넌 카페에서 주로 뭘 마셔?
 
셰리:(제 손을 잡는 네 손의 힘을 느끼고 저도 따라 손을 꾸욱 잡았다. 이러고 있으니까, 어쩐지... ...데이트같네. 맞긴 하지만.) 음, 좋아. (어제 급하게 찾아본 보람이 있구나, 따위의 감상을 늘어놓았던가. 곧 옅은 웃음을 허공에 풀었다.) 그럼 가서... 소크라테스의 변명이랑 폭풍의 언덕 둘 중에 어떤 걸 읽어보려고? 어떤 책을 읽어도 같이 얘기를 나눠볼 수 있을 것 같아서 재미있을 것 같아. (카페에서? 뒤이어진 네 질문에는 그가 짧은 침묵을 제 입에 물었다. 너의 질문에 대한 답을 고민하는 듯 말이다.) 마시는 것 하나만 시킨다면 딸기 라떼...? 아니면 디저트류랑 커피, 이렇게 시키는 것 같고. (되짚어보는 듯 제 뺨을 검지로 톡, 톡 두드린다.) 딸기 라떼랑 디저트류는 같이 시켜본 적이 없는 것 같네... 너는?
 
프레야:음... 둘 중 하나를 고르자면, 어제 줄거리도 들었겠다- 폭풍의 언덕부터 읽고 싶어. ... 사실 꽤 궁금하거든. (다 읽고 난 뒤엔 소크라테스의 변명을 읽어야겠다며 작게 덧붙였다. 그런 말을 하는 발걸음엔 무슨 책을 읽을지 정해두고 서점에 가는 것은 오랜만이었기에, 누군가와 함께 가는 것도 거의 처음이었기에... 어딘가 새로운 기분을 느끼게 해 주었다.) 딸기 라테... (그렇구나... 같은 말을 중얼거리며 고개를 끄덕였다.) 딸기 라테를 좋아할 줄을 몰랐는데, 딸기를 좋아하는 거야? (라며 고개를 작게 기울이기도 했지.) 디저트는 보통 뭘 먹는지 물어봐도 돼? (라며 당신을 지그시 바라봤다. 뭔가... 질문을 하는 제 모습에 예전의 셰리가 떠오르기도 했지만, 어깨를 으쓱이는 것으로 넘겼다.) 음... 난 보통 차 종류로 자주 마시는 것 같아. 커피도 마시긴 하는데... 그렇게 자주 마시는 편은 아니라.
 
셰리:(평소와는 좀 다른 것 같은 네 모습에 그가 신기한 듯 너를 바라본다.) 사실... 너는 친구들이랑 서점에 가는 일이 몇 번 있었을 거라고 생각했는데, 막상 반응을 보니 그것도 아닌가 봐. (이것도 그저 타인이 만들어낸 잣대일 뿐이겠네. 제 뺨을 긁적이고는 너의 대답에 그가 눈을 두어 번 깜빡였다.) 음, ...그래? 사실 과일은 다 좋아하고, 포도를 제일 좋아하는 편인데... 포도 라떼는 잘 없으니까. 디저트는, (뜸) 쿠키나 티라미수? 타르트도 맛있었어. (딸기 타르트... 그냥 딸기를 좋아하는 게 맞나? 잠깐 의문에 빠졌으나 네 대답에 곧 정신을 차린다.) 오... (뜸) 어떻게 들릴지는 모르겠지만, ...되게 프레야 같아. (나쁜 의도로 말한 것도 아니지만, 정말로 그러했다. 카페에서 차나 커피 말고 다른 것을 마시는 프레야는 상상이 잘 되지 않았기에...) 혹시, 무슨 차를 제일 좋아하는지 물어봐도 될까?
 
프레야:으음... 항상 서점에 갈 땐 혼자서 여유롭게 갔다 오는 편이 좀 더 편하다고 생각했거든. 그래서 혼자 갔던 건데... 뭐, 꼭 그런 건 아닐지도 모르겠네. (지금 당신과 나란히 걷고 있는 것만 봐도 그렇지 않던가? 물론 책을 추천한 사람이 당신이었기에 괜찮은 걸지도 모르겠지만... 글쎄다. 그런 게 아니더라도 당신과 함께 가는 서점이라면 괜찮을 것 같단 생각을 하였으니... 그런 생각에 다른 의문을 가지지 못한 듯.) 그러고 보니 포도 라떼는... 응, 들어본 적이 없네. (비슷한 색인 블루베리 라떼라면 모를까, 제가 갔었던 카페 모든 곳에 있는 메뉴판에 '포도 라떼'라는 단어는 본 적이 없었으니... 포도를 좋아한다는 말을 머릿속에 메모하며 당신의 머리카락을 한 번 보곤 이어진 답에 고개를 끄덕였다.) 쿠키.. 티라미수.. 타르트.. 음, 꽤 다양하네. (그리곤 기억할 게 같은 말을 덧붙였다.) 나 같아..? (당신의 그런 말에 의문스러운 마음도 있었지만, 당신이 나쁜 의도로 말한 것 같지는 않았기에..) 차는... 대부분 잘 마시긴 하는데 밀크티 같은 부드러운 걸 좋아하는 것 같아. 홍차도 좋아하긴 하는데.. 쓴 걸 좋아하는 건 아니라 설탕이 조금 필요하긴 해.
 
셰리:(...아니란 것을 알면서도. 괜히 특별한 취급을 받는 것 같아 시선을 저 멀리 던졌다. 잊을 만하면 지금 하고 있는 것이 데이트라는 것을 상기시키기라도 하는 것인지... 괜히 확인받는 것은 무서워 함구한다. 여러모로, 곤란한 때다.) 글쎄... ...씨앗이 있어서 그런가? 근데 그렇다고 하기에는 체리 라떼는 봤었고... (뜸) 그냥 포도랑 우유랑 어울리지 않아서 그런 걸지도 모르겠어. (너의 말에 그가 짧게 웃음을 흘렸다.) 응, 사실 디저트는 크게 가리지는 않아서... 아메리카노가 쓰니까, 대충 중화시킬 무언가로 디저트를 먹는 편이야. 기억할 필요 없어. 그냥 (뜸) 웬만하면 거의 다 먹으니까. (밀크티랑 홍차... 그리고 설탕? 고개를 작게 끄덕여본다.) 음, 사실 내가 카페에서 차는 마셔본 적이 없어서 어떤 느낌인지 잘 모르겠네. (커피랑 비슷한가...? 고개를 작게 갸울이며 중얼거린다.)
 
프레야:아메리카노... 내가 먹기엔 꽤 쓰던데, 쓴 걸 잘 먹나 봐. (디저트가 있다 하더라도 다른 라떼류라면 모를까 아메리카노는... 음, 역시나 못 먹을 것 같았기에. 대단하다는 눈빛을 당신을 향해 보낼 뿐이었다.) 그래도 그렇게 말한 거면 그중에서도 자주 먹는 음식일 거 아냐. (뜸) 뭐, 아니라면... 어쩔 수 없지만? (어깨를 으쓱이곤 당신의 말에 작게 고민했다. 어떻게 말해야 할까... 같은) 차는... 카페인이 있다는 점이나 여러 가지가 커피랑 비슷하긴 하지만 파생된 식물이나 지니고 있는 효과가 다른 것 같아. (조금의 뜸과 함께 시선을 굴리곤 당신의 손등을 톡톡 두드리며 말을 정리했다.) 커피는 아무래도 잠을 깨우는 데 좋은 효과를 지녔지만 차는 뭐랄까. 종류에 따라 다르지만, 다양한 효과를 지녀서... 아까 말했던 홍차로 예시를 들어보자면 피로 해소나 소화 기능 개선 같은? ... 이 밖에도 많긴 하지만 말이야. (뜸) 맛도 종류에 따라 떫거나.. 쓰거나, 달거나 다르긴 한데. (뜸) 뭐, 나도 모든 차를 마셔본 건 아니라서 다는 모르지만. 관심 있다면 나중에 한 번 마셔 봐.
 
셰리:(제 손등에 닿는 감각에 흠칫 놀라더니, 곧 네 손을 꾸욱 맞잡는다. 괜히 아무렇지 않은 척하려는 듯 말이다.) 응... (그가 너의 말에 고개를 작게 주억였다. 긍정의 표시였다.) 그러고 보니, 카페인이 없는 차도 있다고 들었던 것 같고. (뜸) 다음에 한 번 마셔봐도 좋을 것 같네.
 
그렇게 한참을 음료에 대해 얘기하고 있으면, 저 멀리 서점이 보입니다.
 
✧ 서점
 
서점은 그리 크지는 않지만, 그렇다고 너무 작지도 않은 곳입니다.
 
 
사람들도 그리 많지 않은 것이, 조용히 떠들어도 괜찮을 정도네요.
 
프레야:음... 도착했네. (라는 짧은 말을 입에 담은 채 시선을 움직여 주변을 빙글, 둘러봤다.) ... 사람이 많이 없어서 좋네. 시끄럽게 떠들지만 않으면 되겠어.
... 음.. 같이 찾아 볼래? 아니면 잠깐 떨어져 각자 볼 책 찾아서 만날래?
 
셰리:(너의 말에 그가 제 고개를 끄덕였다. 어느 정도 긍정의 표시.) 그러게, 생각보다 괜찮은 것 같아 다행이다. (뒤이어진 네 의견에는 고민하는 듯 제 손등을 검지로 톡, 톡 두드렸다.) 으음, ...따로 찾아볼까? 아무래도 난 한 번 읽어봤으니까.
 
프레야:좋아, 그러면 찾거든... 음... (어디서 만나야 좋을지.. 짧게 뜸을 들였다. 시선을 획 획 빠르게 움직이며 주변을 둘러보곤) ... 저쪽에서 만날까? (라며 사람도 없고 적당한 어느 한 곳을 손가락으로 가리키며 당신을 바라봤다.)
 
셰리:음, 좋을 것 같네. (뜸) 근데 책은... 계산하기 전에 만나는 거야? 아니면 계산한 후? 얼마나 오래 걸릴지 모르니 먼저 도착한 사람이 계산하고 기다리는 것도 좋을 것 같고... (제 뺨 긁적인다. 그도 친구와 서점에 와본 건 처음인 모양...)
 
프레야:(아... 멍하게 눈을 끔뻑이는 모습을 보아하니 그걸 생각하지 못 한 듯, 짧은 뜸을 가진 뒤 차분한 목소리로 답했다.) 음... 그럼 셰리, 네 말대로 먼저 도착한 사람이 계산하고 있을까? 비슷한 시간대에 오면 계산하러 같이 가면 되고... (말을 늘리며 어떠냐는 듯 당신을 바라봤다.)
 
셰리:(고민하는 듯 제 턱을 검지로 톡, 톡 두드린 그가 곧 고개를 주억인다.) 응, 좋아. 그럼... 늦어도 3시 10분까지 만나는 거로 하자.
 
프레야:알겠어. ... 음, 그럼 이따가 보자. (라며 손으로 작은 인사를 전했다. 이내 발을 옮겨 책을 찾으러 갔다.)
 
좋아요!
 
프레야, 폭풍의 언덕을 찾는다고 했었죠?
 
프레야:(아무래도... 당신이 말한 두 개의 책 중 먼저 읽고 싶었던 책은 그것이니.)
 
[고전 문학]과 [고딕 문학], 두 코너가 있습니다.,
 
둘 중 어디로 가나요, 프레야?
 
프레야:(그러고 보니... 줄거리만 들었었지 정확한 분류를 못 들었는데... 어디로 가야 하나- 두 곳을 바라보다 아니면 다른 곳을 가면 될 거라는 마음으로 고전 문학부터 가보기로 했다.)
 
폭풍의 언덕, 폭풍의 언덕...
 
이런, 고전 문학에서 ‘폭풍의 언덕’은 보이지 않네요.
 
고딕 문학으로 분류되는가 봅니다.
 
프레야:(고딕 문학이었을까... 조금의 공포도 있던 걸까 하는 생각을 하며 고딕 문학의 코너로 발을 옮겼다.)
 
　✧　행운 판정　✧　
 
프레야:
운
기준치: 45/22/9
굴림: 28
판정결과: 보통 성공
 
어렵지 않게 발견해냅니다.
 
왼쪽에서 두 번째 칸에 꽂혀있어요.
 
프레야:다행히 금방 찾았네... (그런 말을 중얼거리곤 책을 꺼내기 위해 손을 뻗었다.)
 
지금 시간은 3시 5분입니다.
 
셰리가 말한 시간보다 5분 이르긴 합니다만...
 
바로 계산하러 갈까요? 아니면 좀 더 둘러볼까요?
 
프레야:(음-... 시간을 확인하곤 작게 고민했다. 책을 좀 더 둘러보고 갈까, 바로 갈까 하고 말이다... 조금 더 둘러보고 싶긴 했지만, 셰리가 먼저 가서 기다리고 있으면 어쩌나 했기에... 일단은 만나기로 했던 장소로 가기로 했다.)
 
만나기로 했던 홀로 향하면, 먼저 책을 계산하고 있는 셰리의 모습이 보입니다.
 
프레야:아.. (역시 먼저 왔었나... 빨리 오기 잘했다며 생각을 한 후, 책을 제 품에 꼬옥 안은 채 발을 옮겨 당신이 있는 계산대를 향해 다가갔다.)
 
셰리:아, 프레야. (근처에서 느껴지는 인기척에 계산한 책을 가방에 넣고는 네게 종종 달려간다.) 책은 있었어? 재고가 없다거나 하지는 않았고?
 
프레야:(당신의 말에 고개를 끄덕.) 응. 재고도 있었고, 찾기도 금방 찾아서 헤매지도 않았어. (뭐, 고딕 문학에 있을 줄은 몰랐지만. 따위의 말을 덧붙였다.) 그런데 셰리, 넌 어떤 책으로 골랐어?
 
셰리:그렇다면 다행이네. 혹시나 없었다고 하면 내거라도 주려고 했었거든. (아. 뒤이어진 네 말에 그가 짤막한 탄성을 내뱉고는 책 한 권을 꺼내들었다.) 코스모스라고... 천문학에 관련된 책이야. 요즘 관심이 생겨서 쭉 읽어보고 싶어서.
 
프레야:그렇게까지 생각해 줄 줄은 몰랐는데... 고마워. (그런 말을 전하곤 당신의 손에 따라 시선을 옮기며 책을 바라봤다.) 천문학이라... 읽어 본 적 없는 책이네. (저보다도 두꺼운 책을 든 당신을 지그시 바라보곤 조금 뜸을 들였다.) .... 음, 너만 괜찮다면 나중에, 네가 그 책을 다 읽었을 때 또 이야기 들려줘. 나야 그때 말했다시피 가리는 장르는 없으니깐.
 
셰리:그래도 내가 소개해줬는데, 없어서 못 읽었다고 하면 좀 그렇잖아. (살풋 웃어 보였다. 네 제안에는 고개를 작게 주억였다. 긍정의 의미였다.) 꽤 오래 걸릴지도 모르겠지만 말이야. (가방에 다시 책을 넣고는 극장으로 발걸음을 옮긴다. 네 손을 잡을지 말지 고민하는 듯, 손을 뻗었다가 거두는 걸 몇 번 반복하더니 이내 미약한 힘으로 잡아끈다.) ...있잖아, 그럼 사랑 소설에 대해서도 별다른 감상이 있다거나 하지는 않아?
 
프레야:(당신의 웃음에 저도 덩달아 작은 미소를 지었다.) 응... 확실히 오래 걸릴 것 같긴 하네... 뭐, 그동안은 다른 걸 읽으면 되니깐. (그런 말을 하곤 당신을 따라 발을 옮겼다. 그러다 손에 닿는, 미약하지만 확실한 당신의 손길에 온기가 퍼지는 그곳을 향해 작게 시선을 옮겼다. 이내 그에 응답하듯 맞잡으며 걸음을 반복했다.) ... 사랑 소설이라... 엄청나게 특별한 감상이 있는 건 아니지만 흥미롭긴 해. (뜸) ... 그런 부류의 사랑은 경험해 본 적이 없어서 그런 걸까. (가족이 아닌 사람과의 사랑은 느낀 적이 없었으니, 흥미로울 만도 하지 않겠는가.) ... 음 그럼 셰리, 너는 왜 사랑 소설을 좋아하는 거야?
 
셰리:응, 그렇다면 최대한 빨리 읽어야겠네. (장난스레 말하고는 웃어 보였다. 뒤이어진 네 질문에는 그가 잠시 뜸을 들였다. 설명하기 어려운 듯 했다. 그것은 형체가 없을뿐더러 말로 형용하기에 모호한 것이기에.) 여러가지 이유이긴 한데, 굳이 꼽아서 설명하자면 두 가지 정도인 것 같아. 하나는 사랑을 해야지만 알 수 있는 절절한 감정을 글로 표현해내는 게 되게 신기하거든. 그리고 다른 건 (뜸) 사랑에 빠진 사람은 그렇지 않은 사람과 관점이 달라. 독실함과 신앙심이랑 비슷한데, 전혀 다른 것이야. 그것도 신기해. (그래도 결국 답을 찾아냈지만.)
 
어느 정도 대화를 마무리 지으면, 셰리는 당신의 손을 잡고 극장으로 이끕니다.
 
극장과 가까이에 있다는 말이 거짓은 아닌지, 조금 이동하자 오늘 보게 될 연극의 포스터가 보이네요.
 
제목은 [마녀의 사랑]입니다.
 
셰리:카페에 들를 시간은 촉박할 것 같아서. (무의식중에 네 손을 잡은 것인지, 표정의 변화도 없이 말을 이어 나간다. 포스터를 슬쩍 흘긴 그가 무언가 생각난 듯 작은 탄성과 함께 입을 연다.) 이 연극, 제목만 봐서는 전혀 티가 안 나지만... 유명한 문학 작품의 오마주야.
 
프레야:(고개를 작게 끄덕이곤 시선을 포스터를 향해 옮겼다. 마녀... 그런 제목에 오랜 시선을 머물다 당신의 말에 눈을 끔벅이며 당신을 보곤) 오마주? (고개를 갸웃 기울였다.) ... 마녀의 사랑이라길래 오마주란 생각은 못 했는데, 네 말대로 제목만 보면 티가 안 나네. (그런 말을 하며 무슨 작품일까- 시선을 작게 굴리곤 했다.) 무슨 작품인지 알려줄 수 있어?
 
셰리:응, 나도 처음 봤을 때 듣고 놀랐어. (표를 꺼내 들고 입장해 자리를 찾아 앉는다.) 로미오와 줄리엣이라고 들었어. 아마 시작하자마자 바로 알 수 있을 거야. 주인공들 이름이 똑같거든. (나직한 목소리로 답을 해주고 나면 주위를 슬쩍 둘러본다.) 사실 (뜸) 나 극장은 처음 와 봐. 너는 와본 적 있어?
 
프레야:(천천히 자리에 앉곤 당신의 물음에 고개를 양옆으로 저었다.) 나도 처음이야. 네가 말해주기 전까지는 갈 생각 자체를 못 해서... (조금 작은 목소리로 소곤소곤, 그리곤 시선을 얕게 굴려보며 극장 전체를 눈에 담아보았다.) 그나저나 로미오와 줄리엣... 되게 예상 밖이랄까. 마녀와 로미오와 줄리엣... (그래도 기대는 되는지 자세를 바르게 앉는 모습이다.)
 
셰리:(마녀와 로미오와 줄리엣. 그 말에 무언가 생각이라도 하는 듯 잠시 침묵한다. 자세를 바르게 고쳐 앉는 모습에 슬쩍 웃었지만 말이다.) 그럼 전시회도 가본 적은 없어? (목소리를 낮춰 질문한 그가 눈을 느리게 깜빡거린다.) 약간 의외다. 문화생활을 즐길 거라고 생각했었거든. (이것 또한 타인이 대는 잣대인가. 네게 실례가 될 수 있겠다는 생각에 곧 입을 닫고 네 눈치를 살핀다.)
 
 
프레야:음... 특별히 간 기억은.. (고개를 저었다.) 아마도 없는 것 같네.. (그리곤 의외라는 당신의 말에 조금 뜸을 들인 후 가벼이 답했다.) .. 뭐랄까, 특별한 이유가 있다면 몰라.. 외출을 할 때 익숙지 않은 곳엔 잘 안 가는 것 같아. 그래서 그런가.. 극장도 그렇고, 전시회도 그렇고 간 적이 없는 것 같네. (슬며시 미소 지으며 어깨를 으쓱였다.) 그러면 셰리, 너는 전시회에 가 봤어?
 
셰리:(가방을 무릎 위에 올려둔다. 이어지는 네 말에는 느릿하게 고개를 저었다.) 나도 가본 적은 없어. 연극이나 전시회보단 (뜸) 공부를 주로 하니까... 영화도 자주 본 기억은 없고. (졸업하고 나면 달라질까. 고개를 슬쩍 갸울였다.) 그래도 관심이 있기는 해. 여러 관점으로 해석되는 작품은 활자보다는 시각적인 매체에 더 많으니까. 기회가 된다면 경험해보고 싶은 마음이 있었는데, 너랑... (데이트, 말하려다가 입을 다문다.) 같이 볼 수 있는 기회가 생겨서 되게 새롭긴 해.
 
프레야:(확실히 그렇겠구나.. 따위의 생각을 하며 고개를 몇 번 끄덕였다.) 음... 그래도 그건 내가 할 말인걸. 나야말로 정말 고맙게 생각하고 있으니깐. (입꼬리를 살짝 올리며 말을 이어 나갔다.) 아까 말했다시피 난 볼 생각 자체를 못 했으니... 네가 아니었다면 언제쯤 연극을 보러 왔을지 상상이 잘 안되거든.. (장난스레 웃곤) 만약 이런 기회가 또 생긴다면 그때도 함께 왔으면 좋겠네. (그렇게 말을 끝내곤 어떻냐는 듯 당신을 봐요)
 
셰리:(고맙게 생각하고 있다는 말에 그가 아무런 말 없이 고개를 돌렸다. 내색하지는 않았지만, 그는 속으로 안도했다. 혹시나 지루하게 생각할까 봐 걱정했었기에. 몸이 푹신한 의자에 파묻힐 듯 뒤로 넘어간다.) 아니야, 그렇게 말해줘서 고마워. (덧붙여진 말에는 침묵했다. 잠시 무엇인가 생각하고 있는 듯이 말이다.) 그야...
 
극의 시작을 알리는 극장 내 방송이 울립니다.
 
곧 조명이 깜깜하게 꺼지고, 스포트라이트를 받은 배우들이 등장합니다.
 
극 초반부부터 아주 진한 키스신이 나오는군요...
 
어두워서 확실하진 않지만 옆에서 묘한 기척이 느껴집니다.
 
작은 헛기침, 힐끔대는 시선... 당신을 의식하고 있다는 사실이 참 여실히도 느껴집니다.
 
“오, 로미오. 왜 당신은 로미오인가요.”
 
셰리:(손을 뻗어 네 손등 위를 약하게 건드린다. 시선은 무대에 고정하고 있지만 얼굴은 붉어진 듯하다.)
 
프레야:(고개를 조금 돌려 제 손등 쪽을 한 번, 당신을 향해 한 번 시선을 옮겼다. 그리곤 조금 머뭇거리다 당신이 했던 것처럼 당신의 손등을 약하게 톡- 건드렸다.)
 
정체를 숨긴 채 인간 세상에 뛰어든 마녀 줄리엣은 인간 로미오와 사랑에 빠지는 장면, 그의 사랑이 끝날까 불안해하며 사랑의 묘약을 만드는 장면.
 
셰리:(손을 건드려도 한 번 보지 않는다. 오히려 반대쪽으로 시선이 돌고, 헛기침도 하고... 조금 움찔하더니 곧 꾹 맞잡는다.)
 
묘약을 마신 로미오는 줄리엣에게 완전히 홀려버리지만 그런 그의 행동을 수상쩍게 여긴 친구 로렌스가 우연히 줄리엣의 정체를 알게 되었고,
 
셰리:(어느새 집중한 채 연극에 빠져있다. 네 쪽으로 몸이 살짝 기울더니, 곧 작게 소곤거린다.) 어떻게 될 것 같아?
 
프레야:(당신의 물음에 조금 고민하더니 작게 답한다.) 음.. 보통의 이야기대로 로미오에게 걸린 사랑의 묘약을 해독하고 제정신을 찾게 되려나... 그럼 마녀는... (조금의 뜸을 들이며 말을 길게 늘였다..) ... 줄리엣은 어떻게 될까..
 
셰리:(몸을 살짝 물려서 고민하는 듯 가늘어진 눈으로 무대 위를 살핀다.) ...그럼 내기할래? 나도 결말은 잘 모르거든. (뜸) 내 생각엔 그렇게 해피엔딩은 아닐 것 같아서.
 
프레야:... 내기라면 어떤 내기인데? 결말에 대한 내기이려나-. (고개는 무대를 향해 고정한 채 시선만 당신 쪽으로 살짝 옮긴 뒤 말하였다.)
 
셰리:응, 네가 해피엔딩이라고 생각한다면. 내용은... (고민하듯 턱을 매만진다) 저녁밥 쏘기, 어때? (싫으면 바꿔도 좋아. 나지막이 덧붙인다.)
 
프레야:(작은 미소를 얼굴에 띤 채 말했다.) 좋네. 그럼 그걸로 할까,? (작은 소리로 당신에게 전하곤 고민했다. 해피엔딩이라면... 극의 주인공인 로미오와 줄리엣이 이어지는 게 해피엔딩일까- 하는.. 그래도 가능성이 아예 없는 건 아니었기에, 꽤 재밌지 않을까 하는 생각이 들었기에 당신의 내기에 흔쾌히 고개를 끄덕였다. 내심 해피엔딩을 바란 걸지도 모르겠지만 말이다.)\
 
두 사람이 소근대는 사이 줄리엣은 로미오에게 정체를 들킵니다.
 
“사실은 당신에게 사랑의 묘약을 먹였어요. 당신이 나를 떠나지 않았으면 했어요. 단지 그뿐이에요.”
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여전히 묘약에 취해있는 로미오는 줄리엣의 정체에도 크게 놀라지 않고, 오히려 그를 안심시켜주고자 합니다.
 
“해독약을 먹어도 나는 당신을 똑같이 사랑할 것이오. 부디 나의 사랑을 증명하게 해주오.”
 
그 말에 감동받은 줄리엣은 로미오에게 해독약을 먹이게 되고,
 
막상 해독약을 먹어 제정신이 돌아온 로미오는...
 
 
충격과 쓰린 배신감에 휩싸입니다.
 
그러나 자신의 감정을 실토하는 순간 해코지를 당할까 두려워 평소와 같이 사랑을 속삭입니다.
 
 
이런 상황을 눈치 챈 친구 로렌스는 몰래 마녀를 쫓아낼 방법을 찾아냈습니다.
 
허나 그것은 마녀에게 마법을 빼앗는 주문.
 
마녀가 마녀일 수 없게 만드는 그 주문은 당한 이를 죽은 것과 다름없는 폐인으로 만듭니다.
 
로미오는 끝까지 고민합니다.
 
“당신은 정말로 사랑스러운 이요. 마치 한 떨기의 꽃 같고, 당신의 미소는 봄날의 햇살을 닮았소.”
 
“그러나 당신은 인간에 대한 존중 같은 것을 모르는 악랄한 마녀이고, 내가 당신을 벗어나고자 한다면 당신은 나의 영혼마저 구속하고자 할 것이오..."
 
길고 긴 고민 끝에 로미오는 결국 주문을 사용하기로 결심합니다.
 
줄리엣은 주문을 사용하려는 그에게 화를 내거나 막아서지 않고, 그저 아이처럼 울음을 터뜨립니다.
 
“나를 사랑한다고 했잖아요. 내가 아름답다고 했잖아요. 약에 취하지 않아도 나를 사랑할 것이라고 그리 말했잖아요. 그마저도 진심이 아니었나요?”
 
“그 때의 말이 거짓이 아니었다면 마지막으로 제게 입 맞춰주세요... 그래준다면 주문이 아니어도 다시는 당신을 찾지 않을게요.”
 
비록 잘못된 선택을 했지만, 마녀의 진실된 사랑 고백에 로미오의 마음은 크게 흔들립니다.
 
결국 마지막 입맞춤을 한 직후 마녀는 사라져버리지만...
 
...혼자 남은 로미오는 마녀에 대한 자신의 사랑을 뒤늦게 깨달으며 크게 후회합니다.
 
...
 
...아무도 남지 않은 공터, 뒤늦게 사랑을 고백하는 로미오의 처절한 독백을 끝으로 극은 막을 내립니다.
 
이 결말은 해피엔딩일까요?
 
마녀는 정말 다시는 돌아오지 않았을까요?
 
사람들이 박수를 치고, 커튼콜이 진행됩니다.
 
이후 하나둘 극장을 빠져나옵니다.
 
셰리:...결말 어땠어? (몸을 일으키며 당신을 바라본다.)
 
프레야:...음, 확실히 해피 엔딩은 아닌 것 같네... 주인공 둘 모두 행복하게 마무리는 못했으니... (당신을 따라 몸을 일으킨 후) 그렇다면 이 이야기는 배드 엔딩일까..?
 
셰리:글쎄, 완전한 배드 엔딩이라고 볼 수 있을까. (뜸) 로미오와 줄리엣이 좀 더 대화를 나눴다면 이 엔딩과는 다르겠지만, 로미오가 원작의 로미오와 줄리엣처럼 죽지 않았으니... (극장을 계속 살핀다. 심란한 모양이다.)
 
프레야:예상했던 것보다 더 애매한 결말이 나 버렸네.. 내기는 어떡해야 할지.. (멋쩍게 웃으며 당신을 바라봤다. 조금 심란해 보이는 당신의 모습에 고개를 기울였다.) ...그래도 단순하게 생각해 봤을 땐 해피 엔딩보단 배드 엔딩에 조금 더 가까우려나. (그런 말을 하고 조금 뒤 내가 졌다며 말을 덧붙였다.)
 
그렇게 극장을 나오려고 하면,
 
어디서 익숙한 목소리가 들립니다.
 
네우:나름 재미있지 않아?
 
렉스:아니, 정말 별로였어. 시간 아까워.
 
네우:으응? 어느 면이?
어라. 셰리, 프레야. 너희도 이거 보러 왔었구나.
 
선생님 두 명을 마주하게 됩니다.
 
프레야:아... (예상치 못한 만남에 눈을 동그랗게 뜬 채로 선생님 두 분을 보았다. 이내 고개를 숙여 작게 인사를 드렸다.) 네, 셰리랑 같이 보러 왔어요.
 
렉스:...두 사람, 제대로 외출증을 제출하고 나온 것이 맞지요?
 
이런!
 
마주치자마자 잔소리 폭탄입니다.
 
렉스:아무리 다음 주에 졸업이라지만 둘은 아직 기숙사 정리를 덜 끝낸 학생이라고 들었습니다. 그렇다면 아직 지킬 학칙은 남아있단 소리예요.
 
셰리:아, 네, 네. 확실히 제출하고 나왔어요. (잠시 당황한 듯 우물쭈물하더니, 곧 평소처럼 올곧은 자세로 바라본다.)
 
네우:렉스 선생님도 참 깐깐하다니까. 아무튼, 난 나쁘지 않게 만들어진 극이라고 생각했는데 말이야.
 
렉스:너무 위험하니 늦게까지 돌아다니지는 마세요. 저는 원래 이런 것에 관심이 없는데 여기 선생님이 데려와서, 참.
 
프레야:(선생님들의 말씀을 고개를 끄덕이며 들었다. 되게 의외다... 같은 생각을 하며 말이죠.)
 
렉스:(무감한 낯으로 둘을 바라본다.) 셰리 양은 이번 연극 엔딩이 마음에 들었나요?
 
셰리:저요? (뜸) ...여러가지로, 오마주가 잘 된 것 같기도 하고... 나쁘지 않았어요. 결말이 조금 비극적 (프레야를 살짝 흘겼다.) 이라고 느끼기는 했죠. 마냥 해피 엔딩은 아니잖아요.
 
렉스:(살짝 인상을 썼다가 평소와 같이 덤덤한 낯이 된다.) 그런가요. 프레야 양은?
 
프레야:아.. (눈을 끔벅) 저도 몰입해서 좋게 봤던 것 같아요. 생각했던 것보다 좋지 못한 결말이라 놀라기도 했는데.. 지루할 틈 없이 잘 본 것 같네요.
 
렉스:(고개를 작게 끄덕인다.) ...저는 소재부터 결말까지 마음에 드는 것이 하나도 없더군요.
 
프레야:(그렇게 보셨나... 고개를 끄덕, 그런 말을 속으로 중얼거린 후 네우 선생님을 한 번 바라봤다.) 그럼 네우 선생님께서는 연극.. 마음에 드셨나요?
 
네우:응. 재미있지 않아? 난 이런 판타지적인 이야기도 좋아하거든~. 마법 같은 거, 정말로 존재할지도 모르고...
...안 그래? 우리 학교에도 전설이 하나 있거든. 마녀가 세운 학교라고 말이야. 어쩌면 주변에 마녀 하나쯤은 숨어있어도 모를 일이지. 운명적인 사랑에 빠질 수도 있는 거고.
 
렉스:(눈을 가늘게 뜨고 입을 달싹이더니 곧 다문다.)
 
프레야:음... 그런가요... (그런 짧은 말을 내뱉곤 두 선생님들의 말을 가만 들으며 고개를 끄덕일 뿐이다.)
 
셰리:(선생님들과 프레야 눈치를 살핀다...)
 
네우:아참, 너희 그 얘기 아니? 마녀의 입맞춤은 사실 저주에 가깝다는 거.
전설에 보면 자신의 먹잇감이라는 증표를 남기는 용도로 쓰인다고 하던데... 로미오는 결국 저주를 받아 불행해진 결말이지 않을까 싶기도 해.
 
프레야:(언젠가 들어 본 적 있는 내용에 네우 선생님의 소리에 귀를 기울였다.) 마녀의 입맞춤.. 확실히 그런 이야기가 있다면 그렇게 생각 될 수도 있겠네요. (고개를 몇 번 끄덕였다.)
 
네우:후후, 그나저나 (두 사람을 찬찬히 돌아본다.) 너희들, 참 잘 어울리네.
혹시 사귀기로 한 거니? 데이트도 이렇게 꾸미고 나오고 말이야. 졸업 파티에서 예쁘게 춤추는 거 기대하고 있을게. 나는 이런 귀여운 사랑을 정말 좋아하거든.
 
셰리:그, 그게... (당황한 듯 허둥지둥 양 손을 가만히 두질 못한다.)
 
프레야:어... (눈을 깜빡이며 선생님을 보았다. 얼른 아니라고 말을 해야 할 것 같은데.. 옆에 있는 당신을 힐끔 바라보곤 가볍게 볼을 긁적일 뿐이었다.)
 
네우:내기 하나 걸까. 나는 너희가 잘되는 쪽으로 걸어볼게. 어머머, 너무 주책 같았나?
 
렉스:네우.
 
네우:알았어, 알았어. 응원한다, 셰리, 프레야! 선생님들은 이만 빠져줄게~.
 
프레야:(폭풍같은 선생님들을 향해 가볍게 인사를 하곤 당신을 힐끔 바라보네요.)
 
:심리학 판정이 가능합니다.
 
프레야:
심리학
기준치: 50/25/10
굴림: 55
판정결과: 실패
심리학
기준치: 50/25/10
굴림: 3
판정결과: 극단적 성공
 
렉스에게서는 묘하게 못마땅한 기색을,
 
네우에게서는 흥미로운 시선을 읽을 수 있습니다.
 
또한 셰리에게서는 알 수 없는 불안감이 느껴지네요.
 
셰리:있지, 사실 이거 네우 선생님이 추천해주셨어. (잠시 침묵.) 이미 보신 것 같아서 또 오시는 줄은 몰랐지만...
 
프레야:보셨던 걸 다시 보러 오신 거라면.. (이 연극이 마음에 드셨나 보다-. 같은 생각을 하며 오늘 봤던 연극을 짧게 떠올려 봤었다.) 그래도 선생님 덕분에 즐겁게 본 것 같네. 연극에 관심이 많으신 걸까?
 
셰리:응. ...원래 관심이 많으신 건 아닌 것 같고, 그냥 (뜸) 이 연극에 흥미를 느끼신 것 같아. 다른 작품을 추천해 주실 수 있으실 텐데 이걸 추천하신 걸 보면... (괜한 생각이다. 작게 고개를 저은 그가 곧 너를 바라보며 입을 연다.) 우리도 가자.
 
프레야:그렇구나... (당신의 말에 귀 기울여 듣곤 얼마 지나지 않아 고개를 끄덕이며 당신과 함께 발을 내디뎠다.) 연극도 다 봤고, 이제... 어디로 가려 했었더라?
 
셰리:(되새기는 듯 잠시 침묵한다.) 밥 먹으러 가기로 했었지, 아마. 혹시 많이 배고파? 그럼 좀 빨리 가는 것도 나쁘지는 않을 것 같아서.
 
프레야:난 지금 당장 먹어야 할 정도로 배가 고픈 건 아니라 급하게 갈 필요는 없는데.. (음) 셰리, 너는 어때? 지금 배 많이 고파?
 
셰리:그래? 나도 그렇게 배가 고픈 건 아니라... 그럼 좀 천천히 갈까. (느긋하게 걸음을 옮긴다. 로퍼 소리가 바닥을 울린다.)
 
✧ 레스토랑
 
레스토랑은 극장에서 그리 멀지 않은 곳에 위치해 있습니다.
 
적당히 분위기 좋고 넓은 호텔 레스토랑입니다.
 
자리를 차지한 대다수가 연인이거나 결혼한 사이로 보이네요...
 
셰리가 예약을 했는지, 직원의 안내에 따라 창가 주변 예약된 좌석으로 들어섭니다.
 
직원은 두 사람의 자리에 메뉴판을 놓아주고 물잔을 채워줍니다.
 
필요한 게 있다면 호출해달라는 말과 함께 자리를 뜨네요.
 
셰리:(직원에게 살짝 묵례한다.) ...뭐 먹을래?
 
프레야:(당신의 말에 메뉴판을 살짝 바라보며 고민했다.) 그러게... 어떤 게 좋을까. (라며 메뉴판을 바라보곤 조금 뒤, 당신을 바라봤다.) 셰리, 너는 뭐 먹을지 정했어?
 
셰리:(식전빵을 받아 썬 그가 묵묵히 메뉴판을 바라본다.) 난 감자수프. 그리고 (뜸) 푸딩이랑 딸기주스. 너는?
 
프레야:(끄덕끄덕, 그리곤 대충 고민이 끝난 듯 메뉴판 위를 손가락으로 짚었다.) 그럼 나는.. 양송이 버섯 스프랑, 샐러드로 할게.
 
셰리가 직원을 부르면, 직원이 주문을 한차례 확인하고 돌아갑니다.
 
창밖에는 노을이 지고 있고, 피아니스트의 연주 소리가 듣기 좋게 울립니다.
 
프레야:(한 손으로 턱을 괸 채 창밖을 바라봤다.) ... 벌써 노을이 지네. ... 생각해 보니 벌써 토요일이기도 하고... 오늘도 졸업식도, 이제 얼마 안 남았구나.
 
창밖을 바라보고 있으면...
 
　✧　관찰 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 88
판정결과: 실패
 
어쩐지 익숙한 뒷모습이 시야에 걸리는 것 같습니다.
 
...오늘따라 바깥에서 아는 사람을 많이 만나는 기분이 드는 건 착각일까요?
 
그는 이제 막 함께 온 상대와 식사를 마친 모양입니다.
 
일어나 뒤를 보다가 우리를 발견하고,
 
마지스:어머나, 여기서 다 보고 우연이네요. 여기 꽤 비쌀 텐데... (두 사람을 번갈아보더니 잠시 고민하는 듯 침묵한다.)
제가 사드릴게요. 대신 다른 학생들한텐 비밀로 하겠다고 약속해줄 수 있나요? 차별한다는 얘기가 나오면 곤란하니까요.
 
프레야:아.. (눈을 깜빡이며 선생님을 응시하다 이내 셰리를 향해 시선을 옮겼다. 자신은 딱히 상관 없었기에... 어떠냐는 듯한 눈을 한 채 셰리를 바라보았다.)
 
셰리:...가, 감사합니다. (네 반응에 눈 깜빡이다가 어색하게 묵례한다. 저가 내기를 제안했으나, 네가 사는 것은 영 마음이 불편했기에.)
 
마지스:(조금 손을 꼼질거리더니, 이내 다시 운을 뗀다.) 정말 뜬금없는 얘기지만... ...저는 늘 여러분을 응원하고 있답니다.
 
그, ...잘 될 거예요. (셰리를 힐긋 바라봤다가 프레야를 바라본다.)
 
프레야:네? .. (갑작스러운 응원에 고개를 갸웃하는 것도 잠시, 고개를 숙이며 감사하다는 인사를 드렸다. 인사를 다 하고 난 후엔 셰리를 힐끔 바라보기도 했다.)
 
마지스:그러니까... (네 의문에 고민하는 듯, 잠시 침묵한다.) 뜬금없는 얘기지만, ...졸업한다고 앞으로 인생에 시험이 없는 것은 아니니까요. 그, 너무 연애만 하지 말고 공부도 하라는 선생님의 조언 (뜸) 이었어요.
 
프레야:(오늘만 두 번째.. 다른 사람이 보기엔 그렇게 보였던 걸까.. 조금씩 피어오르는 낯간지러운 마음에 귀가 살짝 붉어졌을지도 모르겠다. 일단은 고개를 몇 번 끄덕이곤 알겠다는 식의 인사를 건넬 뿐이었다.)
 
마지스:(작게 웃는다.) 인생이라는 시험에서 늘 합격하길 바랄게요. 셰리도, 프레야도. (시선이 프레야에게 잠시 머물렀다.) ...이만 가볼게요. 좋은 주말 보내요.
 
프레야:(선생님과의 짧은 눈맞춤 시간을 가지곤 고개를 살짝 숙여 마지막 인사를 했다. 그리고 조금 뒤, 시선을 옮겨 셰리를 향해 말하였다.) ... 오늘 뭔가.. 학교 선생님들을 많이 뵌 것 같네. (기분 탓인 걸까- 하며 작게 미소 지었다.)
 
선생님은 테이블에 이런저런 사이드 메뉴도 추가해줍니다.
 
곧 짧게 눈인사를 마치고, 기다리던 일행들과 식당을 나섭니다.
 
셰리:그러게. 졸업 직전 주말이라 그런가... (뜸) 네우 선생님을 만난 것도 당황스러웠는데, 마지스 선생님을 만나게 된 것도... (티켓을 준 것도 네우 선생님이어서. 짤막하게 덧붙였다.)
아까 (뜸) 졸업식이 얼마 안 남았다고 했었지. (잠시 침묵을 입에 물었다.) 어때? 아쉽다거나, 설렌다거나... 그렇지는 않아?
 
프레야:... 이왕 외출한 건데 선생님들을 계속 봬서 외출한 것 같지 않네. (장난스레 웃으며 당신에게 말했다..) 졸업식은... 아쉽기야 아쉽긴 해. 이제 교복 입고 공부하는 것도 다 끝난다는 거니깐... 그래도 후련하기도 하고... 되게 애매한 것 같달까? (뜸) 셰리, 너는 어떻게 생각하는데?
 
셰리:(마침 준비된 음식이 나오자 식기를 세팅한다.) 나는, 좀... (잠시 침묵. 말을 고르는 듯 보였다.) 묘해. 정확히는 아직 실감이 잘 안 나는 것 같고.... ...조금 더 솔직한 심정으로는 막막하기도 하지. 몇 년 동안 똑같은 일상이 반복됐었는데, 이제 그게 없다는 거니까 약간 (뜸) 어떻게 채워야 할지 걱정되는 느낌. (감자수프를 한입 먹는다.)
 
프레야:확실히.. 셰리, 네 말처럼 반복되던 게 없어지면 허전할 것 같긴 하네.. 뭔가 상상이 안 되기도 하고? (옅은 미소를 입에 품으며 수프 한입 먹었다.) 음... 그래도 졸업하고 만나는 너는 꽤 기대될지도 모르겠어. 지금보단 여유로우려나...
 
셰리:(널 바라보던 시선이 식기와 그릇 사이를 헤집고 다닌다. 부끄러운 건지 어색한 건지, 입술을 깨물다가 물이나 한잔 마시는 모습이다.) ...너는 졸업하고 나서도 나랑 만날 생각인 거야? (짧은 침묵. 정적이 두 사람을 감돌았다.) 싫다거나, 그런 건 아니고... 난 생각보다 괜찮아서 그래. 걱정했었는데. (...그, 생각보다 괜찮다는 말은... ...좋다는 뜻이야. 떨리는 목소리로 덧붙인 그가 ㅅ프에 시선을 고정하고 먹기 시작했다.)
 
프레야:(들리는 음성에 고개를 살짝 들어 당신을 마주했다. 잠깐의 정적에 혼자 너무 앞서간 걸까... 같은 생각을 하며 걱정스레 당신을 보다 이어진 말에 조금 안심한 듯, 방금보다도 분명한 미소를 지으며 입을 열었다.) 그렇다면 다행이네. ...사실 네가 싫다고 하면 어쩌나.. 조금 걱정했었거든. (그런 말을 당신에게 건네곤 샐러드에 포크를 가져갔다.) ... 그럼 셰리, 넌 졸업하면 가장 하고 싶은 거 있어?
 
셰리:...나, 나는. (손이 우뚝 멈춘다. 입을 달싹대며, 스푼을 허공에서 휘젓다가 만다. 눈만 들어 수려한 미소가 자리 잡은 네 얼굴을 본 그가 눈에 띄게 굳었다. 확실히, 편안한 사람처럼 보이지는 않았다.) 평소처럼... 생활하는 거. (눈을 들어 마주 본다. 솔직하게 말해, 이제는 그도 자신이 무엇을 원하는지 확신할 수 없었다. 메인 디쉬를 깨작대던 손에 미묘한 불편함이 묻어났다. 이렇게 분위기를 망치고 싶지 않았는데.) ...화장실 좀 다녀올게. (식사하던 스푼을 내려놓고 자리에서 일어선다.)
 
프레야:
심리학
기준치: 50/25/10
굴림: 13
판정결과: 어려운 성공
 
어쩐지 셰리는 프레야가 미래에 대한 말을 꺼낼 때마다 불안함이 얼굴에 덧칠해지는 것 같습니다.
 
 
평소라면 태연하게 이어 나갔을 대화마저 조개처럼 입을 닫아버리니...
 
프레야:(실수를 한 걸까... 시선을 이쪽저쪽 부산스레 움직이다 눈꺼풀을 내렸다. 불편해 보였었지... 같은 말을 작게 중얼거리곤 당신의 모습을 떠올리며 빈자리를 바라볼 뿐이었다.)
 
따라가면 ... 불편해하려나
 
프레야가 고민하는 사이, 셰리가 돌아옵니다.
 
세수라도 했는지 머리카락이 조금 젖은 채로...
 
 
프레야:아.. 왔어? (시선을 올려 당신을 바라보더니 젖은 머리카락에 눈을 끔벅.. 그리곤 조금의 침묵... 무슨 말을 꺼내야 할지 모르겠음에 당신을 힐끔 바라봤다.)
 
셰리:...응. (자리에 앉은 뒤로도 말 없는 식사를 지속한다. 포크로 애꿎은 토마토를 꾹 찌르다가 한쪽 입매를 늘렸다. 네 표정을 살피려는 듯 고개를 들자 너와 눈이 마주친다. 눈을 몇 번 깜빡였다.) ...불편하게 만들어서 미안해.
네가... 미래에도 나랑 함께 있는 걸 생각하는 건 기뻐. 다만 (작게 뜸을 들인다. 고개가 점점 숙어진다.) ...그러니까, 우리는 학교에서 만난 사이잖아. 졸업하고 나면 우리는 더 멀리 갈 거야. 통금도 없고, 기숙사에 사는 것도 아니니까. (숙인 고개를 천천히 들었다. 널 똑바로 바라보고 있는 채였다.) 나는 네가 만날 그 수많은 사람 중 겨우 한 사람인 거야. 네가 나를 굳이 특별하게 여기는 게 아니라면 (뜸) 굳이 날 찾을 이유가 없어. 어차피 몇 년의 시간이 흐른다면 기억 속에서 잊혀질 텐데...
 
프레야:(미안하다는 말에 놀라 하듯 눈을 조금 크게 떴다. 그리고 이어진 말엔 입을 닫곤 당신의 말을 가만히 들었다.) ... 특별하다는 게 정확히 어떤 걸 말하는진 모르겠지만, 너와 만날 미래를 생각하는 것만으로는 부족할까..? (손을 꼼지락 거리며 조심스레 말을 꺼내곤 당신의 반응을 살폈다.) 나한테 있어서 네가 수많은 사람 중 한 사람이었다면 이런 생각도 안 했을 거니깐.. 오히려 이런 질문도 안 했을 거고. (사실 당신에 대한 제 감정이 어떤지는 확실하게 정의할 순 없다. 하나 가볍게 끝내고 싶은 인연이 아니라는 건 확실한 수 있기에..) ... 셰리, 넌 어떻게 생각하는지 몰라도.. 물론 네가 그렇다면 어쩔 수 없는 일이지만..
 
셰리:(너의 말에 딸기주스를 한 모금 목 뒤로 넘겼다. 손가락이 테이블을 툭툭, 두드린다. 저가 마신 딸기주스에 시선을 고정한 채로. 사람의 마음은 계속해서 변하는 것 아니던가. 마음에 들지 않는다면 확실하게 정의할 수 없는 관계 따위는 언제든 끝은 맞이할 수 있다. 미묘한 표정이었다.) 내 생각을 네게 강요하고 싶지는 않아. (그도, 이런 말을 꺼내고 싶지는 않았다. 그럼에도 부정적인 미래를 상상할 수밖에 없는 상황이었다. 미묘한 그의 얼굴에는 미안함이 새겨져 있었다. 흠 하나 없는, 진실된 감정이었다.) ...프레야. (작게 뜸 들인다. 손가락을 꼼질거리는 게 긴장한 기색이 역력하다.) 혹시 밥 먹고 난 후에 급한 일... 같은 거 있어?
 
프레야:(무슨 생각을 하는 건지... 말없이 테이블을 두드리는 당신의 모습을 보고 있자니 가만히 있기 불편했다. 테이블 아래로 손을 내리고 움직이다 맞잡은 채 몇 분. 어딘가 미안한 듯한.. 그런 감정이 서려 있는 당신을 지그시 바라보다 고개를 좌우로 저었다.) 급한 일이라면.. 아마 없을 거야. 오늘 네 약속 말고 다른 약속은 잡아두지 않았거든. 뭐, 평소에도 약속은 자주 잡는 편이 아니지만.. (그렇게 말하곤 조금 뒤, 이건 왜.? 라는 듯 갸웃 기울인 얼굴로 당신을 보았다.) ... 혹시 어디 들를 곳이라도 있어?
 
셰리:아니, 들를 곳은 없고... 근처 다리에서 곧 불꽃놀이를 한다길래. 혹시 시간 남으면 (뜸) 발코니에서 잠시 보다가 가면 어떨까 싶어서. (그리고 남은 대답은 거기에서 하게. 아직 정리가 덜 돼서... 나직하게 덧붙이며 살풋 웃어 보였다. 부담을 주고 싶지 않은 듯, 편하게 거절해도 괜찮다는 의미였다.)
 
 
프레야:아... (시선만을 옮기며 창밖을 힐끔 바라보곤 조금의 뜸. 이내 긍정의 의미로 고개를 천천히 끄덕였다.) 불꽃놀이를 제대로 보는 건 처음이네.. 그냥 갔으면 조금 아쉬울 뻔했어. (기대된다며 말을 덧붙이곤 당신을 물끄러미 보았다. 그리곤 작게 무리하지 말고 편하게 말해 달라며 조심스런 말을 건넸다.)
 
셰리:음, 실망시키고 싶지는 않은데... (제대로 보는 건 처음이라는 말에 희미하게 긴장한다. 너무 기대하지는 마. 작은 목소리로 말한다. 뒤이어진 네 말에는 고개를 작게 끄덕였다. 희미한 긍정의 의미였다.)
 
시시콜콜한 이야기를 한참 나누고 있으면, 식사의 끝이 보입니다.
 
만족스러운 식사였어요.
 
결제가 완료되었기에 직원의 배웅을 받고 식당을 나오면, 어느덧 어둑어둑한 하늘입니다.
 
레스토랑에 있는 발코니는 그리 넓진 않아도 탁 트인 풍경 덕에 분위기가 꽤 좋습니다.
 
슬슬 차가워지는 저녁 공기가 당신을 맞이하고,
 
하늘엔 드문드문 반짝이는 별이 보였다 사라지길 반복합니다.
 
셰리:(난간에 팔을 기대고 잠시 말없이 하늘을 올려다본다. 하고 싶은 말을 망설이는 듯, 입을 달싹이다가 짧은 숨을 내쉰다.) ...있잖아, 오늘 어땠어? (뜸) 음, 그러니까. 같이 다닌 것 말이야.
 
프레야:(팔짱을 낀 채 하늘을 바라보다 당신의 물음에 시선을 내렸다. 그리곤 작은 목소리로 말했다.) ... 새로웠다? (음...) 약속을 잡아 나오는 일이 많지도 않고.. 나온다고 해도 혼자 나오는 일이 대다수라 이렇게 누군가와 오랫동안 돌아다닌 적은 처음이거든. (당신을 힐끔 바라보곤) ...뭐랄까, 새로운 일이 많던 하루여서 심심할 틈이 없었던 것 같아. 너랑 있는 것도 즐거웠고. (머리카락을 귀 뒤로 넘기며 작게 뜸을 들였다.) ...그럼 셰리, 넌 오늘 어땠던 것 같아?
 
셰리:...그래? 다행이다. (네 질문에 움찔하더니 반사적으로 고개를 휙 돌렸다.) 나도... 즐거웠어. 사실은 나도 누군가와 서점에 간 건 처음이고, 연극도 (뜸) 처음으로 봤고. 카페에 대한 얘기도 누군가와 나눠보는 게 처음이라서... (손가락 끝으로 손톱을 틱, 튕긴 그가 뜸을 들였다. 눈을 데굴 굴리는 것이, 할 말을 고르는 모양이었다.) 평소 같았으면 타인과 시간을 보내는 데에는 관심도 없었을 테고, 독서실에 가서 공부나 했었을 텐데... 곧 졸업이라 그런가. 이렇게 시간을 보내는 게 너무 좋았어. 그러니까, (다시 천천히 널 마주한다. 어느새 얼굴이 새빨갛게 물든 채였다.) 내가 하고 싶었던 말은 (제 팔을 느릿하게 쓸어내린다.) 졸업식 이후에도 바쁘지 않고, ...그리고 네가 (뜸) 날 기억해준다면...
 
셰리의 말이 채 끝나기도 전에,
 
어두운 하늘 위로 터져 나오는 불빛은 마치 마법과도 같습니다.
 
당신의 앞에 선 셰리의 얼굴이 색색으로 물들고, 그의 시선은 하늘을 향하다가, 이내 당신을 향합니다.
 
두 눈동자가 마주하는 순간,
 
...당신은 어떤 심정인가요?
 
불꽃놀이의 마법인걸까요?
 
크게 울리는 소리는 정말로 불꽃이 터지는 소리가 맞을까요,
 
아니면...
 
...심장이 울리는 소리일까요.
 
셰리의 얼굴이 유독 붉게 느껴집니다.
 
불빛을 받아서인지 당신을 바라봐서인지 알 수 없습니다.
 
둘 사이엔 아무런 말도 없습니다.
 
정적, 정적입니다.
 
셰리의 눈꺼풀이 떨리다가 점차 내려앉고,
 
무언가 기다리는 듯 그대로 가만히 멈춰 있습니다.
 
이건 바보도 아니고서야 알 수 있습니다.
 
그가 무엇을 바라고 있는지... ...말이에요.
 
어때요, 프레야.
 
이런 상황은, 전혀 예상치 못했나요?
 
이 간질간질한 분위기에 넘어가줄 건가요?
 
 
어쩌면 말이에요,
 
세 번째 힌트는 토요일의 셰리에게 있다.
 
 
...이 상황을 노린 걸지도 모르잖아요?
 
향초에 불을 붙여야 했던 것처럼, 이 상황에 넘어가줘야 힌트를 얻을 수 있는 걸지도 몰라요.
 
그렇게 변명하고 싶은 건지, 정말 그렇게 믿는지는 당신만이 알겠지만요.
 
프레야:(거울을 보지 않더라도 지금 제 얼굴이 어떠한 낯을 하고 있는지 알기란 쉽지 않을까.. 온몸에 피가 한곳으로 모이듯, 터지는 폭죽 소리에 맞춰 울리는 소리는 분명 제 심장의 소리. 아무리 연애에 대한 눈치나 경험은 제로에 달한다지만 이 상황을 이해하지 못하는 바보는 아니었으니... 이내 어떠한 확신을 가지려는 듯 당신에게로 한 걸음 한 걸음 다가가 조심스레 얼굴을 마주했다. 변명을 뒤집어씌우는 일은 하지 않았다. 지금은 누구나 솔직해져야 할 시간이라고 생각하고 있으니... 고개는 아래로 양손은 당신의 어깨를 짚으며 천천히 입을 맞추었다.)
 
셰리:(맞닿았던 입이 떨어진다. 찬찬히 눈꺼풀을 뜨고 그 아래 눈동자가 모습을 보인다. 연노란색의 눈동자가 너를 응망한다. 시선만이 행동을 따라 흐르고 숨죽인 채로.) 프레야, 내일 내가... (말끝이 흐리게 멎는다. 우발적으로 튀어나온 말인 것처럼.) ...내가 너한테, (말을 멈춘 채로 시선을 피한다. 입을 달싹이다 말을 삼킨다.) ...해도 (뜸) 놀라지 않을 거지? (입술 안쪽을 깨문다.)
 
프레야:(중간중간 들리지 않은 단어들에 고개를 작게 기울이며 당신을 바라봤다. 타오를 것만 같이 화끈거리는 뺨과 울렁이는 심장을 뒤로한 채, 천천히 입을 열었다.) ... 잘 안 들려서 그런데 다시 말해줄 수 있을까? (놀라지 않을 거지... 라 대체 무엇을 두고 말하는 건지. 당신의 모습을 보아하니 대수롭지 않게 넘길 내용은 아닌 것 같았기에 시선을 고정하곤 답을 기다렸다.)
 
셰리:그러니까, (망설이던 얼굴이 가까이 다가간다. 입술 위에 입술이 잠시 얹혔다 떨어진다. 속눈썹이 파르르 떨렸다.) ...이런 거. (제 행동에 제가 당황한 듯 얼굴이 잔뜩 빨개진다. 입을 달싹이며 두어 걸음 네게서 멀어진다. 볼에 손등을 올렸다.) ...지금은, 연습... 아니, 네가 거절한다면 어쩔 수 없지만... (내려앉았던 시선이 기어들어 가는 목소리와 함께 올라온다.) ...프롬, 나랑 같이 가주는 거 맞지?
 
프레야:(상황을 이해하는 데에 걸리는 시간은 몇 초. 눈을 깜박이곤 당신을 바라보다 다시금 오르는 열에 한 손을 뺨 위로 꾹 눌렀다.) ... 아, 그게... (그런데 어째서인지, 무언가에 막히기라도 한 듯 말이 제대로 나오지 않음에 입을 여닫길 반복하다 시선을 옆으로 옮기곤 깊은숨을 내뱉었다.) ... (이내 뺨을 누르던 손은 입가를 가린 채 천천히 고개를 끄덕이며 말했다.) ... 응, 놀라지 않도록 최대한 노력해 볼게... (노력한다고 되는 일일지는 모르겠지만.. 아니 그전에 제가 무슨 말을 하고 있는지도 모르겠지만.) ... 프롬도, (고개를 끄덕) 물론.
 
셰리:(프롬에서도, 입맞춤... 을... 웅얼거리다 귓가에 맴도는 네 목소리에 눈을 감고 생각을 멈춘다. 제 손가락을 꼼지락거리던 그가 무언가 생각난 듯 짧은 탄성을 뱉었다.) 그리고... (조금 늦게 생각이 난 모양이었다. 가방 속에서 납작한 상자 하나를 꺼내 내민다.) ...마지막 선물이야.
나, 나는 외박계를 끊어서 (뜸) 가봐야 하거든...! (되도 않는 변명이었다.) 그럼, ...즐거웠어. (얼굴 새빨개진 채 성큼성큼 멀어진다.)
 
프레야:마지막 선물..? (건네 받은 상자를 들고선 어느새 저 멀리 가버린 당신을 바라봤다. 인사하기엔... 많이 늦었을까. 다음에 보자며 중얼거리는 작은 소리와 함께 손을 흔들곤 상자를 가만 바라보다 조심스레 열어보았다.)
 
상자를 열면, 안에는 쪽지와 함께 책 한 권이 들어있습니다.
 
책은 ‘젊은 베르테르의 슬픔’.
 
서점에서 몰래 한 권을 더 샀던 모양이네요.
 
저자는 괴테...
 
철학자로도 알려진 사람이었죠, 아마?
 
프레야:(언제 이걸... 입가에 작은 호선을 만들곤 책을 바라보다 함께 들어있는 쪽지에 시선을 옮겼다. 주변에 작게 둘러보곤 테이블에 상자를 내려두며 쪽지를 읽어보았다.)
 
세 번째 힌트. 다정하고 착한 마녀는, 생각보다 소심하다.
 
제물의 운명을 진심으로 안타깝게 여기지만, 적극적으로 인간에게 마법을 증명하고 마녀의 관습을 바꾸려할 정도로 대범하지 않다.
 
하지만 인간의 편이 되어줄 수는 있을 것이다.
 
오늘 만난 사람 중, 정답이 있다.
 
마지막 힌트를 위해서는 내일 새벽 4시, 교실로 올 것.
 
프레야:(순식간에 사라진 미소와 함께 쪽지를 재차 읽어 내렸다.) 오늘 만난 사람 중... (입술을 작게 깨물며) ... 내일 새벽 4시. (미간을 꾹꾹 누르곤 일단 기숙사로 돌아가야겠다며 상자와 상자 속 책을 조심스레 챙긴 후 걸음을 옮겼다.)
 
하루가 길었네요.
 
프레야, 새벽 4시에 교실로 갈 건가요?
 
프레야:(안 가는 것보다야 가는 게 낫지 않겠나..라며 생각해요.)
 
좋아요.
 
그럼 이제 돌아가 눈을 붙여볼까요. 내일은 일찍 시작하게 될 테니까요.
 
ㅤ
 
──────⊹⊱ CHAPTER 06 ⊰⊹──────일요일
 
♬　　마녀의 교실　　▶ ■
 
새벽 4시, 모두가 잠든 시각.
 
째깍거리는 시계 초침 소리가 유난히 크게 들려옵니다.
 
프레야, 기상에 성공했나요?
 
프레야:(기상엔 성공했다만... 잠은 편하게 못 잔 듯 눈가를 꾹- 누르는 모습입니다.)
 
당신은 기숙사 건물을 몰래 빠져나와 교실이 있는 본관으로 향합니다.
 
조용히, 조심히 가볼까요.
 
프레야:(최대한 소리가 나지 않도록, 다른 사람들이 깨지 않도록 조심스레 발을 옮깁니다.)
 
　✧　행운 판정　✧　
 
프레야:
운
기준치: 45/22/9
굴림: 24
판정결과: 보통 성공
 
이크, 어두운 복도를 걷다 누군가 버린 캔 쓰레기를 밟을 뻔합니다.
 
다행히 큰 소리가 나거나 넘어지진 않았네요.
 
 
반사적으로 주변을 둘러보면, 당신의 교실이 보입니다.
 
교실 문엔 자물쇠가 채워져 있습니다.
 
프레야:(자물쇠를 보곤 잠시 생각했다. 딸 수 있을까... 같은..? ...물론 턱도 없는 소리였기에 얼마 안 가 다른 방법을 찾아야 했지만 말이다. 주변을 둘러보며 안으로 들어갈 방법을 찾아 보았다.)
 
　✧　행운 판정　✧　
 
프레야:
운
기준치: 45/22/9
굴림: 73
판정결과: 실패
 
교실로 들어갈 수 있는 곳이 없는 것 같아요.
 
한번 더 둘러보나요? 다른 방법을 생각하나요?
 
프레야:(주변에 열려 있는 창문이 없을까, 조금 더 둘러봅니다.)
 
　✧　행운 판정　✧　
 
프레야:
운
기준치: 45/22/9
굴림: 51
판정결과: 실패
운
기준치: 45/22/9
굴림: 83
판정결과: 실패
(이런 건 전혀 생각하지 못했는데... 머리를 긁적이며 조금 급하게 주변을 재차 살핍니다...)
운
기준치: 45/22/9
굴림: 50
판정결과: 실패
(삐질삐질삐질)
운
기준치: 45/22/9
굴림: 74
판정결과: 실패
 
프레야:(삐질삐질삐질...!!!)
운
기준치: 45/22/9
굴림: 45
판정결과: 보통 성공
 
열려있는 창문을 발견합니다.
 
프레야:(조금 엉망이 된 머리카락을 대충 정리하며 창문을 조심스레 넘어 봅니다.)
 
창문을 통해 안으로 들어서면, 어둠이 내려앉은 교실이 보입니다.
 
그래도 어둠에 익숙해진 눈 덕에 어디 부딪힐 걱정은 하지 않아도 되겠어요.
 
프레야:(교실에 있는 시계로 시간을 한 번 확인하곤 무언가가 있지 않을까, 주변을 대충 둘러봅니다.)
 
단상 위에 올려져 있는 ‘출석부’를 발견하게 됩니다.
 
프레야:(그러다 발견한 출석부에 조용히 발을 옮기며 단상 앞으로 갑니다. 출석부를 이리저리 훑어보곤 한 페이지 한 페이지 넘겨 봅니다.)
 
모두의 이름과 출석 현황이 딱히 이상할 것 없이 기록되어 있습니다.
 
눈에 띄는 것은, 당신의 이름 밑에 밑줄이 쳐져 있다는 것과...
 
...그 밑에 적혀 있는 단어 하나.
 
 
장학생.
 
글씨를 확인하는 순간,
 
다시 한 번... 마법이 펼쳐집니다.
 
쾅!
 
문이 닫히고, 시야가 환해집니다.
 
보라색의 불빛들이 허공에 둥실둥실 떠오릅니다.
 
그리고 칠판 아래 서랍이 열리며 분필이 저 혼자 튀어나와선 칠판에 무언가를 적기 시작합니다.
 
슥삭, 어쩐지 스산한 소리를 내면서요.
 
마지막 힌트, 당신을 진심으로 걱정하는 마녀는 하나뿐이다.
 
 
그리고 힌트를 알려주고 있는 마녀의 초성은, N이다.
 
힌트는 끝났으니 정답을 작성하시오.
 
팔랑...
 
 
천장에서 종이 한 장이 떨어져 당신의 손 위로 안착합니다.
 
마녀 소환서입니다.
 
분필이 당신 쪽으로 날아옵니다.
 
 
적어야하는 답은 무엇일까요?
 
프레야, 현재 의심되는 마녀는 누구인가요?
 
 
프레야:(마녀라면.. 렉스 선생님, 네우 선생님... 마지스 선생님. 이 세 분이 아닐까 추측하는 듯 보인다.)
 
　✧　지능 판정　✧　
 
프레야:
지능
기준치: 70/35/14
굴림: 92
판정결과: 실패
(생각을 한 번 더 정리하려는 듯 눈을 감은 채 지금의 상황에 집중했다.)
지능
기준치: 70/35/14
굴림: 59
판정결과: 보통 성공
 
프레야, 가장 헷갈리는 부분은 어떤 건가요?
 
프레야:(... 만약 자신이 생각하고 있는 세 분의 선생님께서 마녀라면 그날 체육관에서 있었던 일은 어떻게 된 것일까..)
 
농구공이 허공에서 멈췄던 것은, 분명 꿈이 아니었습니다.
 
그것은 오로지 마녀의 속셈이었어요.
 
다만... 프레야, 당신을 구하기 위해서 마법을 사용했던 걸까요?
 
한 학생이 마법에 대해 알게 되는 것을 감수하면서요?
 
마지스 선생님은 소심했지만, 학생들을 아꼈습니다.
 
반면 네우 선생님은 항상 능글맞았고, 셰리와 프레야에게 짓궂게 대했었죠.
 
와중, 렉스 선생님은...
 
...
 
당신이 아닌 학생과의 내기에 대해 한 마녀는 반대했고, 한 마녀는 그럭저럭 만족했다. 그리고 한 마녀는 그것을 주도했다.
 
그리고 당신과의 내기에 관해서, 이 중 한 마녀는 전혀 모르고 있다. 즉, 이 마녀를 고를 일은 없기를 바란다.
 
한 명씩 제외해봅시다.
 
내기에 대해 모르는 마녀는 누구일까요?
 
프레야:(내기에 대해 모르는 마녀.. 렉스 선생님..?)
 
제물의 운명을 진심으로 안타깝게 여기지만, 적극적으로 인간에게 마법을 증명하고 마녀의 관습을 바꾸려할 정도로 대범하지 않다.
 
하지만 인간의 편이 되어줄 수는 있을 것이다.
 
현재 힌트를 알려주고 있는 마녀는 N.
 
그렇다면 이전 마법을 사용했던 마녀도 동일한 인물일까요?
 
답을 적을 시간이에요, 프레야.
 
프레야:(제 손 위에 있는 마녀 소환서를 가만 바라봤다. 적어야 하는 답, 진심으로 걱정하는 마녀.. 인간의 편이 되어 줄 수 있는 마녀...) ... (분필을 든 채 깊은 고민에 빠진 듯 뜸을 들이더니, 이내 손을 움직여 누군가의 이름을 쓰기 시작했다.) 맞는다는 확신은 없지만... 최선의 답이려나. (종이에는 반듯하게 '마지스' 라는 이름이 적혀있다. 그저 정답을 적었길 간절히 바랄 뿐...)
 
♬　　화르륵ㅡ!　　▶ ■
 
이름이 적힌 양피지에 보라색 불이 붙고, 이내 완전히 타들어가 사라집니다.
 
그리고,
 
마지스:...정말로 정답을 맞힐 줄은 몰랐는데요, 프레야 양.
 
마지스의 목소리가 들려옵니다.
 
프레야:(눈을 내린 채 안도의 한숨을 내쉬곤 당신을 바라봤다.) 다행이네요... 틀리면 어떡하지 했었는데...
 
마지스:정답이었어요. 별달리 힌트를 준 적도 없는데 정말 마녀의 이름을 맞히다니...
 
어느새 단상 뒤에는 마지스가 서서 당신을 바라보고 있습니다.
 
마지스:그래요. 이런 강단 있고 지혜롭고, 사랑스러운 아이들을 제물로 바치는 풍습은 이제 사라져야 마땅해요. 그게 맞아요.
 
 
그저 서있기만 할 뿐인데, 평소 풍기던 분위기와 전혀 다른 느낌이에요.
 
평소처럼 하나로 묶은 갈색 머리카락이 짧게 흔들립니다.
 
 
마지스:어차피 설명해줄 생각이지만, 어디까지 알고 있나요?
 
프레야:(어디까지 알고 있냐라... 작은 뜸을 들이곤) ... 제가 알고 있는 거라고 해봤자 하나같이 확신은 없는 추측일 뿐인걸요. (어깨를 으쓱였다.)
 
마지스:추측이라도 한 번 말해봐요. (살풋 웃었다.) 제가 설명할 수 있는 부분이 있을지도 모르잖아요.
 
프레야:(그런 당신의 말에 조금 우물쭈물한 기색을 보이나 싶더니 조심스레 입을 열었다.) ... 셰리도, 내기를 한 건가요?
 
마지스:(네 물음에 조금은 난처한 표정이다. 그렇다고 해서 설명하지 않을 마음은 없었지만 말이다.) ...사실 셰리 양은, 그저 알면 안 되는 것을 알아버린 아이예요.
 
원래대로라면 진실을 안 인간 또한 제물로 바쳐야 했습니다만, ...성실하고 미래가 창창한, 그럴 운명이 아닌 아이를... 제물로 바치는 건 보지 못하겠기에 제가 필사적으로 말렸어요.
그러자 네우, (뜸) 그러니까 다른 마녀가 셰리를 우선 살려주는 대신에 내기를 하자고... ...으음,
...너무 상처받지는 말아요.
 
프레야:(반대한 마녀... 대충 이해가 됐다는 듯 고개를 천천히 끄덕였다.) 그렇다면 셰리는.. 어떤 내기를 한 건가요? (뜸) ...괜찮은 건가요?
 
마지스:본래 제물 예정이었던 프레야, 당신에게 제물의 증표를 새겨내면 셰리는 기억을 지우고 살려 보내주겠다는 내용이었어요.
지정된 날짜는 졸업식 날, 장소는 졸업 파티장, 다음날 12시가 되기 전 프레야 양에게 고백을 성공하고 입맞춤까지 남기면 제물의 증표를 새길 수 있다는...
그런... 내기였죠.
제물의 증표가 새겨진 프레야 양은 그대로 니오그타님의 제물로 끌려가는 거였고요.
 
 
프레야:(그래서 그런 말을 했던 걸까... 전에 셰리와의 대화가 떠오른 것인지 입술을 작게 깨물었다.) 그렇다면.. 셰리와의 그 내기는 아직 진행 중인가요?
 
마지스:(고개를 작게 끄덕인다.) 네, 아직 프롬은 시작되지도 않았으니까요.
아무튼, 음, 아주 만약 셰리 양이 내기를 이수하지 않으려고 하거든 프레야 양이 대신 해도 괜찮아요. 고백과, 입맞춤이면 증표가 새겨질 거예요.
증표가 새겨져야 그분께서 당신을 먹잇감으로 여기고, 제물로 바쳐질 장소로 이동돼요.
 
프레야:... 내기를 멈출 다른 방법은 없는 건가요?
 
마지스:그것과 관련된 이야기는 좀 복잡할 것 같은데... (곤란하다는 듯 웃었다.) 혹 다른 궁금한 점은 있나요? 이후에 마저 설명해드릴게요.
 
 
프레야:(조금의 뜸을 들이곤 다시금 입을 열었다.) 선생님의 이름을 썼었던 마녀 소환서에는 분명 소원을 이루어 준다고 적혀있는데... 정말인가요?
 
마지스:(아. 무언가 생각난 듯 짧은 탄성을 내뱉는다.) 네, 그건 진심이에요. 혹 빌고 싶은 소원을 생각해뒀나요?
 
프레야:그건 아니지만... 혹 그걸로 내기를 막을 순 없을까 해서요..
 
마지스:(네 말에 슬쩍 웃어 보인다.) 그건 소원으로 빌지 않아도... 알려줄 생각이에요.
...일단, 여기서부터 시작할까요. (출석부에 손을 얹더니 물러난다.) 프레야, 학생부를 다시 펼쳐볼래요?
 
프레야:(당신의 말에 손을 뻗어 천천히 출석부를 펼쳐 봅니다.)
 
아까와 같은 평범한 학생부가 보입니다. 환해진 덕에 글씨의 색상이 다시 보이네요.
 
 
‘장학생’이라는 글씨는 붉은색의 펜으로 쓰여 있었습니다.
 
마지스:덮고, 다시 펼쳐봐요.
 
프레야:(무얼 하는 건진 모르겠다만... 고개를 끄덕이곤 당신의 말대로 출석부를 덮었다, 다시 펼쳐 봅니다.)
 
출석부를 다시 펼치면,
 
...날짜가 바뀌어 있습니다.
 
　✧　이성 판정　✧　
 
프레야:
SAN Roll
기준치: 68/34/13
굴림: 91
판정결과: 실패
 
:이성 1 차감됩니다.
 
정확히는... 연도가요.
 
작년 졸업반의 학생부입니다.
 
거기엔, 필립이란 이름 아래 밑줄과, 붉은색 글씨로 ‘장학생’이라는 단어가 적혀 있습니다.
 
 
마지스:다시.
 
반복, 반복할 때마다 날짜는 바뀌어 있습니다.
 
2년 전, 3년 전, 4년 전, 그리고 5년 전...
 
‘제니’라는 이름에도 밑줄. 그리고 ‘장학생’이라는 붉은 글씨.
 
마지스:...소개가 늦었네요. (가슴께에 손을 올리고 인사한다. 예를 표하는 데에는 더없이 충분하였을 터.) 살아남은 마녀, 스트리가 일족 출신인 마지스라고 해요.
우리 일족은 과거, 살아남기 위해 니오그타라는 신을 모시며 제물을 바치는 관습을 가지게 되었어요.
 
학교를 세운 이유부터가 애초에 제물 후보를 모으기 위해서였죠. 그분께서는 입학생 목록 중 마음에 드는 이를 점찍었고, 그 아이는 졸업 이후 그분께 그대로 제물로 바쳐졌어요.
아까 설명했었던 제물은 이것을 뜻하는 거예요. 그들이 전부 졸업 장학생으로 선출됐던 건 (작게 뜸을 들인다. 할 말을 고르는 듯.) 마지막 양심이라고 할까요.
 
프레야:(J의 실종사건... 작은 목소리로 중얼거리며 당신의 말을 경청했다. 그래서 제가 이번 장학생이 된 걸까.. 같은 생각을 함께 하며 말이다.)
 
 
마지스:아무튼... ...그래요. 나는 스트리가 일족으로 자라왔지만, 그보다 인간과 더 가까이 지냈고, 이러한 관습은 너무, 가혹하다는 생각을 하곤 했어요.
그러나 살아남기 위해 신을 모시게 된 조상들의 행동을 이해하지 못한 건 아니었기에... 늘 망설이고, 또 망설였어요.
그래서 그분의 제물이 될 아이들이 만약 나를 찾아내면 (그가 제 입꼬리를 미약하게 올렸다. 진심이라는 양, 수려하게 웃으면서 말이다.) 그땐 정말로 도와주자고, 그렇게 다짐했답니다.
허나 이렇게 정말로 저를 소환하는 학생은, 프레야. (눈을 감고 짧게 침묵한다. 잠깐 고개를 떨구더니, 다짐이라도 하듯 다시금 널 응망한다. 조금은 울 것 같은 목소리였다.) ...당신이 처음이에요.
 
...이게 무슨 말인 걸까요?
 
　✧　이성 판정　✧　
 
프레야:
SAN Roll
기준치: 67/33/13
굴림: 12
판정결과: 극단적 성공
 
:이성 1 차감됩니다.
 
마지스:...신을 송환하는 마법을 알려줄게요.
저의 마력도 빌려줄 테니, 쉬이 성공할 수 있을 거예요. 대신 어쩔 수 없이 이와 관련된 기억은 모두 지워야 하겠지만...
졸업 후 평범한 일상을 보낼 수 있도록 해줄게요. 정말 미안하지만, 나를 믿어줘요. 아니라면 방법은 없어요.
 
그리고선 주문이 적힌 양피지를 건넵니다.
 
:핸드아웃, 신의 송환을 공개합니다.
 
신의송환
 
프레야:(송환... 당신의 말을 읊으며 건네받은 양피지를 힐끔 바라보았다.) ... 방법이 이것밖에 없다면 믿을 수밖에 없겠죠... 기억이라면 역시 마녀와 관련된 기억..일까요?
 
마지스:네, 다만 알아둬야 할 것은... (잠시 입을 달싹인다. 느릿하게 눈꺼풀을 내렸다.) 학교 자체가 마녀와 관련된 공간이니, 학교에서 있었던 기억 대부분은 잃게 될 거예요. (...미안해요. 그리 덧붙였다.)
 
프레야:(당신의 말을 듣곤 조금의 정적이 돌았다. 어렴풋 짐작은 하고 있었다지만 이렇게 듣는 건 또 다른 게 아닐까...) 어쩔 수 없겠죠.. (길지 않은 시간이었지만 소중했던 기억들. 조금은 슬픈 듯, 고개를 끄덕였다.)
그럼 혹시, 저의 내기에 대해 셰리도 알고 있는 건가요?
 
마지스:마녀 소환서에 관한 이야기라면... 프레야 양 외에 아무도 모를 거예요. 몰랐겠지만 (뜸) 프레야 양이 직접 말하려고 했다면 목소리가 나오지 않았을 테고, 종이를 보여준다면 타인에게는 빈 종이로만 보일 거거든요.
혹시 이게 아니라 다른 것에 대해 물어본 거였다면 짐작 가는 일은 없는데... 제가 제대로 이해한 게 맞을까요?
 
프레야:아, 네. 맞아요. (이해했다는 듯 고개를 두 어번 끄덕이곤 조금 뜸을 들였다.) 그렇다면... 혹시 체육관에서 있었던 일도 여쭤봐도 괜찮을까요? (...) 지난 목요일에 날아오던 공이 셰리 앞에서 멈췄었었는데... 셰리는 마녀가 아닌데도 불구하고 공이 어떻게 멈출 수 있었던 건지 궁금해서..
 
마지스:농구공이요? (잠시 생각하는 듯 침묵하더니, 썩 시원치 않은 표정으로 답한다.) 제가 한 일이 아니기는 한데, ...대충 짐작은 가네요. 아마 네우의 소행일 거예요. 그녀는 정말로 재미있기만 하면 뭐든 상관없는 성향이라. (손가락으로 제 손등을 툭툭, 건드린다.)
걱정 마세요. 렉스에게 알리지 않은 걸 봐선 방관할 생각인 모양이니까요.
 
프레야:(네우 선생님이 주셨던 힌트와 지금 당신이 준 힌트를 바탕으로 대충은 이해한 듯.. 지끈이는 머리를 한 번 꾹 눌렀다.) ... 네, 이 정도면 더 여쭤볼 건 없는 것 같아요. 프롬 파티 건도.. (제 손에 들린 양피지를 힐끔 바라보곤) 어느 정도 준비되었고... (그런 말을 하곤 조금 뜸을 들였다. 당신을 가만 바라보곤 진심을 담아 감사하다며 말을 건네었다.)
 
마지스:아, 마지막으로 전달할 게 있어요. 프레야. 아까 증표가 새겨져야 제물로 바쳐질 장소로 이동한다고 했었죠?
그곳에 이동되면 너무 놀라지 말고 저를 침착하게 기다리세요. 함께 힘을 모아 그분을 송환시키는 거예요.
한번 송환시키고 나면 다시 강림할 때에 페널티가 강하니 렉스도 더 뭐라 하지 못할 거예요.
 
프레야:네, 알겠습니다.. (진지한 표정, 고개를 끄덕였다.)
 
마지스:그럼 이만, (네 이마에 짧게 입을 맞춘다.) 쉬어요.
 
그대로 암전.
 
ㅤ
 
──────⊹⊱ CHAPTER 07 ⊰⊹──────월요일
 
♬　　스트리가 사립학교 졸업식　　▶ ■
 
...
 
...프레야.
 
프레야,
 
프레야!
 
누군가 당신을 부르는 소리에 놀라 눈을 뜹니다.
 
눈을 뜨면, 당신은 강당에 앉아 있습니다. 단상 위에서 목소리가 들립니다.
 
렉스:프레야 학생, 단상 위로 올라오세요. 다시 한 번 말합니다, 장학생 대상자 프레야 학생은 단상 위로 올라와주세요.
 
조금은 짜증이 난 듯한 목소리의 주인공은 렉스 선생님이군요.
 
아, 그러니까... 졸업식인 모양이군요.
 
분명 어제 새벽, 교실에서 마녀를 만나 대화를 하고 있었는데...
 
...어쩐지 소름이 끼칩니다.
 
언제 강당으로 모여, 학위복을 입고 자연스레 앉아 있던가요.
 
프레야:(당황스러운 기색을 숨기며 몸을 일으켰다. 옷을 정리하는 듯 몇 번 털더니 단상 위로 발걸음을 옮겼다.)
 
단상으로 올라가면, 인자한 얼굴을 한 교장 선생님이 당신에게 장학 증서를 내밉니다.
 
아래에서 박수소리가 들립니다.
 
프레야:(작은 인사와 함께 공손한 자세로 장학 증서를 받곤 주변을 힐끔 보았다.)
 
　✧　관찰 판정　✧　
 
프레야:
관찰력
기준치: 70/35/14
굴림: 13
판정결과: 극단적 성공
 
졸업을 맞은 학생들 사이로 익숙한 얼굴이 또렷하게 보입니다.
 
셰리.
 
그의 굳은 표정이 아주 적나라하게 보이네요.
 
그는 대체 무슨 생각을 하고 있을까요?
 
프레야:
심리학
기준치: 50/25/10
굴림: 29
판정결과: 보통 성공
 
셰리는 죄책감에 빠져있는 모양입니다.
 
당신과 눈이 마주치면, 천천히 고개를 떨구네요.
 
졸업식은 계속해서 진행됩니다.
 
축하공연, 축사, 그다지 흥미롭지 않은 일들이 휙휙 지나갑니다.
 
그리고 마지막으로 교가를 부르고 나서, 졸업식은 마무리됩니다.
 
밤에 있을 졸업 파티 때문에라도 졸업식은 이르게 끝을 내는 듯 싶습니다.
 
 
졸업 파티가 열리는 파티장은 학교와 그리 멀지 않는 곳이 있습니다.
 
스트리가 사립학교의 자랑, 이라고 했던가요.
 
분명 엄격한 학교로 소문난 곳에서 졸업 파티를 위한 건물을 따로 지어놨다는 점이, 참...
 
진실을 아는 입장에서 미묘하게 들리네요.
 
꼭 제물을 바치는 제단 같다고 느껴집니다.
 
셰리:(톡톡, 긴장한 기색이 역력한 얼굴로 퍽 조심스레 건드는 손길이다. 어색하게 미소 짓는 것도 잠시, 입을 달싹이더니 웅얼거리듯 운을 뗀다.) ...지금 바빠?
 
프레야:(눈을 깜빡, 조금의 뜸을 들이더니 천천히 고개를 저었다.) ... 아마, 바쁘진 않은 것 같네. (그런 답을 당신에게 건넨 후 고개를 작게 기울였다. 무슨 일이냐는 듯 당신을 바라봤다.)
 
셰리:그게, 음... (어쩐지 긴장이 풀리지 않은 얼굴이다. 괜히 제 팔을 두어 번 쓸어내리고는, 얕게 숨을 뱉었다.) ...9시에 졸업 파티가 시작하니까, 8시 50분쯤에 파티장 앞에서 만날 수 있을까?
 
프레야:(당신의 모습에 긴장감이 옮기라도 한 듯 볼을 긁적였다. 그러다 들려온 소리에 아- 작은 소리를 냈다.) 파티장 안... 응, 알겠어. (고개를 두어 번 끄덕이곤 늦지 않게 도착하겠다며 말을 덧붙였다.)
 
셰리:응, 으응. (네 말에 어떤 정신으로 대답했는지도 잘 모르겠다. 그저 되는대로 고개를 끄덕이고 한참의 침묵 후 네 눈을 맞출 뿐이었다.) ...그때 보자. (그 말을 끝으로 네 곁을 벗어난다. 다급한 발걸음이었다.)
 
프레야:(당신이 떠난 자리를 말없이 바라보다 시선을 올렸다. 모든 일이 잘 마무리되기를 바라며... 오늘이 당신과의 마지막인 걸까란 생각에 많은 감정이 오갔지만 이내 눈을 크게 깜박이곤 파티 준비를 위한 발걸음을 옮겼다.)
 
ㅤ
 
♬　　졸업 파티　　▶ ■
 
건물 입구에는 사람들이 짝을 지어 줄을 서고 있습니다.
 
초대장을 확인하는 절차 탓이지요.
 
당신과 셰리 또한 함께...
 
...서야 할 텐데,
 
 
왜 오질 않을까요?
 
프레야:(안 좋은 생각과 함께 급한 움직임으로 주위를 둘러봤다. 당신의 모습 특징들을 하나씩 떠올리며 주변인 한 명 한 명을 바라봤다.)
 
주변인을 살피고 있자면,
 
저 멀리 파티복을 입은 채 다급히 당신에게 다가오는 셰리의 모습이 보입니다.
 
누가 봐도 공을 들인 헤어와 얼굴, 그리고 멀끔하게 차려입은 옷.
 
학교는 물론이고 밖에서 볼 때의 사복 차림과도 느낌이 많이 다르네요.
 
셰리는 당신에게 손을 내밀며 말합니다.
 
셰리:...늦어서 미안. 얼른 들어가자.
 
프레야:(고개를 끄덕이는 것으로 답을 대신하며 조심스레 손을 맞잡았다. 그리곤 입구를 향해 발을 옮겼다.)
 
들어가자마자 보이는 건 커다란 댄스홀입니다.
 
구석에는 테이블들이 놓여 있으며, 윤기 나는 음식들이 마련되어 있습니다.
 
2층에선 홀을 내려다볼 수 있고, 친구들과 들어가서 놀 수 있는 방들도 있네요.
 
샹들리에와 장식들. 소문대로 정말 화려하긴 화려하군요.
 
상황만 아니었다면 제법 즐거운 파티가 되었을 겁니다.
 
학교 행사라서 그런지 곳곳에 선생님들도 보이네요.
 
파트너로 후배들을 데려온 듯한 모습도 보입니다.
 
그다지 특별할 것 없는 풍경이에요.
 
셰리:...음, 춤 (뜸) 출 줄 알아?
 
프레야:조금...? 근데 춤을 잘 추는 편이 아니라... (기대는 하지 말라는 듯 어깨를 으쓱였다.) 셰리. 넌?
 
셰리:그게, 나는... (무어라 말하려는 듯 입을 달싹이더니 눈을 끔뻑인다.) 나는 춤을... 출 줄 몰라서. 그래서... (이 말을 한다고 그렇게 뜸을 들였나 싶다.)
...그게, 네 발을 밟을지도 몰라. (웅얼대는 어투. 영 자신감이 없어 보인다.)
 
 
프레야:(무슨 말을 하려는 걸까, 조금의 긴장감과 함께 답을 기다리다 이내 들려오는 소리에 작은 미소를 지었다.) 그런 거라면 난 괜찮으니깐... (자신감 없는 목소리에 의외의 모습이라며 생각한 후 댄스홀을 한 번 바라봤다.) 셰리, 너만 괜찮다면... 한 번 춰 볼래?
 
셰리:...한 번 정도야. (네 대답에 스테이지로 찬찬히 발걸음을 옮기려다 눈 동그랗게 뜨고 너 바라본다. ) 나 진짜 잘 못 춰. 특히 이런 옷이랑 이런 신발 신고 춰 본 적 없는데! (노랫소리가 커지자 따라 목소리를 키운다. 목소리 끝이 떨렸다.)
 
프레야:(당신의 동그란 눈에 옅은 소리로 웃곤 발걸음을 옮겼다.) 나도 이런 차림으로 춤을 추는 건 처음이긴 하지만... 지금 혼자는 아니니깐, 너무 걱정은 하지 마. (그런 말을 하며 당신에게 손을 내밀곤 노랫소리를 들으며 동작을 하나씩 떠올렸다.)
 
셰리:(맞잡은 손에서 네 얼굴로 시선이 흘러간다. 잠시 멍하니 네 동작에 맞추어 따라가더니, 곧 시선이 아래로 떨어진다. 네 발을 밟을까 봐. 그래서 그런 것이라. 아무도 모르는 변명을 속에 품고 노래에 맞춰 발을 옮긴다.) 밟으면, ...https://imgur.com/0AnAmh1.png. (아래를 보고 있는 한 밟을 일은 없겠지만 말이다.)
 
프레야:(다른 이들과 다를 바 없이, 파티를 평범하게 즐겼다면 어땠을까- 같은 생각을 하며 당신을 바라봤다. 시선을 아래로 향한 채 밟으면 말하라니.. 희미한 슬픔이 묻어 나오는 웃음을 내뱉으며 당신을 향한 시선을 고정했다.) ... 밟힐 걱정은 안 해도 되겠는데 뭘. (그렇지 않냐며 말을 덧붙였다.)
 
셰리:(불안한 눈동자가 주위를 살피다 돌아온다. 눈을 꾹 감았다 뜨면 희미한 미소가 허공으로 나풀거렸다. 잡은 손을 당기며 스텝을 옮기던 그가, 옆 사람과 부딪히자 눈을 동그랗게 뜨고 바짝 다가와 붙는다.) 앗. (뜸) 너무 다른 것에만 신경 썼나 봐... (네 어깨를 쥐고 서서, 주변의 눈치를 살피고는 널 응망한다.) 다른 사람들이 없다고 생각할 수 있다면 좋을 텐데. (작게 중얼거리며 웃었다.)
 
프레야:(갑작스러운 충돌에 동그란 눈을 하며 당신을 조금 당겼다. 맞은편 사람에겐 작게 고개를 숙인 후 혹시라도 세게 부딪힌 곳이 없는지 당신을 살폈다.) .. 괜찮아? (...) 미안.. 나도 여러 가지 생각한다고 주변을 못 봤네... 제대로 봤어야 했는데... (그리곤 당신의 말에 조금 생각하는 듯 뜸을 들이다 조금 뒤, 개를 살짝 숙여 당신에게 다가가 작은 목소리로 말했다.) 음... 그것 때문이라면 신경을 한 곳으로 집중시키는 건 어때? 아무래도 그렇게 되면 다른 건 잘 생각하지 않으니깐... (뜸) 예를 들자면... (손가락으로 자신을 가리켰다.)
 
셰리:아니야, 애초에 (뜸) 내가 좀 부주의했던 탓인걸. 신경 쓰지 않아도 돼. (진심이라는 듯 입꼬리를 끌어당겨 웃어 보였다. 네 걱정에는 괜찮다는 듯 부러 노래에 맞춰 춤을 지속했다. 네가 다가오면 그에 맞춰 귓가를 가져다 댔던가. 눈을 한 번 굴린 그가 네 손짓에 작게 뜸을 들인다.) ...뭐? (곧 얼굴이 붉게 달아오른다. 맞잡은 손등도 새빨개질 정도였다.) 둘만 있는 것처럼 생각하기, 라니. 아니, 애초에 그렇게 말한 적은 없지만... (고개를 푹 숙인다. 다시 네 발치만 바라보다가, 곧 고개를 들어 말간 눈으로 널 마주 본다. 다른 건 신경 쓸 필요 없다. 네 얼굴만 바라보면 우리는 세상에 둘 뿐인 사람인 거야.)
 
프레야:(아... 그렇게 들리겠구나. 조금 늦은 자각에 눈을 깜빡였다. 방법을 떠올렸을 뿐, 예시까지는 생각해두지 않아 일단 저 자신을 가리킨다는 게... 당신의 반응과 눈으로 보이는 모습에 제 귓가로 열이 오르는 게 느껴졌다.) ... 음... (소리를 늘리며 지금이라도 다른 예시를 들어야 할까, 눈동자를 빙글 굴리며 고민했다. 물론 지금 이 상태론 다른 예시는커녕 다른 생각조차 못 하겠지만 말이지... 그런 고민을 이어 나가던 중 느껴지는 시선에 당신을 바라봤다.) ... 둘만 있는 것처럼 생각하라고 말하려던 건 아니었는데.. (그래도... 마지막인데 괜찮지 않을까. 그런 생각을 하며 제 시선에 오직 당신만을 담기 시작했다.) ... 어때? 좀 괜찮은 거 같아?
 
셰리:...됐어. 몰라... (네 옷자락이나 꾹 쥔다. 진짜, 바보 같아. 열 오른 얼굴을 네 어깨에 잠깐 기댔다. 혹 불쾌할까 싶어 곧장 떨어졌지만 말이다. 네 눈을 바라보고 있으면 제 얼굴이 보였다. 투명한 시트린같은 네 눈은 마치 거울 같았다. 눈에서 오뚝하고 간결한 콧날로, 코에서 많은 것을 삼키고 뱉어내는 입으로. 거기까지 시선이 내려가면 눈을 돌린다. 불꽃놀이를 구경할 때 있었던 일이 떠올라 네 얼굴을 바라보기가 힘들었다. 한쪽 입꼬리를 죽 늘렸다. 네 어깨를 잡은 제 손을 쳐다보며, 침묵을 제 입 위에 올렸다.) ...너는, 다른 사람들 봤어?
 
프레야:(저를 보다가도 눈을 돌리는 당신의 모습을 유심히 바라보며 고개를 살짝 기울였다. 어느 하나에 신경을 집중시킨다는 게 이렇게도 효과가 좋을지 몰랐지만, 정말 당신이 했던 말처럼 세상에 둘밖에 없는 것처럼. 아무도 없는 극장에 있는 것만 같은 기분이었으니... 당신의 표정 하나하나가, 반응 하나하나가 선명히 눈에 들어온다는 게 신기했다. 그런 생각을 떠올리던 중, 들리는 목소리에 귀를 기울였다.) 다른 사람들...? (음..) 다른 사람들이야 강당에서나 입구에서나 보기야 했지만... (말을 하다 보니 떠오르는 사실에 조금 뜸을 들이곤) 대부분 널 찾고 있었던 것 같네. (중얼거리듯 말했다.) 그런데 다른 사람들은 왜?
 
셰리:(솔직히, 그는 네가 자신에게 집중하는 게 미칠 듯이 부끄러웠다. 누군가의 이목을 끌어본 적은 없을뿐더러, 친하다고 하기엔 어려움이 존재하는 인물에게 관심을 받는 것은 그에게 낯부끄러운 일이 분명했다. 허나, 네가 자신이 아닌 다른 인물에게 집중한다고 한다면...) 그렇다고 하면 좀 질투 날 것 같아서... (속삭이듯 작게 중얼거린 그가 다시금 널 바라본다. 시선은 빗겨나가지 않고 오로지 네게 고정되어 있다.) ...이제 내려갈까? (너의 답에 그는 안도감을 느꼈던가. 제가 네게 신경이 쏠린 만큼, 네가 제게 신경이 쏠렸다는 사실이 좋았다. 부끄럽게도.)
 
프레야:(작지만 확실하게 들린 당신의 말에 눈을 깜박였다. 그렇게 눈을 깜박이고 있자니 이젠 귀뿐만 아니라 양 볼까지 붉은 열기가 옮겨갈 것만 같은 기분에 내려갈까-라는 말이 들리자마자 고개를 끄덕인 후 서둘러 발걸음을 옮겼다. 그렇게 한 손으론 당신의 손을 조심스레 잡고, 남은 한 손으론 조금 뜨거운 볼을 손등으로 쓸거나 애꿎은 머리카락을 빗는 둥 열기를 내릴 방법을 찾아다녔다.) ... 그대로 춤은 무사히 끝났네. 춤도 췄겠다 이제 뭘 하면 좋을지...
 
셰리:(스테이지에서의 시간이 끝나면 열기가 사라진다. 무언가 고민이라도 하는 듯한 얼굴이다. 그렇게 침묵. 이번에는 꽤 오랜 시간이 흐른다. 주변에 내려앉은 공기가 어색하게 느껴질 때 즈음, 숨을 크게 들이마시고는 뱉어낸다. 네 손을 꽉 잡아 제 쪽으로 당겼다. 이번에는 흔들림 없는 눈동자로, 널 응망한다.) ...나, 너한테 할 말이 있어. 2층에 룸 하나를 예약했는데 (뜸) 올라갈래?
 
프레야:할 말... (당신이 말한 할 말이란 건 제가 생각하고 있는 그것일까, 아니면 다른 할 말일까... 2층을 힐끔 바라보며 생각했다. 사실 그 할 말이 무엇이든 조금씩, 서서히 다가오고 있는 시간의 흐름을 느낀 그녀는 작은 미소와 함께 답할 수밖에 없었지만 말이다.) .. 응, 좋아. 지금 가는 거지?
 
셰리:응. (희미하게 그가 제 손에 잡힌 네 손끝을 만지작거렸다.) ...가자. 거기서 말해줄게.
 
시끌벅적한 아이들의 웃음소리, 노랫소리, 번쩍거리는 조명.
 
그런 것들은 하나도 보이지 않는 것처럼, 그저 다급히 걸음을 재촉하는 모습입니다.
 
2층 복도를 쭉 걸어가면 그 끝에 커다란 [액자]가 보이고, 그 옆에 [문]이 하나 있습니다.
 
프레야:(당신을 따라 걸음을 옮겼다. 그러다 보이는 액자에 잠시 시선이 머물렀던 것 같다.)
 
[액자]에는 온통 새까만 색으로 칠해진 그림이 걸려 있습니다.
 
보는 것만으로도 기분이 나빠지는군요.
 
프레야:(그런 액자를 뒤로하곤 시선을 문으로 옮겼다. 당신이 말한 룸이... 아마도 여기겠지.)
 
[문]을 바라보면...
 
문고리에 익숙한 문양이 그려져 있음을 깨닫습니다.
 
이제는 이것이 무엇을 뜻하는지 압니다.
 
이곳의 마녀, 스트리가 일족을 상징하는 문양이겠죠.
 
혹은 그 신이니 뭐니 하는 놈을 상징하는 문양이거나요.
 
프레야:(익숙한 문양. 그런 문양이 새겨진 문고리를 가만 바라보다 작게 숨을 내쉬곤 문고리를 돌렸다.)
 
문을 열면, 내부는 생각보다 넓습니다.
 
커다란 창, 간식거리가 올려진 테이블, 반원형의 소파가 가장 먼저 보입니다.
 
대체적으로 보라색을 띠는 인테리어예요.
 
지금 시간은 10시.
 
 
증표를 새기는 방법은 고백과 입밪춤.
 
12시가 넘어가기 전, 셰리는 당신에게 제물의 증표를 새겨야합니다.
 
셰리:(기껏 방까지 데려와 놓고 침묵만을 제 입 위에 얹은 채 서 있는 모습이다. 분명, 그 작은 머리통으로 무언가 고민을 하고 있는 중이겠지. 제 손가락 끝을 만지작거린 그가 널 똑바로 응망하지 못한다. 일부러 시선을 피하는 것 같기도 하다.) ...일단 앉을까? 피로하잖아. 여러모로. (느릿하게 걸음을 옮겨 소파에 몸을 기댔다.)
 
프레야:(천천히 고개를 끄덕인 후 당신을 따라 소파에 몸을 기대었다. 그리고 이어진 조금의 뜸. 마음을 가다듬기 위해 주변을 향해 돌아다니던 시선이 이내 당신에게로 향했다. 머뭇거리듯 열렸다 닫히기를 반복하던 입에서 작은 목소리가 나왔다.) ... 음, 안은 생각했던 것에 비해 넓네. 그렇지 않아? (..) 그런데 나한테 할 말 있다고 했던 거... 혹시 물어봐도 돼?
 
셰리:(네가 그의 옆에 앉으면 자연스레 시선이 네게로 향했다. 네가 그를 쳐다보면 그의 시선은 다시 허공으로 던져졌지만 말이다. 허공에 스며드는 작은 목소리에 가만히 눈을 감았다.) 응, 나도 이런 걸 기대하지는 않았는데. (중의적인 의미. 네 물음에 그가 슬며시 눈을 떴다. 사실대로 말할 수 있을까. 상대는 프레야. 데이트를 하면서, 실제로 어떠한 호감을 느끼고, 즐겁다고 생각한...) ...뜬금없는 소리일지도 모르겠지만, 프레야. (짧은 숨을 내뱉었다. 떨림이 있던 그 숨은 망설임의 그것과는 거리가 존재했다. 두려움과 가까운 것이었으니.) 나는 너를 살릴 거야.
 
프레야:(이후에 나올 말이 무엇인지 알고 있다. 마음의 준비도 완벽하겐 아니겠지만 어느 정도는 하고 있다. 그렇기에 눈을 살포시 감으며 당신의 말을 기다렸다. 하지만 어째서일까? 그런 준비가 무색하게도 당신의 입에서 나온 말은 제가 알고 있는 말과는 전혀 다른 말이었으니... 크게 뜨인 눈은 당신의 말을 헤아려보려는 듯 깜빡이고 있다.) 왜... 아니, 그게 무슨... (머릿속을 가득 채운 '왜'라는 물음에 말이 제대로 나오지 않아 당신을 바라볼 뿐이었다.)
 
셰리:...그럴만한 일이 있었어. (네우에게 들었던 말을 떠올린다. 이전까지 합리화하고 지나갔던 과거들은 모두 휘발된다. 네게서 따라오는 의문의 시선은 애써 묵살했다. 당연하게도, 그는 네가 마법과 마녀의 존재에 대해 모르고 있다고 생각하지 않던가. 정보를 얻기 위해서는 전제 자체를 재정립할 필요가 있을 터였다.) 아마, 너한테 말해줘도 이해는 못 할 테고... (손가락 끝을 만지작거리며 널 응망한다. 하고 싶은 말이 있다면 듣고 가겠다는 의미가 선명했다.)
 
프레야:(머릿속을 가득 메운 말을 정리하며 마지스 선생님께서 제게 했었던 말을 떠올렸다. 분명 대신해도 괜찮다고 했었던가. 그리고 그 증표를 새기는 법은 고백과 입맞춤... 작게 숨을 내쉰 후 당신을 바라봤다. 그런 말을 떠올리고 나니 조금은 진정이 됐는지 천천히 말을 뱉을 수 있었다.) 그럼, 내가 말해도 괜찮을까? 나도 셰리, 너한테 하고 싶은 말이 있거든. (조금은 조심스럽게 조금은 긴장되는 말투로 당신을 향해 말을 건넸다. 저를 살리겠다고 한 셰리에게는 미안했지만... 나 또한 당신을 살리고 싶으니.)
 
셰리:(그가 느릿하게 제 눈을 깜빡였다. 작게 숨을 내쉬는 네 모습 하나하나 제 눈에 각인시키려는 듯 말이다. 마지막이라고 생각하니 아쉬움이 남는 것은 어쩔 수 없는 모양이야. 제 입 속에서 말을 굴리며 작게 웃었다.) 그럼. 너에게 있어 나는 항상 괜찮았는걸. (다만 그 또한 사람이라. 분위기를 통해 긴장감이 전해지는 것은 어쩔 도리가 없었다. 미소를 제 입가에 내걸고 불안한 듯 손톱을 튕기는 것이 그것을 방증했다. 곧 다른 손을 가져와 제 손등 위에 올려 가렸지만, 이미 그는 충분히 불안해 보이는 사람이었다.)
 
프레야:(말을 꺼내기 전 당신을 천천히 바라봤다. 그러다 보니 당신과 짧고도 긴 추억이 떠오르는 것만 같았다. 그런 모든 것들을 잊고 싶지 않다는 듯, 당신을 제 눈에 담는 것을 반복하다 옅은 미소를 지었다. 저 때문일까, 불안해 보이는 당신의 손위에 제 손을 덮으며 이제는 부정하려야 부정할 수 없는 사실을 입에 담으려 한다. 짧은 침묵, 그리고 이어진 솔직한 말.) 좋아해. (담백한 고백을 뱉은 후, 그리곤 혹시라도 당신이 피하면 어쩌나.. 당신이 대답을 하기도 전에 당신의 어깨를 잡으며 천천히 입을 맞추었다. 그날과 같은 입맞춤. 다른 점이 있다면 그녀가 서글픈 미소를 짓고 있다는 것 아닐까.)
 
갑작스러운 입맞춤에,
 
셰리의 얼굴이 일그러집니다.
 
뒤늦은 죄책감, 후회, 혹은...
 
글쎄요.
 
어떤 감정일지 당신이 정확히 알 수는 없을 텝니다.
 
걱정하지 말라고 말하고 싶을까요, 아니면 결국 당신에게 증표를 새긴 그에게 끔찍한 배신감을 느끼게 됐을까요.
 
♬　　이것은...　　▶ ■
 
당신만이 아는 감정이겠죠.
 
시야가 점차 어두워지고,
 
입술이 불이라도 댄 듯 뜨겁게 느껴집니다.
 
ㅤ
 
...
 
얼마나 시간이 흘렀을까요.
 
새카만 어둠 속,
 
이제는 익숙한 악취가 당신을 덮칩니다.
 
꿈틀거리는 무언가가 당신의 발을 붙잡고, 점차 온몸을 감싸려고 움직입니다.
 
불쾌한 감각입니다.
 
　✧　이성 판정　✧　
 
프레야:
SAN Roll
기준치: 66/33/13
굴림: 70
판정결과: 실패
 
:이성 11 차감됩니다.
 
프레야에게 장기적 광기가 찾아옵니다.
 
:
장기적 광기
환청; 헛소리가 들립니다. 듣기 등, 청각을 사용하는 기능에서 -1 페널티 다이스를 받습니다.  
이 광기는 시나리오가 끝날 때까지 지속됩니다.  
 
이대로 잡아먹히는 걸까, 싶지만...
 
당신에게는 방법이 있습니다.
 
이 끔찍한 신을 돌려보내는 주문을 알게 되었으니까요.
 
♬　　신의 송환　　▶ ■
 
:니오그타의 정신력은 140으로, 기본 마력 5점을 필요로 합니다. 기본 확률은 5%로, 이후 마력 1점마다 확률을 5%씩 올릴 수 있습니다.
총 마력 몇을 사용하나요?
 
프레야:(마력 10 사용합니다.)
 
:시스템: 프레야 마력 10 차감, 송환 가능성 50% 증가합니다.
 
마지스:(프레야의 양 어께에 손을 얹는다.) 도와주러 왔어요, 프레야.
내 힘을... 빌려줄게요.
 
:시스템: 마지스 마력 8 차감, 송환 가능성 40% 증가합니다.
 
자,
 
불쾌한 신을 쫓아낼 시간입니다.
 
　✧　송환 판정　✧　
 
프레야:
신의 송환 Roll
기준치: 95/47/19
굴림: 51
판정결과: 보통 성공
 
문이 열리고, 끔찍한 비명이 들려옵니다.
 
그의 발버둥이 실시간으로 느껴지는군요.
 
제대로 앞이 보이지는 않지만, 어느덧 당신의 몸을 감싸던 무언가는 사라지고...
 
...텅 빈 고요만이 남습니다.
 
아아, 다행이에요.
 
철없는 용기로 가려냈던 공포가 뒤늦게 엄습하고, 그와 동시에 형용할 수 없는 안도감이 몰려옵니다.
 
마지스:수고했어요, 프레야. ...졸업 진심으로 축하드려요.
 
ㅤ
 
♬　　...　　▶ ■
 
머리가 지끈거립니다.
 
술을 마셨던가요?
 
아뇨, 학교 행사인 만큼 술이 준비되진 않았을 텐데...
 
당신은 졸업식을 마친 후, 셰리와 졸업 파티를 즐겼습니다.
 
그가 룸으로 가자고 하여 2층의 룸으로 올라오고,
 
아마도 그때에 고백과...
 
...입맞춤을...
 
…
 
어쩌다 그와 졸업 파티를 가게 됐었죠?
 
왜 고백 이후에 기억이 끊겨있지?
 
드문드문 빈 기억들에 혼란스러운 것도 잠시,
 
주변을 둘러보면 여전히 당신은 그 방 소파에 누워있었다는 사실을 깨닫습니다.
 
옆에는 셰리 또한 잠들어 있네요...
 
프레야:(이게 무슨 일인지... 조금은 혼란스러운 마음을 뒤로 한 채 주변을 휙, 휙 대충 둘러보곤 당신을 바라봤다.) 깨워야 할까... (머뭇거리며 당신의 앞을 기웃거렸다.)
 
셰리:(근처에서 느껴지는 인기척에 슬며시 눈꺼풀을 들어 올린다. 시야에 들어차는 네 얼굴에 잠시 멍하니 응시하다가, 곧 후다닥 자리에서 일어난다.) 어, 그... ...안녕? 왜, 왜 여기서 이러고 있어? (네 고백과 입맞춤이 머릿속 생생하게 자리 잡은 탓이다. 손등으로 제 입술 문지르며 네 눈을 피한다.)
 
프레야:(제 눈을 피하는 당신의 모습에 아.. 짧은 소리를 내며 저 또한 시선을 작게 옮겼다.) 음... 그게... (..) 사실 나도 잘 모르겠어. 기억이 끊긴 것 마냥 안 떠올라서... 여기서 뭘 하고 있었는지도.. 그것도.. (그것이라면 아마도 고백과 입맞춤. 그런 말을 끝으로 조금 뜸을 들이다 당신을 힐끔 바라봤다. 분명 제가 고백을 했는데... 혼란스러움에 당신을 가만 바라봤다.)
 
셰리:(애초에 왜 이 공간에 있는지조차 명확하게 생각나지 않는다. 조곤조곤한 네 말소리를 들으며 눈이나 한번 데굴 굴린 그가 자리에서 일어나 네 손을 잡는다.) ...일단 내려가자. 우리 둘 다 기억이 흐릿한 것 같은데, 여기서 붙잡고 있는 것보다 내려가서 상황 파악이나 해보는 게 더 낫겠지. (손가락으로 입술을 몇 번 뜯고는 문고리를 돌린다.)
 
프레야:아, 응. 확실히 그 방법이 가장 좋아 보이네.. (동의의 의미로 고개를 두어 번 끄덕이곤 당신을 따라 몸을 일으켰다. 제가 왜 당신에게 고백했는지, 입을 맞췄는지는 모르겠지만... 우선은 당신을 따라 밖으로 나가게 되면 알 수 있지 않을까. 그런 생각을 하며 문을 여는 당신을 지켜봤다.)
 
혼란스럽지만, 뭐...
 
파티는 아직 끝나지 않았네요.
 
이참에 셰리랑 춤이라도 한 번 춰 보는 건 어때요?
 
아무튼,
 
졸업 축하드려요, 프레야!
 
ㅤ
 
──────⊹⊱ TRUE ENDING ⊰⊹──────스트리가의 졸업생
 
KPC 셰리 생환
 
 
PC 프레야 생환
 
생환 보상 이성 1D20
 
─────── ⊹⊱✧⊰⊹ ───────
 
:니오그타는 송환되었습니다. 졸업한 이후의 일상을 즐겨보아요.
마녀, 제물, 마법과 관련된 모든 기억은 잊었습니다.
애매하게 썸을 타던 기억만 남아있네요!
 
ㅤ

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